Левая Рука сейчас даже вблизи может за нормального человека сойти. Ради этого его прилично приодели, не забыв надвинуть пониже кепку с широким козырьком и прикрыть половину лица огромными солнцезащитными очками. Только с походкой ничего поделать не удалось. Она даже у низших зараженных характерно-неправильная, опытный туземец легко распознает подлог.
Но здесь, в свежем городе, на опытного еще нарваться надо.
Стрелявшие на месте боя не обнаружились. Они уже куда-то ушли или уехали, прихватив трофеи: табельное оружие полицейских, оставшихся вокруг изрешеченной пулями служебной машины.
Трэш не поленился чужими глазами осмотреть разбросанные повсюду гильзы. Насчитал семь видов. Пришел к выводу, что скорее всего полицейские схлестнулись с группой туземцев. У тех, как правило, нет ни желания, ни возможности унифицировать вооружение. Поэтому стреляют из всего, что достать удается, вплоть до экзотики, патроны к которой неизвестно где добывают.
Это плохо. Это означает, что в городе уже появились серьезные группы мародеров. Четверку полицейских они, похоже, уничтожили в считаные секунды, не понеся потерь. Несложная, конечно, добыча, но по одним лишь гильзам понятно, что поработал не одиночка. И не пара.
Вновь затрещали выстрелы. Сначала скупые короткие очереди, затем частота их резко увеличилась, а дальше подключились крупнокалиберные пулеметы и захлопали разрывы гранат.
Это не перестрелка с полицейским патрулем, это что-то посерьезнее.
И шумят где-то в районе той самой воинской части.
Трэш замедлился. Левую Руку из передового дозора отозвал, заменив Третьим Псом. Того, к сожалению, не получится выдать за нормального человека даже издали. Зато он поживучее будет и побыстрее. Для разведчика, засланного в направлении гремящего боя, – хорошее сочетание.
* * *
На подступах к части творилось что-то невообразимое. Трэш, наблюдая глазами Пса, вообще ничего понять не мог. Поначалу показалось, что все участники событий заняты только тем, что убивают друг друга всевозможными способами. Выглядывал из-за углов двух домов, затем забрался на один из них по ржавой пожарной лестнице и уже с крыши смог прояснить некоторые подробности. Всю подноготную узнать не получилось, но основные моменты вычислить несложно.
Похоже, все началось с того, что армейцам взбрело в голову куда-то поехать. Может, смыться решили из умирающего города, может, просто покататься с ветерком вздумалось – точного ответа нет. Понятно одно – длинная колонна разнообразной техники начала выдвигаться из ворот в стене, окружавшей воинскую часть. Но, не успев полностью выбраться на широкую улицу, вояки были атакованы туземцами.
Судя по многим признакам, местные обитатели не ожидали столкнуться с солдатами в этом месте. Возможно, при разграблении они раз за разом повторяли один сценарий, блокируя узкую дорогу, которая вела от улицы к части. Это несложно сделать, если взять под контроль дома, один из которых Трэш сейчас использовал как наблюдательный пункт.
К домам туземцы выехать не успели, потому что путь преградили выруливающие военные машины. Отступать не стали, потому как здесь, на сужении улицы, маневрировать неудобно. Затрещали первые выстрелы, затем веселье пошло по нарастающей.
И в разгар сражения произошло что-то непонятное. Огромный бензовоз на хорошей скорости примчался с другого конца улицы. Снес у поворота к части несколько военных машин, а затем взорвался, почти добравшись до импровизированных позиций туземцев. Тем все равно досталось, потому что накрыло разливающимся топливом, хлынувшим под уклон. Огонь перекинулся на два обшитых железом грузовика и один старый бронетранспортер, спасти технику не получилось.
Почему водитель бензовоза столь зрелищно себя прикончил, Трэш не знал. Очень может быть, что с головой конкретные нелады начались. Такое у свежих в порядке вещей. Но в любом случае это не важно, а важно то, что значительную часть поля боя объяло жарким пламенем. Спасаясь от огня, часть пехоты туземцев отбежала от улицы, превратившейся в пекло. Но отбежала неудачно, наткнувшись на ту часть колонны, которая так и не выбралась из тесноты запутанного подъезда к части. Там у солдат сработало преимущество в боевой технике. Они накосили из бортового оружия минимум с полтора десятка мечущихся противников, но и в ответ им накидали гранат, подбив два бронетранспортера и подпалив столько же «Уралов». Эти машины теперь мешали проезду, застопорив движение.
Неизвестно, что за раздолбаи здесь поработали, но дорога к части чертовски неудобная. Слишком узкая и местами зажатая между сооружениями коммерческого назначения. Массово и быстро вырваться оттуда на оперативный простор невозможно. Но реализовать преимущество, которое предоставляло это обстоятельство, туземцы не смогли. Их позиция частично объята пламенем, некоторые пытаются спасти технику, часть продолжает перестреливаться, упрямо прорываясь к домам, где по пути подставляется под огонь из крупнокалиберных пулеметов. Очень уж удобно пара бронетранспортеров встала, из-за бетонной стены лишь башни показывают. Попасть по ним можно, вот только у туземцев умелых гранатометчиков пока что не нашлось.
В общем, не бой, а небрежно перемешанная каша. И в эту кашу, на шум, огонь и дым сейчас со всех сторон сбегаются зараженные. Их такое веселье не может не привлечь. В основном мелочь, но и приличного размера попадаются. Их появление усугубляет и без того непростую картину, но, похоже, туземцам они досаждают больше, выскакивая в основном на их позиции.
Трэш не представлял, что в таком месиве можно предпринять. Военных оказалось куда больше сотни, даже с учетом уже понесенных ими потерь. Да и туземцев минимум полтораста. Оружия и у тех, и у других полно, в том числе опасного для шкур не слишком развитых элитников. Прибегающих зараженных обе стороны конфликта косили в первую очередь, временно прекращая разборки друг с другом. Понятно, что на стаю тоже набросятся дружно, стоит только показаться.
Может, под действием горохового раствора и улучшалась управляемость невидимой броней, но испытывать на себе не хотелось.
А это что такое?!
Оказывается, не все машины туземцев успели выбраться на улицу, которая протягивалась мимо воинской части. Несколько или задержались, или пожаловали из другого места, откликнувшись на зов о помощи. Два грузовика, традиционно обшитые железом, и столько же пикапов. Эта техника прошла окольными путями, в объезд столба бензинового дыма, издали обозначившего место схватки. Добравшись до дворов тех самых домов, к которым изначально стремились, аборигены высадились и потянулись к подъездам. С собой они тащили много чего интересного, включая пулеметы и разнообразные гранатометы.
Подъехали еще два небольших грузовика, из которых туземцы извлекли пару минометов калибра восемьдесят два миллиметра. Из них можно чуть ли не в упор накидывать, прикрываясь от ответного огня домами. Главное, корректировщика отправить в одну из квартир верхних этажей. Вон как раз побежал один. Оставшиеся начали обустраивать во дворе батарею.
Дальнейшие наблюдения пришлось прекратить, потому что люди поднимались не только на верхние этажи, а и на крышу. В том числе на крышу дома, где обустроена позиция Третьего Пса.
