– Ух ты! – восхитился Аладдин. – Так, может быть, это мой пра-пра-пра-сколько-их-там-бы-ло-за-тысячу-лет-прадедушка?
Все трое рассматривали рисунок.
– Очень может быть, – заключила Жасмин.
– Если бы не твоя лодыжка, мы могли бы пойти к воротам, – с невинным видом сказал Бедэйр. – Если бы ты проиграл, тогда бы я точно понял, что вы с Ниддалом родственники. Он никогда не мог победить меня ни в чем.
Аладдин прищурился, обдумывая вызов. Абу вскочил на плечо хозяина и что-то застрекотал ему на ухо.
– Хорошая идея, – согласился Аладдин. Он повернулся к Бедэйру. – Как насчет соревнования по жонглированию? Мы оба можем сидеть, чтобы быть на равных.
– Ты никогда не видел, как я жонглирую, дружище, – предупредил Бедэйр.
– А ты никогда не видел, как жонглирую я, – парировал Аладдин. – Принеси два стула и дюжину абрикосов.
– Луковиц, – предложил Бедэйр.
– Да ты рисковый парень! – воскликнул Аладдин. – Мне это нравится!
Жасмин рассмеялась, радуясь, что между Бедэйром и Аладдином завязывается дружба.
– Я бы осталась поболеть, – сказала она Аладдину, – но у меня такое чувство, что это далеко не последнее соревнование между вами.
Султан подошел, услышав окончание их разговора.
– Что бы вы ни делали, не прикасайтесь к сапфиру, – строго предупредил он молодых людей.
– Да ни за что в жизни, – в унисон ответили Аладдин и Бедэйр.
Султан и принцесса вернулись на рынок, где торговцы уже сворачивали свои новые палатки.
– Как я рада, что Аграба возвращается к прежней жизни, – сказала Жасмин отцу.
– И все же многое изменилось, – ответил султан, искоса взглянув на дочь. – Ты сделала великое дело, мое храброе дитя.
– Спасибо, отец, – Жасмин были приятны похвалы, но все же она боялась, что отчасти не заслуживает их. – Но у меня было столько сомнений, – призналась она. – Когда все шло хорошо, я была уверена, что делаю все правильно, но когда возникала новая проблема, страх, что я не смогу ее решить, возвращался. Я прилагала все усилия, чтобы не сдаться. – Она с тревогой покачала головой. – Боюсь, я никогда не стану такой уверенной и мудрой, как ты.
– О, моя дорогая дочь, – сказал султан, взяв руки Жасмин в свои. – Ты действительно считаешь, что меня никогда не посещают сомнения? – Он улыбнулся удивленному взгляду девушки. – Говорят, мудрость приходит с опытом, но и у мудрости нет ответов на все вопросы. Опыт учит нас тому, что сомнения – это часть жизни. И что неизвестное и неожиданное всегда таится за углом, готовое испытывать нас снова и снова. Ты продолжала идти, несмотря на свои страхи, и именно это делает тебя тем лидером, который нужен Аграбе.
Согретая словами отца, Жасмин окинула взглядом город. Гули смеялись и общались с людьми. Продавцы торговались с последними покупателями. Лейли в облике человека только что впилась зубами в свежую сливу, крепко зажмурив глаза от наслаждения. Аладдин и Бедэйр жонглировали абрикосами и луковицами, а Абу с азартом наблюдал за их состязанием. Старый и новый образ жизни, сливающиеся воедино, создавали лучшее настоящее.
В этот момент Жасмин поняла, что есть одна вещь, в которой она никогда не должна сомневаться: независимо от того, что ждет ее впереди, она всегда будет делать все возможное, чтобы все в ее королевстве были счастливы. Это, по ее мнению, был самый важный лидерский навык из всех.
