Если Зиночка всегда звучала звонко и истерично, то Зигфрид наоборот источал спокойствие.
— Пустите меня туда. Я этому гаду уши поотрываю, хвост отгрызу. Бросил меня настолько лет одну одинешеньку! Скотина, а не муж! Ох я тебе сейчас устрою! Развратник! Изменник!
Подавляю смешок. Кажется, кого-то сейчас ждут неласковые разборки. Ричард подцепляет рассвирепевший Зиночку за шкирку и приподнимает на уровень глаз.
— Зигфрид. Давай так. Я сейчас вот это, — тряхнул лаской, как тряпочкой, — закидываю к тебе. Мы с Верой уходим минут на двадцать погулять, а потом уже возвращаемся и обсуждаем важные вещи.
Зигфрид ответил обреченным вздохом и тут же получил себе в клетку сварливую и очень грозную соседку.
Держись, Зигфрид.
* * *
— Рич, а почему он в клетке?
За дверью слышится звон, грохот и невразумительные вопли Зиночки о том, какая скотина ей в мужья досталась. А она еще к моему архимагу прикапывается, пусть теперь своего мужа воспитывает. Смешно и грустно одновременно, сколько же они не виделись?
— Зигфрид сменил род. Он был защитником Шайн Флай, а решил стать моим. Для этого он не должен выходить из гнезда пять сотен лет, не поддаваться инстинктами порывам. Выдержать такое сложно. Поэтому я создал клетку.
— Ужас! Ему можно помочь?
Сидеть пятьсот лет под замком. Удивительно, как он с ума не сошел. Интересно, что толкнуло его на подобный шаг?
— Можно. Глава рода Шайн Флай должен отпустить его. Вот только по возрасту глава рода сейчас Катрин. Иногда она призывает его, как будто специально мучает. Он бьется всем телом о прутья клетки, пару раз уже лечил ему переломы.
— Ужасно…Я должна стать главой рода, Рич. Это решит все проблемы.
— Кроме одной. Для этого кто-то должен убить Катрин, — впервые в голосе архимага я слышу сомнения. Он не любит убивать, но вынужден снова это делать. Обнимаю его руку и дарю немного света.
— Мы справимся. Просто поверь.
* * *
Я впервые вижу такую умиротворенную Зиночку. Она клубочком свернулась рядом с
Зигфридом, положила голову рядом с его лапой и зажмурилась. Только перевернутый с ног на голову кабинет напоминал о том, что свой стервозный характер она предварительно показала во всей красе.
— О чем ты хотел поговорить, Ричард? — все такой же спокойный, ровный голос Зигфрида.
Вот это самообладание. Только что получил порцию женской истерики и спокоен как удав. Нервам этого хранителя можно только позавидовать. Хотя, он женат на Зиночке — его нервная система, наверное, уже лет сто как в отключке.
— О Катрин. Ты знал, что она добровольно помогла Тезериусу? Знал о её плане мести? — Догадывался, но ты так трепетно хранил память о ней, что решил не лишать тебя единственного света в душе. Боюсь, узнай ты правду до обретения Веры, просто сошел бы с ума. Ты и так был не в лучшей форме после убийства отца.
— Помню я, помню, — отмахнулся архимаг и тряхнул головой, отгоняя страшные воспоминания. — Теперь нам нужно каким-то образом добраться до Катрин. Вера хочет стать приманкой, я против. Что думаешь ты?
— Вера права, как прав и Видящий, который предложил этот план. Есть в глубинной, родовой магии свои законы, которыми мы не должны пренебрегать. Род Шайн Флай — сильный и древний. Главу такого рода магия будет защищать до последнего от всех, кроме другого представителя рода. Так ты смог убить своего отца, Ричард. Вере придется справиться с Катрин самой, только она может нанести последний удар…
У меня перехватывает горло. Что? Я должна убить сестру? Да, она чертова фанатичка и виновата в смерти нашего рода. Но как же суд? Я думала, мы ее поймаем, обвиним и все будет как-то…цивилизованно. Ловлю себя на том, что уже пару минут изучаю свои бледные руки. Убить человека? Взять нож и воткнуть в чужое тело? Ужас накрывает меня с головой.
— Я не, — заикаюсь, — не смогу. Просто не смогу.
— Зигфрид, Вера — свет. Убийство противно природе света. Она создана даровать жизнь, а не забирать её, — Ричард перетягивает меня с подлокотника кресла к себе на колени. Тепло его тела успокаивает и запах успокаивают.
— Мое дело — дать информацию. Как быть с ней — решайте сами. Теперь, если можно, я хотел бы поспать. Эта женщина, — ткнул носом в Зиночку. — Реально утомляет.
* * *
— Рич, что ты делаешь? — извиваюсь на постели и иногда вздрагиваю от болезненных уколов под левой грудью.
— Лежи смирно, — ворчит архимаг, но каждый раз, когда мне больно — целует нежную кожу. — Завтра ты отправишься в лагерь фэмов. Я должен дать тебе защиту. Всю, что есть.
— А причем тут моя грудь? — снова вздрагиваю от боли и получаю поцелуй.
— Её, кроме меня, никто не будет инспектировать, — выдает Ричард и выдыхает, обжигая кожу дыханием.
Нет, я только за, когда мой муж инспектирует достоинства и проверяет, все ли на месте. Особенно, если губами. Но сейчас произошло что-то странное. Под грудью все еще чуть-чуть колет, а Ричард лежит рядом совсем бледный. Привычно смотрю другим взглядом и хватаю его руку.
— Ты почти пустой!
— Эта руна требует много магии и наносится только один раз в жизни, — улыбается он потолку. — Теперь я найду тебя везде, почувствую тебя за миллионы миль, где бы ты ни находилась. Ты не спрячешься, не сможешь убежать от меня и замаскироваться магией. Теперь часть моей тьмы навсегда в тебе, и она будет звать меня до тех пор, пока ты жива.
Если у меня и были надежды на развод, то сейчас они с треском рухнули. Не убежать. Не то, чтобы я хочу, но Ричард — это такая зараза, что через год он может снова начать меня бесить.
— Что это за руна такая?
— Моё магическое имя. Эр-дарк. Запомни его и никому не говори. Как только очнешься в лагере фэмов, просто позови меня. Я узнаю где ты и мы пойдем в атаку, — резко оборачивается с какой-то шальной улыбкой, но тут же заканчивает строго. — Сразу Вера, поняла меня? Не геройствуй!
— Нет никакого желания. Я хочу, чтобы все поскорее закончилось, — прижимаюсь всем телом. — Почему только один раз в жизни можно нанести эту руну, Рич?
— Потому что у мага может быть только одна пара и есть только одно сердце, которое магия привязывает к другому человеку. Как только твоя жизнь закончится, моя закончится тоже.
— Рич…
— Это мой выбор, Вера. Я принял твой пойти в лагерь фэмов, ты прими мой. Хорошо?
Несколько часов я не могла уснуть. Это безумие какое-то, теперь от меня зависит еще и жизнь архимага. Он так безмолвно, не спросив, просто отдал в мои руки самое ценное и мне предстоит отправиться с этим прямо в руки наших врагов. Псих. Ненормальный.
Плачу и хочу его поколотить, но вместо этого сама проваливаюсь в сон. Тягучий и тяжелый, в котором по кругу на разные голоса слова шепчут:
