Мы попрощались, не выходя из авто.
– Тебе заказан здесь номер, – сказала она. – Апарт-отель, как ты любишь.
– Мы расстаемся. Навсегда? – спросил я.
– Боюсь, что да.
– Значит, насчет наследницы миллиардного состояния – это было вранье?
– Да, но все остальное правда. Я действительно американка русского происхождения, и родители мои вправду погибли, когда мне было двенадцать лет.
– Что с ними случилось?
– Они работали во Всемирном торговом центре.
– О, прости, мне правда жаль.
– Ничего.
– Кто платил за бизнес-джет? – спросил я. – И за «Феррари»? Американский налогоплательщик?
– Позволь мне не отвечать на этот вопрос.
– Ну, тогда пока.
– Пока. – Она поцеловала меня в щеку, а затем дождалась, пока я не вытащу из багажника свою сумку.
Вот так оно и закончилось, мое французско-американское приключение.
Что я могу еще сказать? На пару дней я задержался в Вашингтоне. Походил по музеям – особенно мне понравился Аэрокосмический. Потом взял билет из аэропорта Даллеса до Москвы.
Деньги, выигранные в Ницце, а потом в Атлантик-Сити, оставались при мне, поэтому я позволил себе лететь бизнес-классом, а родным и друзьям приобрел в аэропорту дорогие подарки.
Ни Полину, ни тем более «Спилберга» с «Киссинджером» я больше никогда не видел. После всех путешествий и трат у меня оставалось чуть больше сорока тысяч евро. Не так уж много. Я купил на них новую машину.
Когда я вернулся, кончался апрель, и в Москву наконец пришла весна.
А в начале мая, вроде подарка на Первомай, по всем каналам прошло сообщение, что американские морские котики взяли штурмом виллу, где скрывался террорист номер один Усама бен Л***, и застрелили последнего.
Как и все люди доброй воли, я испытал смешанные чувства: с одной стороны, все-таки террорист, погубившей, если верить тому, что говорят, тысячи людей. С другой – что может быть хорошего, когда кого-то убивают. Хоть кого.
Но однажды ночью я проснулся, как будто кто-то толкнул меня.
Выудил из кармана костюма ту самую бумажку, на которой я записал цифры после той встречи в Вашингтоне – те, что я принял за координаты. А потом залез в интернет и посмотрел, где был застрелен американскими морскими котиками Усама. Оказалось, в Пакистане, на вилле в городе Аббатобад. Там имелись координаты города – в десятеричной системе 34,15 северной широты и 73,22 восточной долготы.
Те самые цифры.
Мне вспомнилось, с каким нетерпением ждали моего ухода из кабинета «Спилберг» и «Киссинджер» – им явно не терпелось доложить кому-то о моем выборе. Возможно, самому президенту.
Я никому, разумеется, не стал рассказывать о том, что со мной происходило.
И случай этот жизнь мою мало переменил.
Разве что – историю человечества.
Но в казино я больше не играю.
Хватит с меня того, что я стал, пусть невольным и опосредованным, соучастником убийства – что писателю, особенно русскому, совсем не пристало.
Любовные сцены последней четверти прошлого века
Наверное, каждый советский человек (да и постсоветский) встречал хоть единожды (а может, не единожды) Новый год так. Или почти так.
Панельная многоэтажка на окраине Москвы. Довольно косая елка (уж какую достали). Скромная компания на четыре персоны. Скромный дефицит на столе: «Советское шампанское», болгарский коньяк «Плиска», мясо по-французски, торт «Птичье молоко». Черно-белый телевизор – впрочем, сломанный. Ничем, ровно ничем особо не выделялось то Новогодье в ряду прочих. Кроме одного.
И этим одним была любовь.
Впрочем, рассказ мой не только о любви.
Он, скорее, о времени.
И немного о себе.
Итак, конец года восемьдесят второго. Советская страна готовится встретить год 1983-й.
Еще, как говорится, ничто не предвещает. И существующий порядок вещей кажется совершенно незыблемым. С партийными, профсоюзными и комсомольскими собраниями. И колбасными электричками, которые вывозят из столицы съестные припасы в близлежащие города: Тулу, Калугу, Тверь. (Последний город, впрочем, тогда назывался Калинин.) И все ко всему привыкли и не мыслят, что может быть по-другому.
Только что умер Брежнев. По этому поводу кто-то, конечно, всплакнул – в основном бабульки, его ровесницы, но большинство восприняли весть с облегчением. Не потому, что Леонид Ильич народу докучал. Наоборот, злобы к нему никто не испытывал. Иронию – да. Сарказм – да. А еще стыд и неловкость. И жалость. Потому что люди видели, насколько с трудом в последние лет пять генсеку дается буквально все – ходить, говорить, даже стоять. Поэтому все вздохнули: наконец-то отмучился. Кроме того, все-таки хотелось перемен. Хоть каких-то. Особенно молодежи. Очень уж стоячим болотом выглядел и являлся Советский Союз. И до чрезвычайности популярная, хотя полузапрещенная – ни одного эфира по радио и телевидению – рок-группа «Машина времени» предрекала: вот – новый поворот! Кто ж знал, что он, этот поворот, наступит столь скоро и будет настолько разительным и крутым!
А теперь, когда мы в двух словах обрисовали, что называется, общественно-политическую обстановку, давайте о любви. Тем более что любовь – это в книгах самое интересное. Не считая детектива. Кстати, противопоставление: «любовь-детектива» (со странным произношением «детектИва») – оно ведь тоже из тех времен, из гениальной сценки Полунина «Асисяй». Кто не видел, срочно наберите в поисковой строке.
Итак, о любви. Отмотаем пленку назад чуть дальше – в июль восемьдесят первого года.
В столице стоит роскошная летняя погода. Мы с друзьями только что окончили пятый курс Энергетического института и оттрубили военные сборы. По их результатам – если мы сдадим, конечно, госэкзамен в сентябре (сдали все) – нам присвоят звания лейтенантов запаса. А вскорости мы получим дипломы инженеров-энергетиков. Поэтому, получается, идут последние наши каникулы. Дальше будут только отпуска. Но об этом, кажется, никто не думает. Впереди простирается жизнь, и она представляется длинной и солнечной – как дни в том июле.
И вот будущий коллега, однокурсник по имени Валя приглашает меня на свою дачу. Дача тогда – не говоря о загородном доме – редчайшее явление. У нас, на двадцать пять человек в довольно дружной студенческой группе, дач нет ни у кого. А может, не все афишируют. Кроме Вали.
Валентин друзей к себе зовет. Мы встречали у него прошлый Первомай. А вот теперь он меня пригласил соло.
Дача далеко. Она в Тверской области, или по-тогдашнему Калининской. Валя сам из Твери (Калинина), и родители его трудятся и живут там. Чтобы достичь пункта назначения, я еду в электричке (с деревянными сиденьями) почти два с половиной часа до областного центра. Затем перехожу на другую платформу и следую дальше, по направлению к Ленинграду – до станции Тверца.
