«Свет сражается с Тьмой, светлая. Но не может сражаться со Светом».
Я внезапно дернулась. Рядом никого не было, но я была уверена, чей голос я слышала — это была Марана, Богиня Тьмы. Тело покрылось мурашками. Определенно, это была подсказка, еще бы знать, что она значила.
Передо мной внезапно распахнулась книга — та самая, которую сделал для меня Влад. Книга заклинаний светлого мага.
Пробежала глазами по названиям заклинаний, пока не наткнулась на знакомое — «Хрустальный меч света». Кажется, Влад упоминал о нем. Это заклинание может пробить даже самую сильную темную защиту. Значит, от него не существует способа спастись. И, если бы я собиралась убить Влада, то непременно воспользовалась им. Правда, схема у него такая, что застрелиться проще, чем воспроизвести его. Вот только враг силен.
Но хоть какой-то способ существовать должен. Темная защита… То есть светлым щитом от него можно защититься? Марана же сказала: «Свет не может сражаться со Светом». А значит, скорее всего, я права. Я вполне могу помочь супругу, хотя бы попытаться, сделать хоть что-то — это лучше, чем сидеть здесь и ждать конца. Что-то сделать, даже просто оказаться вместе. Когда-то я бросила его, испугавшись за свою жизнь, сейчас же я не собираюсь так поступать. Вот только как переместиться в осажденный дворец? Посмотрела на императрицу. Быть может, она согласится помочь?
— Мне нужно к Владу!
— Ксения, ты же знаешь, что там опасно!
Знаю, а еще я знаю, что в любой момент моего мужа могут убить.
— Я могу помочь ему!
— С ним его отец, с ним гвардия! — сказала императрица. — Что ты можешь сделать?
— Попробовать дать ему больше шансов на победу. Использовать светлую магию.
Будем надеяться, я правильно поняла Марану. Ее подсказка вполне могла означать, что мне лучше не вмешиваться, но я была уверена в обратном, точнее, мне хотелось в это верить, что я смогу сделать хоть что-то.
— Если тебя поймают, сделаешь только хуже, — продолжила спорить мать Влада.
Мне хотелось спросить, что именно хуже, но сдержалась — женщина, сидящая передо мною, тоже боится и переживает. Ее тоже убивает необходимость находиться в убежище. Она тоже успела представить тысячу раз смерть близких.
— Не поймают, — сказала я, снимая кулон. Артефакт сокрытия я носила несколько лет подряд. Даже мой супруг толком никогда не видел моей ауры. Сейчас же без Сердца Шаарина было весьма непривычно, я словно оказалась голой и беззащитной. Но через несколько мгновений стало легче. Зато я видела, как напряглась окружающая нас охрана, но никто не посмел ничего сделать, даже произнести хоть слово. — Свет не сражается со Светом, — повторила я слова богини.
Что ж, похоже, придется проверить на практике слова Влада о том, что темные примут тот факт, что жена наследного принца светлая. Вот только как еще себя обозначить? Светлые могут меня принять за свою, но что делать с темными?
— Активируй кольцо, чтобы защитники замка понимали, что на тебя нападать нельзя.
Похоже, не одна я подумала об этой проблеме.
— Накинь мантию, — Императрица достала коричневое одеяние из шкафа и уже знакомую мне золотую шкатулку. — Не забывай — мой сын сейчас в эпицентре битвы, и лучше тебе его не дергать. Призывать его стоит только в крайнем случае, если попадешься светлым.
Да уж, не пытаться его звать — это то, что я умею. Я три года сдерживала в себе это желание, а сейчас испытывала жгучую обиду на себя за то, что мы так мало времени провели вместе.
Димка явно почувствовал, что мама куда-то собралась, подошел ко мне. Стиснула сына в объятиях, провела рукой по золотистым волосикам, коснулась губами лобика. Милый мой, солнышко мое, я бы ни за что тебя не оставила, но сейчас я должна сделать все, чтобы спасти твоего отца. Сейчас я нужна ему. А тебе нужен папа, и я постараюсь сделать все, чтобы он к тебе вернулся. В крайнем случае, тебя будет кому вырастить и воспитать. Отпускать ребенка не хотелось, но нужно было спешить. Сам Димка тоже не хотел расставаться с матерью, сразу насупился. Пришлось передать расстроенного малыша Дарине, которая сразу прижала его к себе, пытаясь хоть как-то успокоить.
— Я присмотрю за ним. В случае чего позову Натара.
Взяла в руку шкатулку. Сразу вспомнила, как ею воспользовался Влад, когда думал, что Димке угрожает опасность. Обычно продуманный, он активировал портал без промедления, и сейчас я последовала примеру мужа.
Активировала портал — на мгновение окружающая обстановка пропала, а в глазах зарябило, а через секунду я уже распласталась на резном паркете рядом с входом в наше крыло. Прямо традиция какая-то. Интересно, я когда-нибудь научусь нормально перемещаться сама? Без падений и прочего. Или мне только с супругом стоит путешествовать таким способом. Встала и отряхнулась. Повезло, что рядом никого не оказалось. Судя по звукам, где-то неподалеку шло сражение, впрочем, оно здесь повсюду. Пробраться к супругу будет явно непросто. Еще бы понять, где он.
Это несложно — мы с ним связаны. Именно поэтому за три года, несмотря на свои старания, я не смогла забыть Влада, именно поэтому и были все эти сны, в которых я видела его, именно поэтому я и начала чувствовать его присутствие, а совсем недавно даже улавливать настроение и состояние. Это все из-за связи, которая медленно крепла между нами. Где же милый?
Прикрыла глаза, ощутила его — как маяк, теплый и манящий, родной. Теперь нужно идти на этот свет, лететь, как мотылек к огоньку. Супруг явно не обрадуется моему появлению, Влад занят битвой, сосредоточен, поэтому он еще не смог ощутить, что я тоже здесь. Впрочем, его реакция — мелочи, главное, не ранен и не пострадал. Только бы успеть.
Поправила капюшон, чтобы лица не было видно, и отправилась по знакомым лестницам, с каждым лестничным пролетом ощущая, что я становлюсь к нему ближе. По пути я видела лежащие на полу тела в белых и темных мантиях, в темно-синих мундирах, искореженные, окровавленные. В глубине души меня мучал вопрос — зачем нужна эта битва? Зачем все эти смерти?
Пару раз чуть не столкнулась с группой светлых и отрядом темных, какая-то неведомая сила заставила свернуть в другой коридор и немного переждать. Наконец, открыла дверь в зал.
Свет и Тьма.
Влад, облаченный в темную мантию, поднял щит Тьмы и уже готовил какое-то замысловатое атакующее заклинание. А Избранник Света — я мгновенно узнала его в светловолосом парне с яркой аурой в светлой мантии — собирался воспользоваться Хрустальным мечом света.
Легкое движение рукой, и я мгновенно закрыла мужа собственным щитом поверх его, и на меня сразу посмотрели две пары глаз.
Влад:
«Надо же, наконец-то получилось», — подумал Влад, когда на его ладони возник темный меч, сотканный из тысячи энергетических нитей. Одно из самых сложных заклинаний, способное пробить даже Лучезарный щит света — самое сильное светлое заклинание. Все-таки создать в его возрасте «хрустальный меч тьмы» — достижение. Оставалось надеяться, что и в битве у него получится им воспользоваться. В крайнем случае у него остается запасной вариант. «Темное проклятие», которое будет вызывать жуткую боль при использовании магии у светлого мага. Тем более есть вариации, которые нельзя снять, лишь выждать определенное время, которого у противника не будет.
