Наверное, мне нужно было вскрикнуть от ужаса — на моих глазах Влад попросту испепелил человека. В нос ударил запах горелой плоти, перед глазами предстала жуткая картина, но не это напугало меня. Я внезапно поняла, почему Влад атаковал именно так. Старик не ранил его, он поразил его проклятием, из-за которого на его ауре появились сдерживающие голубые обручи, явно не сулящие ничего хорошего.
— Временное светлое проклятие, — мрачно пояснил супруг. — Надо же так глупо попасть. Похоже, кто-то решил подстраховаться, если Избранник Света проиграет.
— Ты не думаешь, что это он? — сказала я.
— Клятву нарушить он не может. Братство контролирует не он. Ему придется постараться, чтобы подмять его под себя.
— Нужно возвращаться.
Я знаю, что такое светлое проклятье — сейчас любая попытка использовать темную магию будет караться дикой болью. Пока определенный промежуток не истечет, с Влада проклятье не снять. Светлый, который его наложил, тоже на время терял силы. Впрочем, вряд ли он надеялся выжить. Проблема в другом, сейчас мой супруг практически беззащитен. Сейчас его спасает только драконья ипостась, а значит нам нужно поскорее перемеситься в безопасное место.
Влад достал синий кристаллик, который использовал для связи.
— Мальком, проверьте все этажи, — отдает команду Влад. — Где мой отец?
— Ваше Величество неожиданно отбыл.
А вот это плохой знак — Император ни за чтобы просто так не оставил бы сына. Значит что-то произошло. Только мать Влада могла внезапно выдернуть правителя из битвы. А это означает одно: что-то случилось. Кто-то напал на убежище
Влад молча положил кристалл обратно в карман, достал оттуда маленький флакончик с изумрудной жидкостью и бросил его на пол. На месте осколков появилась дыра. Какая-то вариация портала? Не успела об этом подумать, как он затащил меня в него.
Мы оказались в полуразрушенном здании. Здесь явно была битва. Крошки штукатурки и камня скрипят под ногами, на полу тела, укрытые простынями — их около десятка. Неужели мы вновь во дворце? Тогда зачем? Осознание приходит медленно, неприятное и горькое. Я видела кусочки обоев, сохранившиеся на стене, покореженный стол, за которым мы недавно сидели с императрицей, несколько обугленных предметов, в которых с трудом можно узнать Димкины игрушки. Это не дворец. Это наше убежище.
Сердце пропустило удар, кажется, мир и время остановился. Димка! Слезы полились из глаз. Этого не могло произойти! Неужели так могло закончиться? Неужели я больше не обниму сына? Никогда его не увижу? Я не хотела в это верить, искала среди трупов маленькое тельце, и не находила. Быть может, все же обошлось? Хоть какая-то надежда, что малыш каким-то чудом уцелел…
Наконец, муж нарушил тишину:
— Ксюш, он жив. Я бы почувствовал, если бы…
Влад не договорил. Он видел многое, сегодня было столько смертей, но закончить фразу он не в силах.
Я услышал звук приближающихся шагов. Быть может, нападавшие все еще здесь? Но супруг остался спокоен. В полуразрушенную комнату вошел его отец. Несколько секунд безумной надежды на то, что мой ребенок цел и рядом. Пусть только скажет, что он здесь, что он невредим. Даже если малыш пострадал, я выложусь на полную, но спасу сына.
Но отец Влада мрачен, кажется, за этот день всегда крепкий и бодрый мужчина постарел. По его лицу я видела: мы проиграли, моего ребенка здесь нет.
— Светлые добрались сюда. Все произошло мгновенно. Кто-то точно знал, какая именно защита на дворце, и какой артефакт использовали для защиты ребенка. Они точно все рассчитали. Твоя мать успела призвать меня до того, как потеряла сознание, лекари борются за ее жизнь. Я опоздал, но успел увидеть похитителя.
Сейчас Натар впервые не смотрел сыну в глаза. Как и я не могла смотреть в глаза Владу. Я должна была быть с ребенком, каждая мать должна защищать своего ребенка. Но я отправилась на помощь супругу. Который, возможно, справился бы и без меня….
— Если бы я не пошла… — мой голос предательски задрожал.
Почувствовала руку супруга на своем плече.
— То что, Ксюш? Тебя бы убили, не разбираясь, светлая ты или темная. Если лучшие бойцы не справились, что бы ты сделала? В лучшем случае у лекарей бы оказалась, — сказал Влад. Голос звучал ровно, но я слишком хорошо понимала, что он на грани, и слова даются ему с трудом. Он слишком хорошо понимал, что мы не учли всего. — Требования уже выдвигали?
— Нет, но я думаю, скоро. Артефакт для связи похититель оставил.
— Покажи, кто это был, — попросил Влад, подойдя к отцу.
Тот дотронулся до ладони сына. Влад прикрыл глаза. Сцена напомнила, как Димка показывал отцу свои воспоминания, чтобы хоть как-то объяснить, почему он скучал. Вот только муж побледнел.
— Я его помню, хотя он сильно постарел — голос Влада звучал тихо. Я заметила, как муж сжал кулаки, стиснул зубы. — Двадцать лет назад ты убил не всех светлых, напавших на нас. Именно он тогда меня и схватил, и именно он убил деда.
Глава 33
Сейчас меня пробивает озноб, все еще хуже, чем могло быть. Потому что чуда не произойдет, это не Светлый Избранник, это тот, кто уже однажды чуть не прикончил Влада, когда тот был ребенком, и вряд ли ему знакомо понятие жалости.
— Невозможно, — произнес Натар. — Они все мертвы.
— Возможно, если они готовились к этому много лет. На руке Избранника Света был браслет с защитой от драконьего огня. Думаю, у нашего похитителя тоже. Ты догадываешься, как именно они могли получить такой браслет?
Я мрачно посмотрела на подобный браслет у себя. Драконы сильны, убить их сложно, зато можно добраться до кого-нибудь из женщин, что когда-то светлые и сделали.
— Ты искал его с помощью зелья родной крови?
— Никакого результата, — покачал головой император. — Не думаю, что твоя кровь или Ксении поможет. На ребенке сильный артефакт сокрытия, сын, как ты заметил, светлые готовились. Придется ждать требований.
— Ждать?! Как мы можем ждать? — не выдержала я.
Слишком очевидно, что похититель нашего ребенка не пощадит.
— Готов поспорить, что это сердце дракона, — произнес супруг.
Я поежилась. Артефакт, который находится сейчас у меня в кармане, тоже сделан из сердца дракона. Именно из-за Сердца Шаарина меня не могли найти несколько лет подряд — никакая магия не помогала.
— Светлый явно что-то хочет, иначе ребенка бы просто убил, — произнес правитель
И это должно меня как-то успокоить? Мы даже не знаем, где сын. Один раз подобное с нами случилось, вот только тогда нам очень повезло, что похитителями оказались родители Влада.
— Ксения, ты не могла бы подняться к лекарям?
Я хорошо понимала, о чем меня хочет попросить отец мужа — мать Влада ранена, мне надо взять себя в руки и отправиться к ней. Сейчас не время лить слезы, на это я не имею права. Став членом этой семьи, я утратила право терять самообладание. Кивнула и отправилась вслед за свекром и мужем. Остальная часть здание не пострадала, поэтому его не покинули, да и Дарина действительно в тяжелом состоянии. Ноги казались ватными, тело неповоротливым, из меня будто вытянули часть жизненных сил. Где-то мой ребенок, но я ничего не могу сделать, даже понять, что происходит. Лишь надеяться, что все обойдется, молить Марану о помощи. Но ответа нет и не будет — увы, есть лимит божественных вмешательств. Богиня Тьмы не властна над судьбами светлых.
