Если все закончится хорошо, Милица и Андрей могут не простить вмешательства в собственные судьбы.
Впрочем, если психологи правы, то могут и поблагодарить.
Теперь это неважно. Продолжать эксперимент опасно во избежание более масштабной трагедии. Гаврила Иванович посмотрел на часы, опустился в кресло и развернулся от рабочего стола к пустоте кабинета.
Совещание началось.
В комнате стояли четыре кресла, одно реальное и три го-гры. В них, лицом друг к другу, сидели четыре человека: три координатора и заместитель Зайцевой, исполняющий обязанности координатора. Еще недавно мужчины на таком собрании преобладали, теперь счет сравнялся: экономический и духовный блоки возглавляли женщины, чрезвычайный и научно-технический — мужчины.
— Сегодняшнее собрание называется совещанием, но совещаться нам не о чем, — сказал Гаврила Иванович. — Информация по расследованию у вас имеется в полном объеме, о версиях и возможных последствиях вы в курсе. С мнением, полагаю, каждый определился. Предлагаю не терять времени и перейти к голосованию по главному пункту: необходимо ли приступать к уничтожению наследия Центра Перспективных Разработок. Если большинство выскажется за уничтожение, перейдем к обсуждению сроков, способов и объектов — то есть, ограничиться живыми домами или сразу пустить под луч все глубоко модифицированные организмы.
Каждый блок имел один голос, и еще один добавлялся тому, в чьем ведении оказывалась тема совещания. При равном раскладе сил так определялось большинство. Сейчас дело касалось безопасности, и в этом случае, а так же в экстренных ситуациях, когда результат зависел от скорости решения, два голоса отдавалось чрезвычайщикам.
— Голосуем. Кто за уничтожение, прошу поднять руки.
Гаврила Иванович наблюдал за людьми, на чьих плечах лежало неподъемное бремя. Собственно, сейчас они не были людьми, каждый олицетворял свой блок и представлял интересы огромной части человечества. Каждый из них был инструментом в руках этого человечества. Организм человеческой цивилизации с их помощью решал проблему собственного существования.
Научно-технический блок. Координатор, высокий мужчина с острым взглядом, громко вздохнул, жилистая рука медленно поднялась.
«За».
Ученые и инженеры надеются, что через некоторое время придумают что-то не хуже. Оптимисты. Это хорошо. Возможно, действительно придумают. Хорошо бы, чтобы придумали. Без немешариков, а затем птериков и прочего мир станет серым, и это вгонит видевших яркие краски в долгую депрессию.
Экономический блок. Временно (или уже навсегда?) его опять возглавляла женщина, ее данные Гаврила Иванович уже просмотрел, с первым впечатлением совпало практически все. Это порадовало — интуиция не подвела.
Заместительница Зайцевой долго раздумывала. Но — немешарики виновны в смерти (если не в чем-то еще хуже) человека, чье место она заняла.
«За».
Это было предсказуемо.
Теперь духовный блок. Координатор — годившаяся Гавриле Ивановичу в бабушки блондинка в белом костюме, где черными, для соблюдения чиновнического дресс-кода, остались только обувь и аксессуары — шейный платок и пояс. Стильная женщина.
«Против».
Ну что же, эти всегда против насилия. Еще бы, по-другому поступить не дает ими же внедренный императив «к другим как к себе».
Все посмотрели на Гаврилу Ивановича. Вопрос казался решенным.
Он почесал нос.
Уничтожение. Страшное слово. Безвозвратное.
Взоры собравшихся потускнели, каждый осознавал тяжесть решения.
— Голосую «против», — вопреки тому, что собирался сказать, объявил Гаврила Иванович.
На лицах возникло краткое недоверие, оно быстро сменилось счастливым оживлением.
— Хваленая интуиция? — спросила исполняющая обязанности координатора экономистов.
— Возможно. — Гаврила Иванович подкрутил усы. — Подождем еще. Под мою ответственность.
Одна за другой го-гры гасли, но выражения лиц радовали: у людей вновь появилась надежда.
Вспыхнул сигнал вызова, перед глазами возник дежурный оператор:
— Только что сообщили с подводной станции. Успешное просвечивание!
— Как?! — выдохнул Гаврила Иванович.
В груди взбурлило.
«Хваленая интуиция». Теперь прозвище «Колдун» получит еще одно подкрепление, скажут, что в последний момент переменил мнение, потому что учуял. А на самом деле? Разве это чутье? Скорее, боязнь принять трудное решение. Готовиться надо к худшему, а надеяться на лучшее. Он надеялся, потому и отсрочил неизбежное. Да, еще минуту назад казалось, что неизбежное.
— К закрывшимся немешарикам подогнали ГУИЗН, — продолжил оператор. — «Око» не подкачало!
Гаврила Иванович слышал про ГУИЗН — глубоководную установку по исследованию земных недр. Последнее достижение науки и техники. Установка работала на новых принципах, и на первых испытаниях ее прозвали «Всевидящее око». «Око» научили видеть сквозь земную толщу дальше и четче. Испытания не закончены, в массовую распечатку установка еще не допущена, но ввиду чрезвычайной ситуации научно-технический блок согласился опробовать открывшиеся возможности там, где обычные средства просвечивания результатов не дали. Опытный образец доставили в Баренцево море, и он справился.
— На подводной станции все исчезнувшие люди находятся внутри немешариков, они погружены внутрь кроватей и как бы замурованы в них, а вокруг тел образовалось нечто вроде коконов.
Дежурный отвлекся на что-то, взгляд убежал влево, и еще одна новость одновременно высветилась и перед Гаврилой Ивановичем:
«В лабораторном корпусе ЦПР найдено рукописное послание Вадима Чайкина, оно оставлено так, чтобы Юлия Потанина, которой адресовано письмо, нашла его, когда приступила утром к новому эксперименту. Послание обнаружила Эльвина Мартынова, разбираясь, чем именно занимался каждый из сотрудников и на чем работы остановились».
Дальше отдельным файлом прилагался текст. Гаврила Иванович вывел его перед глазами белым шрифтом в черной окантовке, чтобы не терять из виду происходящее на заднем плане, но постепенно все остальное перестало существовать.
Стало понятно, что произошло и что следует сделать.
Нет, рано обрадовался. В письме не указано, каким образом вскрыть немешарик, чтобы не повредить людям. Силовое вторжение может привести к уничтожению живого дома вместе с теми, кто находится внутри.
В любом случае, настала пора вылетать на место. Интуиция колет в бок. Настало время действий.
Глава 17
Вадик
Пятое агрегатное состояние, смыжи
— Посмотри, — промыслила, то есть «сказала» Яна.
Сферическое «зрение» Вадика увидело-осознало-ощутило присутствие посторонних. Много новых сущностей, разделенных на льнущие друг к другу пары.
