— С какого перепуга? — удивился он. — Меня все любят. Что мне теперь, со всеми слова выбирать?
Я повернулась к нему, чтобы взять банку и попутно растянула губы в неестественной улыбке:
— Не все.
— Да, точно. Постоянно про тебя забываю. Ладно, давай тогда про Юру расскажи — как у вас там с ним? На какой стадии отношения, кто где уже побывал в плане физиологии?
— Не буду я это рассказывать! — выпалила возмущенно, но сразу созрел другой вопрос: — Лучше ты про него расскажи. Он пытался мне объяснить, почему дружит с тобой. А теперь объясни ты — почему дружишь с ним. Это, наверное, в той же степени парадоксально.
— Да очевидно же! — он теперь пялился в мой профиль.
— Мне — нет.
Герман снова уперся спиной в стену и все-таки соизволил расширить ответ:
— Потому что Юрка единственный, кто не выбирает слов. Ты должна была уже заметить, что все остальные как будто постоянно боятся что-то не так сказать. У него же однозначно: если он думает, что веду себя как козел, то так и скажет. Не подстраивается, он вообще подстраиваться ни под кого не умеет, а такого качества в людях почти и не встречается. Такие потом отличными журналюгами становятся, просто звери. Я уверен, что без него меня бы вообще занесло.
— Тебя и так заносит.
— Ты просто не знаешь, каким я был бы без него.
— Ну, может быть.
— Интересно, а что он на тот же вопрос ответил? Как меня охарактеризовал?
— Сказал, что ты козел.
Герман громко рассмеялся. Я немного преувеличила, но видела, что он ничуть не обиделся, потому и пояснять не стала — еще чего, расхваливать его тут.
Глава 14
Плюс на минус
Надо признать, что разговаривать — намного веселее, чем не разговаривать. Я даже не заметила, как за окном потемнело. Время наконец-то сдвинулось с мертвой точки! Потому теперь готова была подхватывать любую тему, лишь бы дотянуть до момента, когда мы, днем выспавшиеся, снова почувствуем сонливость.
И Герман подкидывал:
— Ладно, всё хорошее обсудили, теперь давай о плохом. Какой самый худший день в твоей жизни? Только не говори, что тот, когда встретила меня!
— А, ну если такое сложное условие, то надо подумать. Начинай лучше ты, — предложила я.
Герман допил пиво, но банку из рук не выпускал, развлекаясь тем, что перекидывает ее из ладони в ладонь. Он как-то слишком долго молчал — я решила, что придумывает, чем бы отшутиться. Но он заговорил спокойно:
— Только тебе и только как самому близкому на сегодня другу. Через четыре месяца и два дня после моего восемнадцатилетия. На днюху отец подарил мне Феррари. Черную, такую красавицу, что я был готов на ней жениться. Понятно, что я и до этого в игрушках купался, но, честное слово, не ожидал. Он как-то все говорил, что рано, а потом — бац — и подарил. Я хорошо водил, еще до того отец научил, но аж руки тряслись от волнения. И как права получил, так ее каждый вечер и выгуливал, забыв о друзьях и вечеринках. Медленно, бегаю быстрее, так боялся поцарапать. В тот день только из дома выехал, светло еще было, когда он просто шагнул под колеса.
Он замолчал, а я поняла, о чем именно он говорит. Вот это смена темы. И, поскольку он будто не хотел продолжать, я решила закончить:
— Я знаю эту историю. Мне ее уже в десяти интерпретациях рассказали.
Герман глянул на меня и снова уставился в противоположную стену.
— Да, я представляю, что именно тебе рассказывали. А теперь послушай мнение виновной стороны. Он просто бросился под капот. Был бы я поопытнее, то, может быть, и вырулил. Хотя вряд ли, потому что он кидался именно под машину. Я в шоке, уже даже не помню, кому первому звонил. Налетели все… Отец чего-то орет, скорая гудит, менты, гаишники, а у меня просто аут. Мельтешат вокруг, а я вынырнуть не могу. Потом всё какие-то бумажки, заседания, суд. Но там и свидетелей куча, и на видеорегистраторе запись, и тормозной путь замеряли — ко мне ни одной претензии. Даже с родственниками отец связывался — там у мужика давно проблемы с головой, он просто об меня убился. Выбрал меня из тысяч людей, наугад, и убился. Как будто так и надо.
Я долго сидела с открытым ртом. Герман не смотрел на меня и, наверное, ждал какой-то реакции.
— Ничего себе. Но если все так, то почему об этом никто не знает?
— Чушь. Знают все, кто хотел знать. А ко всем остальным мне что, подбегать и запись с регистратора насильно показывать? Повторять, как болванка, что никого отец не подкупал? Да кому это надо вообще? Ведь так круто считать, что все куплено, а наверху одни гниды сидят. Понимаешь, Кернов намного приятнее ненавидеть, когда есть повод. И без повода бы ненавидели из-за чувства несправедливости, а так прямо подарок. Любые опровержения прозвучали бы оправданиями, а Керны не оправдываются. Но я потом и сам понял, что так даже лучше — вокруг меня прямо защитная граница образовалась. Я и без того не душка, так что все только выиграли. Близкие друзья знают, а левые не нарываются. Я будто бы иммунитетом оброс сразу ото всех, кто раньше никак не мог угомониться. Правда, года два за руль не садился, но это уже мелочи.
— Да уж… мелочи, — у меня даже голос захрипел, так горло сдавило. — А почему сейчас мне рассказал?
— Потому что это не тайна.
Атмосфера все-таки стала тяжелой, и я попыталась ее разрядить:
— Я понимаю, что не тайна, ты просто не отрицал. Но ведь для меня это прямо огромная новость!
— Ты чего это так обрадовалась? — он зыркнул на меня исподлобья.
— Ну как же! Я тебя и раньше не особенно боялась, а уж теперь еще меньше бояться буду! Ты, конечно, козел, но это намного лучше, чем козел-убийца!
Он протяжно простонал:
— Приехали…
— Ага, приехали! Меня все Вера этой историей пугала, а я очень старалась не пугаться. Теперь-то насколько легче будет жить, когда знаешь, что особенно жуткого ты ничего со мной не сделаешь!
— Приехали! — совсем другим тоном повторил он. — С чего это ты взяла, что не сделаю? Тебе остальных историй мало? Я так работал на репутацию!
— И все равно — теперь вообще не боюсь! — упрямо настаивала я.
— Короткая же у тебя память, — он высказался почти обреченно.
И это только подтверждало мою правоту. Настроение поднималось на глазах вместе с наглостью:
— Кстати, где моя одежда? Та самая, на пляже.
— А я гребу? Эх… жалко, что пива больше нет. С тобой стало весело, но скоро отпустит. Ладно, давай теперь ты рассказывай про самый худший день.
Мне понадобилось время, чтобы сформулировать:
— Я так точно число не помню. Это был день, когда я решила, что имею право быть честной.
— Исчерпывающе, — заметил Герман. — Выкладывай подробности!
