А на следующий день вывезли тела в Моздок и отправили бортом домой. Саня сам утром подошел и попросился сопровождать груз 200. Игорь дал добро и даже предложил ему остаться дома после похорон, но Саня, отрицательно качнув головой, сказал:
— Я вернусь с заменой.
И вернулся. Привез замену.
А после этого, собранный, готовый к работе, со злым задором выдвигался на зачистки и проверки. Наверное, никто в отряде не искал с таким остервенелым рвением боевиков и не предвкушал «радость» встречи.
Палаточный полог хлопнул, и с потоком холодного ночного воздуха, как и предполагалось, вошел Саня и без реверансов сразу спросил:
— Ну что, командир, во сколько выдвигаться будем?
— Будем. — Игорь поднял красные от недосыпа и давления глаза.
— Предлагаю часиков в шесть, так сказать, с первой зорькой.
— Можно и в шесть, только вот что-то неспокойно мне последнее время.
— Ты знаешь, а мне как раз в последнее время очень спокойно стало. Так что не переживай. Завтра пройдемся на мягких лапах, пошестерим по новым нычкам. Смотришь, и зацепим ублюдков.
Игорь грустно усмехнулся:
— Зацепим. Каждый раз сами же на их фокусы нарываемся. Течет откуда-то, Саня, ой течет…
Помолчали. Понимание в полный рост присутствовало у обоих, а вот конкретики не было. Ротный внимательно посмотрел на Игоря и произнес вслух то, о чем уже неоднократно думал и сам Василевский:
— Может, у Тамары спросишь?
— Спрошу. Иди отдыхай, завтра вставать рано. Перед выходом отдельно всем все доведу.
Саша вздохнул и, не прощаясь, вышел из палатки.
Тамара — отдельная история. Приехала она с заменой, после того как погибла первая группа. Снайпер, каких поискать. Яркая, крепкая, с красивыми волнистыми каштановыми волосами, чересчур заметная для этого места, она внушала благоговейный ужас всем, начиная от командования и заканчивая личным составом. Был у нее помимо снайперского таланта еще один необычный дар — предвиденье. Про это на людях молчали, но за глаза говорили про нее просто, по-деревенски — ведьма. Было что-то в ней действительно завораживающее и пугающее.
Вот и когда Саня хоронил своего друга Федора, черный от горя стоял у могилы, подошла она к нему и тихонько шепнула:
— Не рви душу, ты ИХ найдешь и не ошибешься, знак на КАЖДОМ будет.
И сразу как отпустило Сашку, словно незримый ветерок души коснулся. Снова стал спокойный, как всегда. Вот только на выходах и зачистках пристально в «чехов» вглядываться начал. Пытался понять, что за знак такой предречен.
Игорь ощутил легкий запах корицы и уже за секунду до того, как прошуршал полог, понял, что вот и она — легка на помине. На пороге стояла Тамара.
— Разрешите?
— Проходи.
Она плавно подошла и села напротив командира.
— Разговор у меня к тебе серьезный, Игорь Андреевич.
— Ну… — протянул тот, теряясь в догадках.
— Ты только выслушай спокойно, без сердца. Просьба у меня к тебе, считай, что деликатная, личная. — И, обволакивая взглядом командира, договорила: — Напарница мне нужна.
— О как, а я ее где возьму, напарницу-то? — не понимал сути Игорь.
— В этом все и дело. Завтра придет девица просить перевод в нашу бригаду — там, дома. Позвони командиру, попроси, чтоб взяли и сюда по возможности скорее прислали.
Василевский аж задохнулся, махнув рукой.
— Да ты что, Тамара! Что ты такое говоришь? Кто придет, куда придет, что я Викторовичу скажу? Да ты себе это представляешь? Как комбригу объясню, чтоб он мне еще одну бабу сюда прислал?!
— Не бабу. — Тамара уперла в него свои огромные зеленые глазищи, и от этого взгляда стало не по себе.
— Извини. Ну, не бабу, девицу эту. Ее в глаза никто не видел, да и как ее сюда заслать.
— Будет оказия. Точно.
Игорь соскочил со стула и стал мерить палатку шагами, пытаясь найти хоть какие-то доводы, чтобы пресечь эту безумную идею.
— Тамара, ты же знаешь, как мы все к тебе относимся. Ты только пальцем ткни, и любой из пацанов за честь сочтет с тобой двойкой быть. Ну что за блажь такая, а?!
— Я хоть раз у тебя что-то просила?
— Нет.
— Так вот сейчас прошу. Пойми, нужна она мне. Не могу объяснить, но нужна. Вот когда она приедет, тогда я тебе вычислю, кто бандитам информацию сливает, а пока силы не хватает.
Игорь поперхнулся.
— Бред какой-то. Такое ощущение, что я сплю. Тамара, ты что, хочешь меня на смех поднять?
— В чем смех?
— Да во всем! — Он почувствовал, что внутри закипает. — Тебе-то здесь не место, а тем паче еще одной. Давай сделаем меня командиром бабского батальона, чтоб «чехам» веселее воевать было.
— Ты, Андреич, не заводись. Говоришь сейчас не свои слова, да и мысли не твои. А вот чьи?
Василевский промолчал, понимая, что сказал явно лишнее. А Тамара продолжала, глядя ему в лицо:
— Ты просто не видишь эту ситуацию, как ее вижу я. Пойми одно, что в жизни мы все время сталкиваемся с выбором, а потом с этим выбором надо будет жить. — И, как будто подбирая слова, добавила: — Сейчас не поможешь мне, потом не кляни судьбу за потерю младшего сына.
Игорь даже головой замотал от неожиданного поворота.
— Ты что! Ты что! Пашка-то тут каким боком?!
— А таким. То, что ты некоторые связи судеб не понимаешь, это не означает, что их нет. Так что выбирай. Не хотела я тебе это говорить, но извини, что пришлось.
Игорь почувствовал, как окатило душу леденящим ужасом, который ковырнул хорошо скрываемый страх за семью, за сыновей — а вдруг…
И каким-то не своим голосом просипел:
— Да как я комбрига об этом попрошу?
— Не переживай. Скажи Викторовичу, что я просила, а там дальше все само устроится как надо. — И направилась к выходу. Вдруг остановилась, прислушавшись к тишине, и, кивнув, пробормотала: — Пусть Иргин и Буровой завтра на зачистку не идут, мамки за них сильно молили. И выходить надо в пять. Так оно надежнее будет. — И вышла, оставив за собой легкий запах корицы и ошарашенного Василевского. Тот лишь в растерянности пробормотал:
— Мамки какие-то… веревки из меня вьет. Ведьма.
* * *
В пять уже всех построили. Сонные солдаты зябли в утреннем тумане и ежились в бушлатах. Игорь довел основную задачу. Раздал последние указания командирам разведрот и уже перед тем, как скомандовать на выход, объявил:
— Иргин и Буровой: выйти из строя!
Два молоденьких солдатика, с непониманием глядя на Василевского, вынырнули из шеренг.
