— Нет, залезай, совсем как когда-то давно…
Полли ухватилась за жесткую шерсть на загривке пса и осторожно залезла к нему на спину. Обхватив туловище Рекса ногами, Полли ахнула, когда тот сорвался с места, поднимаясь вверх по тропинке. Девочка щекой легла псу на спину, наблюдая за тем, как звезды проносятся по ночному небу, напоминая собой крупинки сахара.
У подножия каменной лестницы Рекс остановился, и Полли медленно соскользнула с его спины.
— Скажи «пока», — грустно велел пес, а Полли крепко обняла его за шею.
— Пока.
Рекс аккуратно отстранился и запрыгнул на постамент. Полли ахнула и отвернулась — она не могла видеть, как ее друг снова превращается в камень. Послышался скрежет когтей, а затем повисла тишина. Даже ветер в ветвях, казалось, и то замолчал, и Полли взбежала по ступеням, охваченная неожиданно наполнившим ее сердце страхом.
На вершине лестницы Полли помедлила и обернулась, заставив себя посмотреть на Рекса, неподвижно застывшего с высоко поднятой головой у подножия лестницы. На противоположной балюстраде точной такой же каменный пес внимательно всматривался в глубь сада. Рекс выглядел так, словно он никогда и не оживал.
4. Невозможная мечта
Полли заворочалась и что-то пробормотала себе под нос, а затем уткнулась в подушку.
— Полли, милая. Просыпайся!
Девочка перевернулась на спину, удивленно моргая. Спальня была залита золотистым светом, и в душе у Полли разливалось ощущение чего-то хорошего. Как будто сегодня был первый день каникул или день рождения. Но Полли твердо знала, что сегодня не ее день рождения, хотя…
— Вставай, соня, — засмеялась ее мама. — Можешь еще немного поваляться в кровати, а я спущусь вниз, в офис. Ты же справишься сама? На кухне есть хлопья и хлеб, можешь сделать себе тост. Только убери за собой, договорились? Увидимся позже.
Полли сонно кивнула, а затем проснулась от одной только мысли — Рекс! Пляж! Полли натянула одеяло по самый нос, чтобы скрыть расцветшую на лице улыбку. Подтянула к животу ноги, чтобы они не торчали из-под ставшего коротким одеяла. Наверняка ступни стали грязными после прогулки босиком по роще и пляжу — мама не должна этого заметить. Иначе она опять перепугается, что ее дочка ходила во сне.
«А ведь я, похоже, и правда ходила во сне», — к своему удивлению, догадалась Полли. Она сидела на кровати и улыбалась. Мама заглянула в спальню, забрала стакан с прикроватной тумбочки и исчезла в кухне. Теперь Полли не тревожилась из-за очередного приступа лунатизма, только не после того, как она вышла в сад и повстречала… Кем же был Рекс? Нужно непременно спросить его об этом.
«Я снова пойду гулять. Но нужно будет улучить минутку, когда никого не будет на террасе. Придется быть аккуратной, о моем маленьком секрете никто не должен узнать, — подумала Полли. — Мама всегда первая замечает, если происходит нечто странное. Чтобы она не обнаружила грязь на постельном белье, придется положить простынь и одеяло в стиральную машинку внизу».
Полли зевнула и пошевелила пальцами на ногах. К ее удивлению, ноги оказались чистыми: ни песка, ни земли. Возможно, грязь слетела, когда Полли поднималась по лестнице? Девочка снова зевнула, а затем ей пришла на ум тревожная мысль. А она не забыла закрыть за собой дверь? Если она не закрыла дверь на засов, то мама точно догадается, что она опять ходила во сне!
— Пока, Полли! Скоро увидимся! — Дверь хлопнула, и Полли облегченно выдохнула. Должно быть, она все сделала правильно, хотя сама абсолютно этого не помнила. Полли в задумчивости намотала прядь своих волос на палец. Она не помнила, как поднялась наверх по лестнице. Последнее, что она помнила, это Рекса, каменное недвижимое изваяние, украшавшее лестницу. Но это вовсе не означает, что ее приключение в лунном свете и вправду состоялось. К тому же в комнате нигде не было песка: ни на простыне, ни на полу. Ноги чистые, никаких грязных пятен, да и волосы свежие, лишь слегка спутанные, как и всегда по утрам. Почему же они не слиплись от соленой морской воды? Ее пижама нигде не порвана, ни одной зацепки. И это после того, как они пробирались через рощу! Может, ей, конечно, повезло, а может, просто все приснилось.
Полли сглотнула. От острого разочарования ее замутило.
Спустив ноги на пол, она медленно подошла к окну и уставилась на сад. Отсюда ей была видна лишь морда Рекса. Остальная часть изваяния была скрыта. Похоже, он никак не изменился. Полли вздохнула. Ей все это приснилось. Ну разумеется. Каменные скульптуры не оживают и не разговаривают.
— По крайней мере, я точно не ходила во сне этой ночью, — пробормотала девочка. Но впервые в жизни она бы не отказалась от этого.
Полли сидела на скамейке в саду, откуда она могла видеть статуи собак. Она пыталась унять дрожь в коленях. Но очень скоро посетители начали поглядывать на нее, а одна пожилая леди спросила, не потерялась ли она, и предложила помочь найти ее родителей. Смутившись, Полли что-то пробормотала в ответ и поспешила скрыться.
Полли пришлось уединиться на тисовом дереве. Она устроилась на раскидистой ветке, облокотившись о ствол. Если приглядеться, то сквозь листву можно было увидеть Рекса у подножия лестницы. Полли и сама не знала, что она высматривает, но не могла отвести взгляд.
Полли провела на дереве все утро, наблюдая за статуями и посетителями, поднимающимися по ступеням лестницы. Многие останавливались, чтобы полюбоваться изваяниями, но, похоже, никто не заметил в стоящей справа статуе ничего необычного. Никто не потрепал его по шее, не обнял или не прошептал что-то на ухо. Бедняга выглядел таким одиноким.
Полли вздрогнула, очнувшись от своих размышлений, когда двое мальчишек прибежали к лестнице. Они долгое время гонялись друг за другом в саду, а затем старший из них запрыгнул на балюстраду прямо позади Рекса и пробежал по ней, едва не упав. Полли понадеялась, что больше он такого не повторит. Хотя это был бы хороший способ разбудить Рекса. Если его вообще можно разбудить. Полли была готова поспорить, что пес не позволит ребенку упасть и вмешается. Он схватит ребенка за майку зубами или что-то в этом роде. Полли смотрела во все глаза. Она почти хотела, чтобы мальчишка упал, и тогда…
— О нет, я не это имела в виду, — громким шепотом произнесла она. — Не делай этого больше!
