Хотелось сказать, что это просто совпадение, но я не верила даже себе. Не бывает таких совпадений, всё объясняющих. Именно Влад настаивал на том, что магия мне все-таки нужна, именно он нашел способ, как ее пройти без штурма Светлого источника. И заклинаний я успела выучить самую малость просто потому, что у кого-то было мало времени. Или кто-то считал это не таким уж необходимым?
Я помню вечер после обряда. Влад был на удивление мрачным и молчаливым. Наверно, он уже тогда понимал, что за этим последует, видимо, принял решение уже тогда. Хотя, возможно, и раньше, когда случайно наткнулся на меня — светлого мага, который ничего не знал о мире.
— Это подло, — произнесла Оливия.
С самой первой минуты в этом мире моя жизнь зависела от принца, от его помощи, и я безоговорочно доверяла ему — больше было некому. Зачем этот концерт с влюбленностью и свадьбой? Чтобы вместо брачного алтаря меня ждал жертвенный?
Успокойся, Ксюша, это ошибка. Хотел бы он тебя убить, мог сделать это сто раз. Зачем столько возиться?
Я вновь посмотрела листок, там говорилось про какую-то фазу луны.
— Это послезавтра. Такая фаза бывает нечасто, — ответила Оливия, словно прочтя мои мысли. — Алтарь находится в замке.
Послезавтра Влад обещал мне показать что-то интересное, что мне определенно понравится. Очередное совпадение? Или вопрос нужно ставить иначе — могла ли я быть настолько дурой, чтобы ничего не заметить? Понять, что на самом деле не нужна ему? Одаренный ребенок у него и без меня будет — родит какая-нибудь принцесса крови, а не светлый маг. Или то, что мы разделили с ним постель, даст мне иммунитет? Он же на моих глазах чуть не прикончил свою бывшую любовницу. Она, кстати, перед этим успела сказать, что Влад любить не умеет. Еще недавно Оливия удивлялась, спрашивала, как у меня получилось влюбить в себя принца? Что ж, теперь мы обе знаем ответ на этот вопрос — никакой любви нет.
— Надо поговорить с Императором.
Я удивленно смотрела на нее, будто видела первый раз. Она действительно верит, что если Влад решил меня убить, то отец его остановит? Да он, небось, обрадуется, что сын отказался от дурацкой женитьбы!
Кольцо потеплело, словно напоминало, что Влада можно позвать и спросить — действительно ли он хочет меня убить? А что сделает со мной принц, узнав, что утратил доверие? Уже вряд ли будет таким хорошим и милым. Скорее, я узнаю его с другой стороны.
Мне казалось, что Влад делал все возможное для моей защиты, а он лишь заботился, чтобы я дожила до определенного момента.
— Мне нужно бежать.
Это единственное правильное решение, меня всю трясло. Оливия кивнула, у нее тоже дрожали руки. Она отлично понимала, что будет, если принц узнает, что она рассказала мне. Еще хуже будет, если выяснится, что она помогла мне сбежать.
Вот только куда? В этом мире мне от Влада не спрятаться.
— Я помогу, но нужно спешить.
Именно она и заставила меня взять часть подарков Влада и отвела к порталу. Мать Влада была попаданкой, но ей, в отличие от меня, повезло больше — она оказалась темным магом, и вышла замуж за наследника Империи.
Когда я попала в этот мир, все время думала о том, как вернуться домой или дать родителям знать, что со мной все нормально. Влад знал о портале на Землю, но говорил, что без матери вряд ли сможет его открыть, что нужно ждать. Однако Оливия легко активировала портал, что лишний раз доказывало — дракон отпускать меня не собирался.
Уже в своем мире я поняла, почему Оливия решилась на такой риск — каким-то образом она поняла, что я беременна, и только поэтому помогла мне.
Глава 5
Я вытащила из тайника и плащ. После возвращения я выкинула всю одежду, а вот с плащом расставаться почему-то не хотелось. Быть может, в глубине души я надеялась вернуться… Захватила газовый баллончик. Маг называется. Впрочем, в прошлый раз пригодился. В морду одной ящерицы я бы его с удовольствием распылила. Влад, не понимавший, что это такое, даже назвал его амулетом, а разобравшись, заинтересовался конструкцией и подумал, что не мешало бы ее воспроизвести. Тогда меня это забавляло.
Переоделась в длинное платье, накинула плащ, заплела волосы. Наверное, буду странно смотреться в общественном транспорте — я похожа на какого-то косплеера, но это Москва, здесь и не такое видели.
Бабушка посмотрела на меня удивленным взглядом, но ничего не сказала. Она верит, что я знаю, что делаю. Мне тоже хочется в это верить.
В прошлый раз я попала в другой мир, посетив ночной клуб. Потащила меня туда подруга. Позже она вышла замуж и куда-то уехала, и это радовало — оборвалась ниточка, которая помогла бы Владу найти меня. В этот клуб я и собиралась, нужно попасть пораньше — на Шакар хотелось бы попасть до наступления темноты, а добираться до ночного заведения не меньше двух часов. Всю дорогу я вспоминала то время, когда была счастлива с Владом…
Он так крепко обнимал меня, что из кольца его рук не вырваться, да и не хотелось. Что-то в этом было собственническое, утверждающее: «Ты — моя». Влад чмокнул меня в щеку, и я открыла глаза. За окном стояла темень, а он собирался меня оставить.
— Не уходи, — прошептала и прижалась сильнее, будто могла его удержать.
— Ты знаешь, что я не могу, — он провел рукой по волосам, сонно зевнул.
Таким Влади видела, наверное, только я: волосы взъерошены после сна, челка прилипла ко лбу — домашняя версия родного и любимого мужчины.
— Не хочу, — прижалась сильнее.
Боже, как порой мне его не хватало, как хотелось больше времени проводить вместе…
— По-моему, кто-то меня как грелку использует, — ответил он. По крайней мере, остался в кровати.
Сделала невинный вид, даже слегка оскорбленный. У Влада удивительно теплая кожа — сказывается вторая ипостась, а меня по ночам мерзнут ноги, но это не значит, что я собиралась признаваться в нецелевом использовании наследника престола.
— Вот если кто-то сегодня перепроверит отчет, у меня будет целый свободный час.
А вот это вполне коварно, и в духе Влада — свесить часть своей работы на меня. Но на что не пойдешь, чтобы побыть вместе.
— Ага, я даже знаю, на что мы этот час потратим: ты меня соблазнишь, и я опять окажусь в твоей в постели.
— Судя по твоей теории, в первый раз меня соблазнила ты, потому что тогда мы оказались в твоей.
Наша любимая вечная игра — кто кого выбьет из колеи. В такие игры не играют с принцами, но мне разрешалось и это.
— Так это я у нас коварная соблазнительница?!
— Ага, и сейчас не даешь просто так уйти.
Легкое прикосновение губ.
— Ох, надеюсь, скоро это закончится. Знаешь, раньше я был против свадьбы сестры, а сейчас сам бы ускорил события. Не понимаю, что можно столько времени готовить. Как только состоится наша официальная церемония, уедем на месяц. В конце концов, имеем право. Покажу тебе Империю.
