Вдохнув полной грудью свежий ночной воздух, она приободрилась. Елена тоже ожила, лицо ее порозовело, в глазах появилось осмысленное выражение.
– Где-то здесь я оставила машину… – проговорила она, оглядываясь по сторонам. – Кажется, вон там, в той стороне, там еще проехать можно было…
И тут совсем недалеко от них раздались осторожные, крадущиеся шаги.
Маша инстинктивно попятилась, схватила Елену за руку и оттащила в темную нишу. Они слились со стеной и замерли, стараясь ничем себя не выдать.
Неужели их все же выследили?
Вот снова прозвучали шаги, треснула у кого-то под ногой доска. Из темноты выскользнула гибкая темная фигура.
Проводив взглядом уходящих девушек, Милена и Марина повернули назад, к своим комнатам. Однако они не прошли и десятка шагов, как из-за угла коридора появились три рослых широкоплечих человека в черных комбинезонах и черных же масках-балаклавах с узкими прорезями для глаз.
Увидев девушек, незнакомцы переглянулись, прибавили шаг и окружили их.
– Вы куда идете? – спросил один из бойцов.
В прорезях маски сверкнули темные глаза.
– Никуда, – торопливо ответила Милена. – Вышли пройтись, сейчас возвращаемся в свои комнаты…
– А вы вообще кто такие? – выступила вперед Марина. – Вы на этих… телевизионщиков работаете?
– На телевизионщиков, – подтвердил тот же боец, покосившись на своих спутников. – На кого же еще?
– Шеф же говорил, что они должны спать! – вступил в разговор второй спецназовец.
– Заткнись! Не болтай лишнего! – прикрикнул на него первый. – Помнишь инструкцию?
– Давай уже разберемся с ними… – второй боец положил руку на кобуру.
– Не рыпайся! – первый бросил на него злой взгляд.
– Что значит – разберемся? – испуганно проговорила Марина. – В каком смысле разберемся?
– Товарищ шутит! – протянул первый спецназовец.
– Какие-то у него странные шутки…
– Он вообще грубый человек. Лучше скажите, где остальные? Вы их не видели?
– Нет, не видели! – ответила Милена. – А Василий Андреевич в курсе? Он знает, что вы тут делаете?
– В курсе, в курсе! – даже в балаклаве было видно, что боец усмехнулся.
– Давай уже… – повторил второй боец. – Нам еще остальных искать… время только теряем…
В это время за спиной у бойцов появился человек с бородкой.
Увидев его, Милена оживилась:
– Василий Андреевич, тут какие-то люди… они говорят, что работают на вас…
– Все в порядке, – ответил тот, и вдруг взглянул на Марину и произнес непонятное:
– Десятка треф!
Марина побледнела, широко открыла глаза, отступила к стене и вдруг метнулась вперед, подпрыгнула и в прыжке ударила ногой первого бойца. Удар пришелся в горло, боец покачнулся, захрипел, схватился за горло и упал.
Двое оставшихся бойцов шарахнулись в стороны, один вытащил из кобуры пистолет, в руке второго появился тяжелый десантный нож. Марина же, едва коснувшись ногами пола, снова подпрыгнула, выбросила вперед сложенные пальцы правой руки и резко ударила ими в переносицу бойца с пистолетом. Раздался отвратительный хруст, мужчина упал на колени, по лицу его потекла темная кровь.
Марина перевернулась в воздухе, оттолкнулась руками от пола и приземлилась за спиной последнего уцелевшего бойца, захватила локтем его шею и резко дернула. Шея треснула, боец изумленно охнул и бездыханным упал на пол.
И в то же мгновение прогремел выстрел.
В затылке Марины появилось круглое черное отверстие, она вскрикнула и упала на труп убитого бойца.
За спиной у нее стоял мужчина в таком же черном комбинезоне, как остальные боевики, но без маски. На вид ему было около сорока, седые волосы коротко острижены. В руке у него был дымящийся пистолет.
– Браво! – проговорил он, повернувшись к Василию Андреевичу. – Впечатляет! Отличная демонстрация! Тебе действительно удалось доработать методику.
– Я же говорил! – Василий Андреевич окинул взглядом груду мертвых тел. – Эксперимент нельзя прерывать! Он подходит к концу. Мы столько в него вложили…
– Сколько можно повторять – это не тебе решать. Не нам с тобой. Я вижу – ты очень продвинулся, но решение уже принято. Мы должны его исполнить…
Он огляделся по сторонам и удивленно проговорил:
– Кстати, здесь ведь были две девушки.
– Действительно, две… – подтвердил Василий Андреевич.
– Куда же подевалась вторая?
Маша не успела испугаться, поскольку осознала, что темная фигура была слишком миниатюрна для боевика…
Маша вгляделась в приближающийся силуэт. Она увидела собранные в пучок волосы, белое пятно лица…
– Милена! – окликнула Маша вполголоса.
Темный силуэт замер. Блеснули глаза, и Милена отозвалась:
– Где вы?
– Здесь! – Маша вышла из темной ниши, подошла к Милене.
– Слава богу, вы живы! – та перевела дыхание.
– А что случилось с вами? И где Марина? Она все же решила остаться, а ты передумала?
– Все гораздо хуже, – ответила Милена, помрачнев. – Марина мертва… ее убили. Ты была права. Отсюда надо уходить. Убегать. Причем как можно быстрее.
– Убили? – ахнула Елена. – Не может быть… кому могло понадобиться ее убивать?
– Ты что, совсем дура? – разозлилась Маша. – Тебя саму тоже только что чуть не убили, забыла уже? Приди в себя наконец, прекрати квохтать! Соберись!
Елена сжалась от крика и отступила. Маше стало стыдно, как будто она обидела ребенка.
– Да, ты права… – Елена сжала голову руками. – И все равно, я никак не могу поверить, что все это настолько серьезно…
– Даже после всего, что ты видела своими глазами?
– Да, все равно это не укладывается у меня в голове! Я никак не могу поверить, что такое могло случиться со мной…
– Да поверь уж!
– Да, поверь, она права! – поддержала Машу Милена. – Надо как можно скорее отсюда уходить!
– Пойдемте, я оставила свою машину неподалеку… – Елена достала из кармана ключи.
– Моя ближе, – возразила Милена. – Она вон там, за этим углом. А сейчас каждая минута важна.
– Но я не могу бросить свою машину…
– Сейчас есть более важные цели, чем твоя машина! Нужно спасать свои жизни…
Они прошли вдоль корпуса, завернули за угол, и Милена остановилась, удивленно глядя перед собой.
– Где же она?
– Что случилось? – спросила Елена.
