Все же маг неучтенный, не хвост кошачий.
Я согласилась, что искать надо, и поинтересовалась другими подводными камнями. Мало ли что там с должниками и хулиганами может быть? Оказалось, все сильно зависело от моего поведения. Но подробные инструкции мне дали. Пришлось половину записать, вторую кратенько пометить себе на полях записок, поблагодарить и признать себя серьезно обязанной.
Ничего, я еще добром отплачу. Сочтемся... А пока хоть обед прикажу мужчине отнести. Из хорошего трактира. Пусть кушает.
И - в храм.
***
Куда я идти боялась, так это - туда.
А надо.
Даже не так.
Придется...
Но страшно было до такой степени, что хоть ты иди, лопухи осваивай! Общественных-то туалетов здесь до сих пор нет... может, устроить?
Интересно, а это будет считаться делом, достойным настоящей леди?
С одной стороны - деньги не пахнут, с другой - забота о чистоте и здоровье нации, с третьей... все равно позавидуют и обгадят. Не люди такие, жизнь такая.
Так что к храму я подходила с дрожащими коленками. Страшновато.
Арина мрачно тащилась следом, несла мою сумку со всяким барахлом... ладно!
Рано или поздно это надо сделать!
- Жди меня здесь.
- А мне с тобой не надо?
- Хочешь - зайди, помолись, - кивнула я, доставая из сумки легкую газовую ткань и накидывая на голову. Белую, ничего лучше в лавке просто не нашлось. Подозреваю, изначально это было или шарфом, или шлейфом, а потом, в силу обстоятельств, кусок ткани переделали в платок.
Получилось неплохо.
- А мне и голову покрыть нечем...
- Тогда точно жди здесь, - отмахнулась я. И пошла вперед.
Двери храма послушно открылись передо мной.
Вовремя я.
Служба уже закончилась, поп еще не удрал... недолго думая, я подошла к нему.
- Благословите, батюшка.
Руки сами собой сложились в нужный жест, правая поверх левой, голова склонилась.
- Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа, - рука попа легла на мои пальцы.
Я молилась, чтобы ребенок его не цапнул, но малыш вовсе не ощущал опасности. Не задыхался, не нервничал, не переживал... ему было все равно, церковь вокруг или чисто поле.
Мне - тоже.
Интересно, это потому, что Христу тысяча с хвостиком лет, а полозам намного больше? Вполне возможно.
Я коснулась губами надушенной кисти. Ладно, в каждом домике свои гомики. Переживу.
И посмотрела на попа.
Ритуал был свершен, батюшка смотрел на меня.
Был он молод, лет тридцати, русоволос, сильно напоминал лицом орла, а бородой - козла. Есть такие люди, симпатичные, но борода им решительно не идет, хоть ты что делай.
- Что привело тебя в храм, отроковица божья?
Я улыбнулась.
- Батюшка... эммм?
- Николай.
- Отец Николай, я решила богоугодное дело сделать.
- Какое же, отроковица божья?
- Покупаю Туманную Лощинку, распахиваю ее под огород, буду овощи выращивать.
Взгляд у попа был откровенно непонимающим. Ну да, а добро-то в чем. И... что покупаешь?
- Туманную Лощинку?
- Да, батюшка.
- Да ты знаешь ли, отроковица, сколько людей там смерть приняло?
Я тряхнула головой.
- Знаю. Но я и сама знак получила... ангельский.
- Вот как?
- Отец Николай, если вы мне минут десять уделите....
Естественно, уделит. Любопытство у священников орган не последний. Иногда даже первый на очереди.
Меня провели в комнатку, сильно напоминающую кабинет, предложили присаживаться, правда, угощать не захотели, но я и не настаивала.
- Я там была на днях. Приехала посмотреть... я местная, но уезжала. Многое поменялось. Я думала, подойдет Лощинка под мои цели, или нет, и услышала плач.
- Вот как?
Я коснулась детской головки ласкающим жестом.
- Какая-то сволочь... простите, батюшка, бросила там малыша.
Батюшка кивнул. Мол, не извиняйся, чадо, и так ясно, что сволочь в данном случае не ругательство, а точная характеристика.
Я развела руками, мол, сами понимаете.
- Если уж чадо невинное выжило, значит, и нам можно.
Логика хромала, но я во-первых, женщина, а во-вторых, в церкви. Какая им еще логика нужна? У нас половина Библии вся в знамениях.
Мало ли, что туда идти не надо?
Есть знамение?
Топай и побеждай!
- А от меня-то что надо, отроковица?
- Батюшка, освятить бы Лощинку?
- Гхм...
Рисковать своей бесценной шкуркой попу явно не хотелось. Я заулыбалась.
- Я бы уж в долгу не осталась. Да и вы нечистое место прекратите в... богоугодное. - Так и хотелось сказать 'в свежевычищенное'. Прикусила язык.
- Если получится.
- Как же может не получиться? Дело-то благое!
Как-как... каком!
Это настолько явственно читалось на моське попа, что я едва не фыркнула.
- Батюшка, хотите - мы с вами сейчас съездим?
- Нет, сейчас не хочу. Завтра если только... вы когда хотите ее освятить?
Я подумала.
Завтра мне разговаривать с баронессой Ахтырской, послезавтра пойду оформлять землю... дня через три в самый раз было бы?
Так я попу и сказала.
Тот вздохнул, прикидывая, не составить ли ему заранее завещание. Но согласился.
Поди, откажись!
Хотя мужчина был свято уверен, что ничего не получится. Доедем, да и обратно повернем, вот и все. Я спорить не стала, такие вещи лучше делом доказывать, не словами.
Кстати, за освящение 'проклятого места' с меня взяли десять рублей. То есть назвали цену, а оплата по факту освящения.
Я согласилась.
Ладно уж, репутация дороже стоит.
***
Арина ждала там же, у храма.
А неподалеку отирался храмовый служка. Или - послушник? Кажется, послушник, так их называют. Мелкая шушера на посылках, из которой может и поп вылупиться.
Я хмыкнула.
- Арин, а за священника замуж не хочешь?
- Это как?
- Любому батюшке нужна достойная матушка.
