— Нет… Мне кажется, с той поры, когда хозяева покинули дом, я так и не просыпался. Семья Пенхэллоу уехала, а я крепко спал. — Рекс высунул нос из-за вазы и обнюхал мужчину, который шел мимо, читая на ходу путеводитель. — Но зачем они приходят сюда?
— Потому что тут красиво! И интересно! — Полли оглядела коридор. — Все пусто. Давай. Жаль, что сегодня воскресенье, самый людный день. Большинство посетителей работают и могут приехать в Пенхэллоу только сегодня, — добавила она, предупреждая вопросы Рекса. — А тут бегом. Это Китайская гостиная. Она очень популярна у туристов. Здесь полно резных китайских фигурок и прочих безделушек.
Рекс окинул гостиную внимательным взглядом и принюхался, пока они с Полли крались мимо.
— Я ее помню, — прошептал он. — Мы сюда вернемся, Полли, и я тебе покажу…
Но Полли его не слушала, слишком занятая тем, чтобы уворачиваться от посетителей. Ни девочка, ни пес не обратили внимания на необычную фарфоровую зелено-голубую собачку на каминной полке, которая посмотрела им вслед, а затем со скрипом повернула свою блестящую головку и замерла.
— Ты что, не видел всех этих людей вчера? Ты же поднялся к нам на этаж, а он самый верхний.
— Все время бежал по лестнице и даже не поворачивал головы, — пояснил Рекс, выглянув из-за угла и принюхиваясь. — Да тогда, считай, и не было никого. Не то что сейчас. Как же мы найдем Уильяма и Магнуса, если будем все время прятаться? Я могу выследить Магнуса по запаху, но все эти люди мне мешают.
— Им принадлежит этот дом, — попыталась объяснить Полли. — Я знаю, ты считаешь, что дом по-прежнему принадлежит твоей семье, но хорошо, что сюда теперь открыт доступ для всех и люди могут любоваться этой красотой. Туристам же нравится твоя статуя. Ну, ты и сам это знаешь.
Рекс фыркнул, но Полли была готова поклясться, что ему приятно.
— Думаю, сейчас уже можно выходить, — сказала она, посмотрев по обе стороны коридора.
Рекс уже начал вылезать из своего убежища за очередной вазой, когда навстречу ему из-за угла выбежал маленький мальчик. Он бежал так быстро, что не замечал Рекса. Да что там! Он и Полли-то не видел. За ним по пятам неслась его мама. Полли хотела было прикрыть Рекса, но было уже слишком поздно. Пес с любопытством следил за мальчуганом, который уже успел добежать до конца коридора. Рекс не обратил внимания на бегущую за малышом маму, а вот она, похоже, заметила пса. Полли с трудом сглотнула, готовясь выдумывать оправдания на вопрос, что тут делает этот гигантский волкодав…
— Извините, — бросила на бегу женщина. — Я вас не задела?
— Нет-нет! Все в порядке, — помотала головой Полли и с облегчением улыбнулась.
— Она меня не видела? — спросил Рекс, наморщив свой нос, когда леди свернула за угол.
— Нет… По-моему, ты невидим. И это после того, как я тебя прятала по всему дому. — Полли рассмеялась. — Ты что-нибудь унюхал?
— Ммм. Похоже, здесь что-то есть. Запах усилился. — Рекс пошел в направлении коридора, ведущего к детским. Полли быстро заглянула в самую большую детскую. Она была битком набита посетителями, которые любовались кукольным домиком и игрушечным театром.
— Они бы не стали прятаться в этой комнате? Тут слишком много народу.
— Нет… Но они где-то рядом. — Рекс понюхал воздух. — Это точно.
Полли поежилась, хотя причин для беспокойства быть не должно. Уильям и Магнус такие же призраки, как и Рекс. Правда, призрак мальчика, другого человека, почему-то пугал ее больше, чем призрак собаки. Рекс ведь не выглядел как привидение. Он не был ни прозрачным, ни холодным. Он был настоящим псом. Полли положила руки на шею псу, и Рекс поднял голову.
— Боишься?
— Немного, — шепотом ответила девочка. Она помнила эти мягкие тихие шаги и цокот когтей по камню. Если они и правда призраки, тогда понятно, почему она их видела несколько дней назад. Полли глубже зарылась руками в шерсть Рекса.
— Не бойся, — сказал Рекс. — Я здесь, чтобы тебя защитить. Хотя ты в этом и не нуждаешься. — Шерсть на спине пса встала дыбом, и он навострил уши. — Я их чувствую! Рядом… — Рекс замер в охотничьей стойке, а затем принялся красться вперед по коридору. Полли никогда раньше здесь не была. В этой части дома не было выставочных комнат.
— Открой дверь, — прошептал Рекс, обнюхав ее.
Солнце заливало детскую. Полли видела это по ореолу света вокруг двери.
«По крайней мере, здесь не темно», — подумала она, и ее пальцы сжали холодную фарфоровую дверную ручку. Стиснув зубы, она повернула ее, и дверь с оглушающим скрипом открылась.
Моргая от яркого белого света, струящегося из окна, который на контрасте с полумраком коридора бил по глазам, Полли и Рекс стояли на пороге. Когда глаза девочки привыкли, она заметила какое-то движение возле металлической каминной решетки. В воздухе плыли и искрились пылинки, но там было что-то еще.
— Они здесь? — шепотом спросила она у Рекса. Хвост пса медленно ходил из стороны в сторону, а Рекс куда-то внимательно смотрел.
— Да… — Он медленно сделал шаг вперед, Полли последовала за своим другом. Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Когда Полли приблизилась на достаточное расстояние, воздух словно стал плотнее, и из него материализовались две фигуры. Полли как будто надела очки, и ее глаза поймали фокус.
Скрестив ноги, на полу сидел мальчик и играл с заводным паровозом. Рельсы были разложены перед ним: хитросплетение путей со стрелками и поворотными платформами. Позади мальчика лежала собака и, похоже, дремала.
Мальчик, казалось, не обратил на Полли и Рекса внимания, даже когда они вошли в комнату. Он не сводил глаз со своего поезда. Может быть, он и не мог их видеть? Полли не была в этом уверена, но подозревала, что он просто притворяется, ожидая, что они покинут его детскую. То, как мальчик сосредоточенно играл в железную дорогу, напомнило Полли, как последние месяцы в школе она увлеченно рисовала, дорабатывая детали даже после того, когда рисунок был давно закончен. Это помогало ей не обращать внимания на одноклассниц, которые в другом конце класса шептались про нее.
Серая собака, лежавшая до этого неподвижно, лизнула мальчика в щеку. Мальчик повернулся и вытер ладонью слюни. И тут Полли наконец поняла, что он плачет. Пес слизывал слезы.
Что-то в этой сцене тронуло Полли, и она больше не боялась. Наоборот, она опустилась на колени рядом с мальчиком.
— Уильям? Что случилось?
Мальчик дернулся, поднял голову. На лице у него застыло равнодушное выражение. Полли вздохнула. Как она могла забыть? Ведь после того, как умер ее отец, она тоже не хотела, чтобы люди с ней заговаривали и утешали.
