Книга Взламывая биологию, страница 16. Автор книги Том Джексон

Разделитель для чтения книг в онлайн библиотеке

Онлайн книга «Взламывая биологию»

Cтраница 16

Динозавры

В 1842 г. директор музея Ричард Оуэн составил отчет по ископаемым рептилиям, недавно найденным в Британии. Некоторым из них нужно было дать название, и он придумал новое слово, позаимствовав из древнегреческого словосочетания δεινός σαύρος, то есть «ужасная ящерица».

Люди находили кости и зубы динозавров во все времена, но не знали толком, что это. В Древнем Китае их называли костями дракона. В Европе начали находить все больше окаменелостей, и пришло понимание, что когда-то Землю населяли огромные животные, теперь уже вымершие, в том числе гигантские рептилии. Одними из первых обнаружили морских созданий, в том числе мозазавра и ихтиозавра. Они были рептилиями, динозаврами, но относились к разным видам. Первый динозавр, идентифицированный как таковой, был найден английским палеонтологом Гидеоном Мантеллом в богатой ископаемыми каменоломне в Суссексе, в Англии – сначала один зуб, а затем полный скелет. Это было гигантское сухопутное животное с зубами как у современной игуаны. Поэтому Мантелл назвал его игуанодоном.


Взламывая биологию

Гидеон Мантелл с помощниками ищут ископаемые в каменоломне Тилгейт, где обнаружили первого динозавра.


МЭРИ ЭННИНГ

Мэри Эннинг искала и собирала окаменелости в Лайм-Риджис на скалистом южном побережье Англии. Она научилась определять наиболее удачные места для поисков вымерших рептилий, например похожих на рыбу ихтиозавров. Она была женщиной и не имела университетского образования, а потому не могла полноценно участвовать в научной жизни. Однако научное сообщество оценило важность ее открытий и выводов.

Взламывая биологию
Мертвые или живые?

Со времен Мантелла и Оуэна интерес к динозаврам не исчез. Несмотря на свое название, они все же не ящерицы, а скорее родственники крокодилов. Сегодня известно свыше 1000 ископаемых видов, и вероятно, еще больше пока не открыты. Динозавры населяли Землю примерно 200–66 млн лет назад. Затем большинство вымерло, вероятно, как полагают сегодня, в результате столкновения с Землей огромного астероида. Современные находки, особенно сделанные в Китае, показали, что многие динозавры имели оперение. Вообще сегодня мир населяют около 10 000 видов динозавров, живых и здоровых. Только мы называем их птицами.


Взламывая биологию

Так мог выглядеть игуанодон, травоядный динозавр, который мог ходить и на двух, и на четырех ногах. Крупные когти на большом пальце, возможно, предназначались для защиты от врагов и поиска пищи.


Зоологические сады

Люди с древних времен держали в неволе диких и экзотических животных. Изначально эти «зверинцы» свидетельствовали о статусе богачей, но некоторые из них в результате превратились в современные зоопарки.

Зверинцы были обыденной частью королевского быта. Например, один из них сотни лет располагался в лондонском Тауэре. В XVIII в. возрос интерес к естественной истории, и на животных начали смотреть с научной точки зрения. Старейший в мире зоопарк находится в Вене. Он был основан в 1752 г. – тогда это был зверинец императора Австрии – и сохранился на том же месте; только теперь это уже современный зоопарк. Первый зоологический сад, который изначально создавался в научных целях, сегодня превратился в Лондонский зоопарк. В 1826 г. было сформировано Зоологическое общество Лондона, а два года спустя открылся принадлежавший ему Зоологический сад. Поначалу туда могли попасть только члены общества, но после 1847 г. начали пускать и простых горожан за плату, что пополнило бюджет зоопарка. В 1840-х гг. появилось и сокращение «зоосад», сегодня привычное для подобных заведений. Даже после смерти животные не прекращали служить науке. Наоборот, они становились предметом исследований для биологов, занятых сравнительной анатомией, процветавшей в викторианскую эпоху.

СТЭМФОРД РАФФЛЗ

Британский колониальный администратор сэр Стэмфорд Раффлз очень интересовался естественной историей, особенно регионов Юго-Восточной Азии, где служил. По возвращении в Лондон в 1824 г. он стал инициатором создания Зоологического общества Лондона и его первым секретарем. (Однако умер всего через несколько месяцев, едва приняв на себя полномочия.) Его также помнят как основателя Сингапура – на малообитаемом острове у побережья Малайзии.

Взламывая биологию
Взламывая биологию

Зоопарк всегда был местом, где можно увидеть животных со всего света. Но сегодня зоопарки также способствуют сохранению видов, находящихся под угрозой исчезновения.


Новые направления

По современным стандартам условия в традиционных зоопарках не были удовлетворительными. Одно из нововведений было пришлось на 1907 г. – в Гамбургском зоопарке в Германии появились более просторные клетки, а вместо оград и решеток прокопали рвы. Коренные перемены начались с 1960-х гг., когда острее стали осознавать необходимость сохранения дикой природы и больше заботиться о благополучии животных. Сегодня большинство зоопарков выполняют природоохранные и образовательные функции. Они сотрудничают друг с другом по программам размножения видов, находящихся под угрозой исчезновения, возвращая животных в дикую природу, если это возможно.

Сила жизни

До 1820-х гг. люди верили, что жизнь поддерживает некая таинственная «животворная сила» и что вещества, производимые организмом, нельзя объяснить только законами химии. Все изменило случайное открытие.

Однажды, в 1828 г., взволнованный немецкий химик Фридрих Вёлер написал своему старшему коллеге, что только что получил «без участия почек» мочевину – химическое соединение, которое ранее удавалось извлечь только из мочи. Впервые эта телесная жидкость была получена в лаборатории, и это стало предвестником многих открытий в области органической химии (химии соединений углерода). И все же в одном химия живых существ радикально отличается от химии неодушевленных предметов. Многие из ее молекул демонстрируют хиральность, то есть «праворукость» или «леворукость» – как фабрика, производящая перчатки только на одну руку. Химики могут создать симметричные молекулы в лаборатории при незначительной помощи живых существ.

ОРГАНИЧЕСКАЯ ХИМИЯ

Нефтяная промышленность пользуется способностью живых существ производить сложные химические соединения. Первая нефтяная скважина была пробурена в Титусвилле, штат Пенсильвания, в 1859 г., а сегодня по всему миру существует около 65 000 месторождений. Нефть сформировалась из микроскопических организмов, живших в далеком прошлом, и является смесью органических (углеродсодержащих) химических веществ, особенно углеводородов (соединений только углерода и водорода). Она не только применяется в качестве топлива, но также является сырьем для изготовления множества продуктов, от пластика до лекарств.

Вход
Поиск по сайту
Ищем:
Календарь
Навигация