Закончив с запугиванием, метнулся к тропе, которая выходила к мостику. Там, дальше, за жиденькими кустами, виднеется то, с чем Трэшу надо разобраться в первую очередь – металлическая мачта с оттяжками. Антенна мобильного радиоузла.
Как это нередко случается, поблизости от деструктивных аномалий связь работает скверно. Лучше всего себя зарекомендовали мощные комплексы направленного действия. Вот такой здесь и держали.
Если вывести радиостанцию из строя, обитатели острова не сумеют поднять тревогу. Следовательно, внешники не перекинут сюда всю ту ораву, которую сосредоточили вокруг холма. Трэш сделает то, что запланировал, и наконец уйдет в спасительную черноту. Она тут неподалеку начинается, один отрог протягивается почти до берега болота. Надо только добраться до противоположной стороны.
Оглядываясь на сильно отставшего Юргена, Трэш мчался к антенне, сминая и ломая кусты. Шуму от него сейчас много, но это не имеет значения. До цели не больше пятидесяти метров, даже по такой непростой местности преодолеть их можно за несколько секунд. За такой срок враг не успеет ничего осознать.
Заросли сошли на нет, Трэш выскочил на открытое пространство. Небольшая поляна, небрежно зачищенная от серьезной растительности. На противоположной ее стороне стоят несколько огромных палаток темно-зеленого цвета. Чуть сбоку от их скопища под большим тентом такой же окраски восседают за длинным столом семь мужиков. Перед ними много тарелок с закусками и несколько бутылок с горячительными напитками. Очень вероятно, что именно среди них присутствуют нужные люди.
Без Юргена трогать их рискованно. А ну как достанется тем, кого надо брать тепленькими? Да и ближайшая палатка, стоящая особняком от прочих, по-видимому, и есть радиоузел. Именно от нее в сторону антенны тянется черный кабель.
Потому Трэш проигнорировал пиршество. Свалил палатку радиоузла, злобно потоптался по ней, с треском сокрушая накрытое тканью оборудование. И напоследок свалил антенну.
Пока он всем этим занимался, народ за столом торопливо разошелся кто куда. Ничего страшного, никуда им не деться с острова, к которому ведет один-единственный путь. Да и тот столь никудышный, что на колесной технике не проехать.
Обернувшись, Трэш рявкнул на Юргена, копошившегося на краю зарослей:
– Бегом ко мне! Показывай, где они!
– Коньяк вон туда побежал, к танку, – торопливо указал пленник. – А Лопух вроде у себя в палатке. Голову высунул и опять спрятался.
– Где его палатка?!
– Да вон, с навесом перед входом. Куртка на стойке висит.
Бросившись к обозначенной палатке, Трэш завалил ее и потащил за собой, будто мешок, скручивая ткань на ходу. Внутри кто-то орал и барахтался, вот его-то и завязывал в узел. Не сильно тугой, чтобы не навредить организму, но и приличную слабину не оставлял, иначе сможет легко выбраться.
Упаковав содержимое в компактный узел, Трэш торопливо повесил результат работы на первом попавшемся дереве и бросился туда, куда умчался Коньяк. По пути сделал крюк мимо стоящих бок о бок боевой машины пехоты и грузовика с зениткой на кузовной платформе. Пробегая рядом с техникой, изувечил ударами меча тонкие пушечные стволы. Жаль, конечно, такое оружие в хозяйстве могло пригодиться, да только сейчас не о трофеях думать надо, он сюда не за ними явился.
Впереди среди кустов промелькнул нехороший силуэт. Вот оно, то, что Трэш ищет. Танк, вкопанный в землю. За ним начинается расчищенное от зарослей пространство, которое и контролирует боевая машина. Должно быть, именно оттуда к берегу болота тянется упомянутая Юргеном дамба.
Логично, что орудие наведено именно в ту сторону. И туземцы, успевшие забраться в танк, спешно разворачивали башню назад, намереваясь поразить элиту артиллерией.
Честно говоря, зряшная идея. Полностью наивная. Трэш по прошлой жизни помнил, что танки против крупных монстров играют, только если их задействовать сразу несколько и обеспечить сопровождением из машин с малокалиберной автоматической артиллерией. Элиту давят количеством, а не точечным попаданием единственного снаряда.
Но эти или не знакомы с азами выживания в здешнем мире, что вряд ли, или с перепугу в голове та еще каша сварилась. Да и выбора особо нет. В общем, крутили башню с похвальной быстротой.
Вот только Трэш оказался быстрее.
Согнуть лапой ствол танковой пушки не получилось. Может, тот и деформировался от усилия, но незначительно, незаметно на глаз. А экипаж так и продолжал крутить башню, не осознавая, что достать Трэша теперь нереально, он ведь в мертвой зоне.
А тот неспешно вытащил меч, размахнулся и врезал по стволу плоской стороной клинка. Вот теперь точно согнулся. Несильно, но согнулся. И дернулся ощутимо, будто в механизме оружия что-то сломалось, поддаваясь натиску элиты.
Ударил еще раз, потом еще. Дальше сломал ствол спаренного с пушкой пулемета, из которого экипаж в панике начал постреливать. Огонь прекратился, и Трэш без помех доломал пушку до такого состояния, что дуло уткнулось в землю и начало оставлять за собой круглую борозду. Башня ведь так и продолжала крутиться, хотя смысла в этом уже не было.
Заслышав где-то справа, по другую сторону острова, как завелся мотор, по звуку похожий на лодочный, Трэш оглянулся. Не увидел Юргена и, все осознав, ринулся на шум, костеря себя последними словами.
Ну разве можно было упускать этого гада из виду!
Мчался быстро, но, увы, пленник оказался быстрее. Выскочив на берег, Трэш увидел, что здесь тоже оборудован мостик, причем куда солиднее первого. И от него, ускоряясь, отходил катер.
Юрген при виде Трэша скорчил злорадную гримасу и вскинул руку, показав неприличный жест. Трэш, изобразив такой же, дополнил его пантомимой, изображающей жестокое лишение зрения через задний проход. Ну и на удаление гланд заодно намекнул. Таким же противоестественным способом. Урод только рассмеялся и, весьма довольный собой, направил катер в узкую протоку. Секунда – и скрылся в густых камышах.
Да уж, неприятно получилось. Ну да ладно, что уж тут поделаешь. Глядишь, когда-нибудь этот гаденыш еще раз попадется.
Трэш заставит его пожалеть и о былых прегрешениях, и о нынешней наглости.
А пока придется выбросить Юргена из головы и быстро возвращаться. Надо собрать в одном месте разбегающихся туземцев и выбрать из них тех, кого надо.
* * *
Всех собрать, увы, не удалось. Так уж принято, что туземцы не страдают поголовным избытком храбрости. За исключением нескольких, бросившихся к танку, все прочие попытались быстро удалиться в разные стороны.
Перехватить удалось не всех, с экипажем, под угрозой сожжения извлеченным из танка, набралось десять человек вместо озвученных Юргеном семнадцати.
Но Трэш по поводу разбежавшихся не расстроился. Ведь те, ради кого он все это затеял, оказались среди схваченных.
Коньяк – туземец со странноватым прозвищем. Впрочем, это у них обычное дело, любят друг друга по-всякому обзывать. Мужик необычно крупной комплекции, с лицом, заросшим неряшливой бородой, из которой, помимо глаз, почти ничего не проглядывает. Из танка ему чуть ли не вывинчиваться пришлось – широченные плечи едва в люк вписывались.
