Свет и Тьма сплелись в стремительном вихре, и Скиф перестал видеть и понимать что-либо. Дальше была только искрящаяся круговерть из черных и белых снежинок…
…Когда Яна пришла в себя, он тихо спросил:
– Это то, что ты увидела тогда, в «Глубоком Сумраке»?
– Да. Но я отключилась еще в начале.
– При чем же здесь Герда и Кот?
– Разве ты не видел их? Они были там, оба.
Скиф не помнил. Впрочем, это было не важно. Ясно, что дело в мальчике.
– Яна, как все это связано с их сыном?
Девушка непонимающе посмотрела на него.
– Их сын приведет Тьму? – продолжал Скиф.
Яна покачала головой:
– Ты же видел, он Светлый.
– Кто шел за ним?
– Я не знаю.
Скиф спрыгнул с кровати на пол, принялся одеваться. Яна последовала за ним, все еще бледная от пережитого ужаса:
– Ты возьмешь меня с собой?
Он обернулся:
– Туда? В этот кошмар?
Яна поникла. Скиф обнял ее и, наклонившись, поцеловал в лоб:
– Отвезу тебя в безопасное место, там ты будешь ждать.
– Поклянись, что будешь осторожен. Ради меня.
– Клянусь.
Девушка робко улыбнулась:
– Я так хочу тебе помочь, Андрей…
– Ты уже помогла, девочка. Я узнал город из твоего кошмара.
Глава 2
Москва, гостиница «Свиссотель Красные Холмы»,
ресторан «City Space» на 34-м этаже
23 сентября 2015, 20:45
Миротворческий угар Артема Локшина породил странные начинания. Одно из них – регулярные трехсторонние встречи руководителей Дозоров и Инквизиции. Гесер и Завулон лишь в первый раз явились лично, из любопытства, а затем присылали ассистентов. Местом саммитов (Завулон назвал их чаепитиями) Артем избрал панорамный ресторан отеля «Красные Холмы», откуда открывался вид на Кремль и весь центр Москвы. Правом созыва встречи обладал любой из Дозоров; сегодня им воспользовался Ночной.
Ресторан, похожий на летающую тарелку, севшую на крышу небоскреба, был почти пуст. За овальным столом в тусклом мерцании электрических свечей собрались четверо: начальники Особых отделов обоих Дозоров, глава столичного бюро Инквизиции Натан Кролевский и его первый помощник Локшин. Лица бледными масками выступали из темноты. В пустом зале гулко цокали каблуки официанток, рекрутированных из младших дозорных. Натан Иванович, бодрый жилистый старик, один казался невозмутимым. Он потребовал ужин из пяти блюд – и с удовольствием ел пасту с беконом, запивая «Вальполичеллой»; прочие участники «чаепития» обстреливали друг друга взглядами исподлобья, как волки перед дракой. Воспаленный от бессонницы взгляд Артема то и дело возвращался к золотым волосам и голубым глазам Валентины; если бы взглядом можно было жечь, девушка давно превратилась бы в горсть углей.
– Господа, – Валентина откашлялась, – спасибо, что согласились прийти на встречу. Угощайтесь, пожалуйста, сегодня все за наш счет.
Тайпан с ненавистью смотрел на яблочную пастилу, китайские чайнички и разноцветные эклеры. Официантка (симпатичная ведьма) поставила перед ним его любимую «Кровавую Мэри» и бесшумно исчезла. Артем взял обеими руками пиалу с зеленым чаем и сделал глоток. Он молился, чтобы никто не заметил, как дрожат его пальцы.
От одного звука ее голоса у него начинала кружиться голова.
– Ночной Дозор, – продолжала Валентина, нервно теребя косу, – считает необходимым изменить подход к кризисным ситуациям. История вокруг Гордеевых вскрыла большие проблемы во взаимодействии…
– Стоп-стоп, – оборвал Тайпан, – если ты позвала нас сюда бессмысленно точить лясы – я ухожу. У меня много дел.
Валентина скользнула взглядом по Артему и посмотрела на Кролевского, беззвучно умоляя о помощи. Старик повернулся к Тайпану:
– Вместе противостоять кризисам – идея здравая.
– Зачем эти полумеры? – сверкнул змеиной ухмылкой Темный. – Давайте сольем два Дозора в один – и станем надзирать сами за собой!
Кролевский допил вино и вернул беспомощный взгляд Вале: справляйся сама, девочка. От возбуждения та слегка покраснела… Артем скрипнул зубами.
– Не доводи до абсурда, Тайпан, – пошла в контратаку Светлая, – нам здесь и сейчас, в присутствии Инквизиции, необходимо договориться – и остановить войну в самом начале.
– Даже так? – поднял бровь Кролевский. – Вы готовы воевать из-за мальчишки Гордеевых? Да что в нем такого?
Новая молниеносная перестрелка взглядами – словно каждый за столом пытался прочесть что-то в умах собеседников. Только старший Инквизитор оставался бесстрастным. Он уже насладился ужином и перешел к «Мартелю».
– Войны не будет, Натан Иванович, – сказала Валентина.
Ты целовал эти белые пальцы, – подумал Артем в бреду, – ты вдыхал запах этих волос. Это было совсем недавно, словно вчера.
– Явной войны? – спросил он чуть хрипло. – Или тайной? Прекращалась ли война Дозоров хоть на день?
– Мы чтим Великий Договор, – наклонила голову девушка, по-прежнему не глядя на него.
– Искусство лгать – вот ваше главное оружие, – сказал Темный.
– Не тебе учить меня быть правдивой.
– Почему бы и нет? Я чист перед законом.
– Твоя грязь надежно спрятана под плащом, змей.
Глаза Тайпана зло блеснули:
– Тебе не удастся меня спровоцировать, свистулька. Если это все – я покидаю вас, господа.
– Еще минуту, – остановил его Локшин, – никто так и не понес наказания за события в Петербурге. Натан Иванович, чего мы стоим как карательная машина, если убийцы остаются на свободе? Нужно довести дело до конца.
– Начни с этой голубоглазой кошечки, – Тайпан ткнул длинным изогнутым пальцем в сторону Вали, – накажи ее хорошенько, судья. Докажи делом свою объективность.
Артем приготовил резкий ответ, но Кролевский прервал его:
– Детали еще не ясны, но с виновной стороной мы определились, разве нет? Выходцы из Ночного Дозора заварили эту кашу, убили множество Иных. Теперь дело за малым – найти их и свершить правосудие.
– То, что случилось в Питере, – личный конфликт, – терпеливо сказала Валентина. – Ночной Дозор к нему непричастен.
– Или по-прежнему искусен в сокрытии интриг? – тихо спросил Локшин.
