На тротуаре у коттеджа как раз появились мама с папой. Они катили перед собой коляску Джесси. Ани очень надеялась, что на неё не будут ругаться.
Пожилая дама нахмурилась.
– Разве не ты приходила сюда на днях?
– Я, – призналась девочка.
К счастью, подоспели Рейчел с Заком.
– Ани думала, что Молли – наша собака, – объяснила Рейчел. – Но это не так. Никто не знает, чья она, и семья Ани взяла её на время. Это моя вина, что Молли очутилась у вас в саду. Я не удержала поводок. – Рейчел виновато посмотрела на родителей Ани, которые уже подошли к дому. – Извините, надо было крепче его держать.
– Всё в порядке? – спросил обеспокоенный папа Ани. – Мы слышали, как вы зовёте Молли.
– Всё хорошо, – ответила дочка. – Молли напугал большой пёс. Наверное, раньше они виделись. Она его узнала и сбежала сюда.
– Я видела объявления, но не сообразила, что речь об этой собаке, – вмешалась в разговор пожилая дама. – Теперь я её разглядела и уверена, что встречалась с ней раньше.
– Где? – Ани сглотнула, гадая, знает ли старушка хозяев Молли. Она опустилась на колени и обняла щенка, боясь снова его потерять.
– На пляже. Да, это точно она. Я её видела раза два-три за лето, и всегда с разными людьми.
– Значит, она бродячая? – медленно уточнила мама Ани и переглянулась с папой.
Дама кивнула.
– Сомневаюсь, что у бедной малышки есть хозяева.
– Но это не так, правда, Ани? – улыбнулась мама.
Девочка вздохнула с облегчением и несмело улыбнулась в ответ, а затем прижалась носом к пушистым ушам щенка. Молли уткнулась влажным носиком ей в щёку.
– Да, – ответила Ани и повернулась к старушке. – Теперь она моя.
Ани сидела в кресле за маминым компьютером и тщательно набирала адрес электронной почты Рейчел. Мама записала адрес в ежедневник, так что потерять его было невозможно.
Кому: Рейчел
От кого: Ани
Тема: Молли!
Привет, Рейчел!
Поверить не могу, что летние каникулы почти закончились! У вас тоже занятия начнутся на следующей неделе?
Вчера мы с мамой отвели Молли к ветеринару. Нам сказали, что она абсолютно здорова, а ещё она – помесь пуделя с другой породой, вот почему у неё кудрявая шёрстка!
О шёрстке надо как следует заботиться и водить Молли к специальному парикмахеру для собак! Ей вживили микрочип, так что даже если она потеряется, мы её отыщем! А ещё мы на всякий случай повесили ей на ошейник бирку с номерами моих родителей. Прилагаю к письму фотографию Молли в ошейнике с новой биркой. Она в самом деле стала нашей собакой!
Кстати, она передаёт привет Элфи.
С любовью,
Ани и Молли.
Ани нажала «Отправить» и посмотрела на Молли, которая дремала под столом, дожидаясь, пока хозяйка освободится. Молли очень похорошела – она немного поправилась, а расчёсанная шёрстка стала густой и блестящей.
Собачка подскочила, поставила передние лапы на ноги Ани, завиляла хвостом и положила мордочку ей на колени, с обожанием глядя на хозяйку.
– Это были лучшие каникулы в моей жизни, – прошептала девочка и погладила щенка. – Но я рада снова оказаться дома, тем более что теперь это и твой дом.
