– Поверь, мы тоже хотим… – кивнул папа, но Энн ему не поверила. Хотели бы – остались бы искать Фреда всю ночь!
– Давайте ещё немножко… – начала девочка, но вдруг у неё подкосились ноги, а перед глазами поплыло. Кто-то её подхватил, и Энн услышала мамин голос словно откуда-то издалека:
– Энн, да ты спишь на ходу! Пойдём.
Энн лежала в своей маленькой кроватке и не могла уснуть, хотя и очень устала. Она раз за разом тянулась погладить Фреда, чтобы он её успокоил, и раз за разом вспоминала, что щенка нет рядом.
Лодка слегка качнулась, в каюту вошли бабушка с дедушкой. Девочка села в кровати и с надеждой на них взглянула.
– Вы его нашли?
Энн совсем не хотелось ложиться, поэтому дедушка пообещал ей, что они с бабушкой ещё немного поищут Фреда, если внучка согласится отправиться в постель.
– Нет, Энн, извини, – покачал головой дедушка. – Но я тут вспомнил, что у ирландских сеттеров отличный нюх. Это охотничья порода. Наверняка Фред сумеет к нам вернуться. Скорее всего, уже завтра с утра мы увидим его возле лодки. Он будет ждать, пока мы проснёмся, и наблюдать за утками!
– Или начнёт скрестись в дверь часа в четыре ночи и всех нас перебудит, – предположила бабушка и уселась на краешек кровати.
– Ты правда так считаешь?
На секунду бабушка замялась, и Энн это заметила.
– Я считаю, что тебе надо выспаться, – поспешно ответила бабушка. – Лучше пойти искать его ранним утром. Мы тоже уже ложимся.
Какое-то время они шуршали, готовясь ко сну, но постепенно всё стихло. Вот только Энн не спалось. Если бы Санни с Фредом поладили, ничего этого бы не случилось! А теперь несчастный Фред потерялся.
Все успокаивали девочку, говорили, что щенок скоро вернётся или они найдут его завтра утром… Энн хотелось в это верить, но всё же мысль о том, что взрослые ошибаются, не давала ей покоя.
Где Фред? Вдруг он выбежал через лес на дорогу? Мама с Энн заходили в ту часть леса и видели, как быстро там мелькают машины…
Энн поёжилась. Фред не вышел бы на дорогу, правда? Он привык гулять по городу, а там его обучили останавливаться перед проезжей частью. Но щенок мог не разглядеть в темноте, где он оказался. Дорога сельская, поросшая травой, без бордюра. Может, он даже не понял, что это дорога.
Энн перевернулась на живот и вжалась лицом в подушку, чтобы не заплакать, но из глаз всё равно потекли слёзы.
Фреда могла сбить машина. Что, если Энн больше никогда его не увидит?..
Фред высунул мордочку из своего укрытия и принюхался. Он впервые оказался на улице один так поздно.
Щенок выбрался из ямы и отряхнулся. Лапы ныли. Фред немного покружил по земле, выискивая след, ведущий к лодке. Он очень устал, поэтому взять след было сложнее, чем обычно, но всё-таки щенок его нашёл и поспешил прочь из леса.
Фред пролез под забором, выбежал на берег канала и увидел лодку – мрачную тень на воде. Щенок поспешил к ней, ещё не зная, как быть. Лодку окутывала тишина, свет не горел.
Наверное, все спят и накричат на него, если он их разбудит. Фред подобрался поближе к «Певчей птице» и замер, навострив уши.
Тихо и осторожно он запрыгнул на нос лодки и решил проспать там до утра. Энн его найдёт, когда проснётся. Вдруг из салона послышался шорох, скрип и топот.
Он совсем забыл про Санни!
Из-за двери раздалось низкое неуверенное рычание. Фред жалобно попятился назад и ударился о край лодки.
Малыш спрыгнул обратно на берег, проехавшись лапами по влажной, скользкой траве, и потрусил прочь. Он хотел вернуться к Энн, но ему было не пройти мимо Санни. Придётся ждать утра… Щенок страшно устал, всё его тельце болело после сна в неудобной позе на холодной земле.
Фред побрёл по берегу, принюхиваясь к чужим лодкам. От них не пахло собаками.
Малыш осторожно поставил лапы на борт одной из них и заглянул внутрь. Там лежал свёрнутый брезентовый тент. Фред запрыгнул на борт, забрался под ткань, лёг поудобнее и крепко уснул.
Глава седьмая
Всю ночь Энн мучили жуткие сны. Фред и Санни бегали друг за другом по кругу, а Энн стояла невдалеке и никак не могла сдвинуться с места. Ещё несколько раз повторился кошмар, что девочка и щенок летят по небу, только Фред улетает, а девочка тщетно гонится за ним. Энн резко села на кровати, тяжело дыша. Сны были очень реалистичными, и девочка не сомневалась, что руки должны болеть от бесконечного полёта. Она вытянула их перед собой и встряхнула, но ничего особенного не почувствовала
– Ты уже встала! – воскликнула бабушка. – А я пришла тебя разбудить.
Энн моргнула и осмотрелась, сжав в руках край одеяла.
– Он ещё не вернулся? – спросила она тихим голосом. Хотя и так было ясно, что нет. Щенок уже прибежал бы к ней, тявкал, лизал лицо и руки.
– Нет. Пока нет, – вздохнула бабушка.
– Который час? – Энн спрыгнула на пол и начала одеваться. Похоже, утро было в самом разгаре – солнце вышло, бабушка давно встала и готовила завтрак.
– Восемь часов. Ох, Энн, я знаю, что тебе хотелось встать пораньше, но ты же устала и так поздно вчера легла…
Энн в ужасе уставилась на бабушку. Почему её раньше не разбудили?!
– Надо скорее идти искать Фреда! – ахнула девочка и натянула джинсы.
– Дедушка уже ищет его в лесу, – успокоила её бабушка. – И мама с папой скоро приедут. Они решили сначала пройтись по дороге за лесом.
Энн печально кивнула. Значит, не ей одной в голову пришла мысль о том, что Фред мог выбежать на дорогу.
– А ещё мы должны отчалить сегодня утром, – мягко добавила бабушка.
