Ройс с раздраженным видом шагнул с причала в траву, поднял небольшой камень и сказал:
— Она — беременная женщина, которая, похоже, не понимает, что у нее отекли лодыжки. Я заметил это, когда видел ее в последний раз.
Ройс вернулся к причалу и опять оперся о деревянные перила, держа в руке камень.
Тристан кинул взгляд на собеседника.
— Думаю, не стоит говорить Наоми об этом, когда отыщешь ее. Я, конечно, не Ромео, но полагаю, что вряд ли женщине может понравиться, когда ей указывают на ее распухшие ноги.
Ройс кивнул:
— Понимаю. Она почему-то терпеть не может, когда о ней чересчур заботятся. Эта женщина сбивает меня с толку.
— Разве не все они озадачивают нас? — ответил Тристан, снова обращаясь мыслями к Изабо.
Будучи временным руководителем «Аляски ойл баронз инкорпорейтед», он должен теперь просчитывать все свои действия. А если пресса узнает, что Изабо случайно от него забеременела, может подняться настоящий скандал. Самое забавное, что именно эта женщина была специально нанята, чтобы слепить Тристану идеальный образ. Эта задача значительно усложнится, если Изабо станет эпицентром грядущего скандала.
Проклятье! Как пройдет следующий месяц? Что еще более важно, какими будут следующие восемнадцать лет, если придется воспитывать вместе с Изабо их общего ребенка?
— Ты можешь мне посоветовать, как вести себя в течение следующих нескольких недель, пока я буду исполнять обязанности руководителя этой новой компании?
Ройс швырнул камень, который держал в руке. Тот пять раз отскочил от поверхности воды, а затем нырнул в глубину с громким всплеском.
— Почему ты меня спрашиваешь?
— Ты войдешь в эту семью, когда женишься на Наоми.
— Почему бы тебе не спросить у Делани?
Прищурившись, Тристан покачал головой.
— Ты все еще ощущаешь себя среди нас чужаком.
Ройс пожал плечами, повернувшись лицом к особняку. Вероятно, он уже снова думал о том, куда запропала его невеста.
— В моих жилах течет другая кровь. — С этими словами Ройс пошел обратно к дому.
Внутри у Тристана все сжалось.
— В моих — тоже, — пробормотал он.
* * *
Наоми сняла туфли. Ноги опухли и начали болеть. Какой идиоткой она была, когда решила, что может надеть на свадьбу брата туфли на каблуках! Наверное, разумнее будет переночевать сегодня тут, в особняке, вместо того чтобы целый час добираться в загородный коттедж, который она и Ройс сняли недавно. Наоми заранее знала, что эта свадьба станет испытанием ее выносливости, но недооценила, насколько будет нелегко.
Едва Наоми вошла в свою бывшую спальню в мансарде, сразу нахлынули вспоминания. Она глубоко вдохнула, наслаждаясь спокойствием. Четыре месяца назад Ройс ворвался в ее мир. Затем она забеременела близнецами и сделала все, чтобы убедить его, самого известного специалиста в нефтяной промышленности, помочь встать на ноги «Аляске ойл баронз инкорпорейтед».
Ройс, конечно, замечательный, но Наоми порой считала его внимание к каждой ее прихоти, к каждому движению чересчур надоедливым. Она невольно задавалась вопросом: не потому ли Ройс так заботится о ней и их будущих детях, что пытается таким образом излить на них любовь, нерастраченную на ребенка, которого он потерял много лет назад? Может, Наоми и двойня, которую она носит, всего лишь замена той потери?
Наоми отшвырнула туфли и прижала руки к пояснице, где гнездилась боль. Хотелось поделиться с Ройсом своими страхами, но, если так поступить, он лишь скажет, что не стоит волноваться, и окружит ее еще большей заботой — словно положит под стеклянный колпак.
Наоми вздохнула, встала и, чувствуя, что от жажды пересохло в горле, направилась к холодильнику. Вытащив прохладную бутылку с водой, она сначала прижала ее к затылку. Ладонь другой руки Наоми прижала к животу и тепло улыбнулась.
Наверное, надо будет поставить в этой комнате хотя бы одну переносную колыбель. Солнечного света тут достаточно благодаря огромным окнам.
Опухшие ноги Наоми погрузились в мягкий ворс инуитских ковров, подаренных когда-то бабушкой.
С одной из грубо оструганных наклонных балок потолка свисала хрустальная люстра. Солнечные зайчики, отбрасываемые подвесками, танцевали на кремовом диване.
Держа бутылку с водой, Наоми направилась на застекленную террасу и расслабленно устроилась на диване в центре помещения, наблюдая, как закат окрашивает верхушки гор в оранжевые и красные цвета, словно одевая их пламенем.
Внезапно раздался звук поднявшегося на этаж лифта. Наоми посмотрела через плечо и увидела Ройса, открывающего дверь на террасу. Его взгляд потеплел, встретившись с глазами невесты.
Ройс поцеловал ее в чувствительное местечко на шее, отчего Наоми охватил приятный трепет. Она любила этого мужчину не столько за его красивое лицо, мускулистое тело, широкие плечи и густые, темные, всегда немного взъерошенные волосы, сколько за его карие глаза. В них отражались душа Ройса и его острый ум.
Каждый раз, когда Наоми и Ройс оказывались рядом, воздух между ними словно наэлектризовывался от взаимного влечения. Если бы и в остальном их отношения были такими же простыми и понятными!
Наоми протянула руку жениху.
— Почему тебя так долго не было? Я соскучилась по тебе.
— Разговорился с Тристаном, когда искал тебя.
Ройс наклонился, чтобы ее поцеловать.
— Миккельсоны, — проворчала Наоми. — Даже не предполагала, что мы с ними породнимся.
— Последние несколько месяцев действительно были необычными, — ответил Ройс, сев на край кресла и устремив взгляд на лучи заходящего солнца. — Но я доверяю Тристану и думаю, что ты можешь расслабиться и успокоиться.
— Разумеется, ты нашел еще одно оправдание, чтобы заставить меня отдохнуть. Я чувствую себя словно заключенная. Еще немного — и сойду с ума. — Она закатила глаза.
— Ты делаешь важное дело.
Ройс ласково положил ладонь ей на живот.
Боже, рядом с ним она чувствовала себя такой желанной и любимой! Тем не менее в глубине души гнездилась неуверенность в том, каковы на самом деле их отношения. Наоми не жалела о своем решении зачать детей «из пробирки» за пару месяцев до того, как встретила Ройса. Ее малыши были уже реальностью, владели ее сердцем. Но она все-таки задавалась вопросом, как сложилась бы жизнь, если бы они с Ройсом сделали этих близнецов вместе.
Вот и сейчас тоже нахлынули сомнения. Может, Ройсу нужна не она сама, а ее дети — для того, чтобы восполнить потерю собственного ребенка?
Наоми всмотрелась в его темные глаза и напомнила себе, что у Ройса в крови благородство и тяга заботиться о ком-то.
— Я не хочу бездельничать. Я могу приносить пользу. Нашему семейному бизнесу не обойтись без моих консультаций.
