– Ну… да…
Некоторое время они смотрели друг другу в глаза и молчали. Потом Тыха Быха Та перевела взгляд на металлический двухразовый стакан и сказала:
– Если бы металл мог плавиться от твоего вранья мне и самой себе, у нас на столе была бы лужица. Вот такая.
Стакан вдруг задрожал мелкой дрожью, а потом… начал плавиться. Не успела Варя и ойкнуть, как на столе перед ней оказалась раскаленная лужица. Варя в изумлении пялилась на нее, не зная, что и подумать. Магия? Но магии не существует. Гипноз? Но зачем? Фокус?
– На этом столе расположены десятки сокращалок, – спокойно пояснила Тыха. – Наш мир принципиально не трехмерен. Ты мутангел, и поэтому ты можешь жить в нашем нетрехмерном мире и видеть стол как стол. Но чтобы научиться видеть его как стол с десятками необозначенных в явном виде сокращалок, чтобы затем научиться ими пользоваться, а затем научиться строить свои сокращалки, а затем попытаться построить сокращалку в мир, с которым нет связи… Чтобы этому всему хотя бы попробовать научиться, ты должна для начала…
Она замолчала.
– Что я должна? – не выдержала Варя. – Что?
– Перестать врать себе и начать доверять другим мутангелам. Так что давай еще раз с первого такта, как говорят музыканты. Ты любишь Дюшку?
– Ох… Да!
– А почему «ох»?
– Потому что я на самом деле не знаю, люблю я его или нет!!!
– Вот! Теперь другое дело! – обрадовалась Тыха. – Наконец-то не брешешь. А то то «да», то «нет»… А правда где-то посередине: «не знаю»!
В общем, до тренировки в этот день так дело и не дошло. Тренировку отложили на завтра.
Диди. Насколько осуществима была Варина идея? Как ни странно, идея ее была не совсем безумна, именно поэтому Тыха Быха Та взялась помогать. Конечно, просто так Варя не смогла бы не то что проложить сокращалку, но даже с места сдвинуться. Однако некоторые шансы на успех у нее были. Правда, при наличии целого ряда удачных стечений обстоятельств. Каких? Например, если бы Ризи и Дюшка оказались на Земле-11 и у Ризи осталось представление о направлении, в котором тянулись нити. Если бы он что-то знал о природе этих нитей. Если бы Варя стала работать с очень сильным инфилопером, способным быть Мебби Клейном в одиночку. Если бы Дюшка вдруг стал мутангелом. Если бы…
Ночь Варя не спала. Она сомневалась во всем: любит или не любит Дюшку; стал он ангелом или у нее еще есть шанс; получится из нее инфилопер или нет; догадается Ризи пойти ей навстречу или его уже вообще нет на свете…
На следующее утро у Вари не было ни сил, ни желания наряжаться, подкрашиваться и даже завтракать. Она нацепила первые попавшиеся джинсы и валявшуюся на кресле мятую футболку и дотащила себя до беона Фи.
– Свет в спину, – приветствовала ее Тыха. – Сразу предупреждаю: у нас с тобой сегодня ничего не получится, но ты не расстраивайся.
– Постараюсь.
Они направились к лифтам.
– Мы что будем пробовать? – спросила Варя, еле сдерживаясь, чтобы не зевнуть.
– Будем пробовать не заснуть стоя! – отшутилась Тыха Быха. – Давай проходи. Карета подана!
Шутка не удалась. На слово «карета» Варя Воронина среагировала неадекватно: сильно вздрогнула. «Карета подана, только принца не хватает! У него вчера был выходной, а сегодня небось тут где-то околачивается…» – подумала Варя.
Они спустились, но неглубоко. Минус пятый. Варя топала за Тыхой, как зомби, и украдкой зевала. Хорошо, что у Тыхи на затылке глаз нету!
– Вообще-то я вижу что происходит у меня за спиной, – вдруг произнесла та. – Мне не очень нравится эта способность, но без нее в моей профессии нельзя.
– Ой! – смутилась Варя. – Извините!
– Мы перешли на «ты», еще вчера.
– Да… Но мне как-то неловко вас… Вы же намного старше… И опытнее…
– Если тебе неловко, не надо было брать семечку. Мы пришли.
Диди. Правила поедания семечек и перехода на «ты» у мутангелов такие. Тот, кто хочет перейти на «ты», достает семечки, угощает своего знакомого и съедает хотя бы одну семечку После этого он может называть этого своего знакомого на «ты». Но тот, кого угощают, может не съесть в ответ семечку Это означает, что он еще морально не готов переходить на «ты». Все очень просто.
– О, а я не знала, что можно не брать… А где тут свет?
Они вошли в черную-черную комнату. В ней был черный-черный пол, черный-черный потолок и черные, как несложно догадаться, черные обои.
Посередине этого черного-черного кошмара стоял черный-черный стол, вокруг которого не наблюдалось ни одного черного-черного стула. Черных-черных кресел и черных диванов тоже не наблюдалось. Другой мебели вообще не было. Варя, втайне надеявшаяся рухнуть на что-нибудь мягкое после бессонной ночи, разочарованно скривилась. Но тут же мысленно отругала себя: что за лентяйство такое, это ведь не школа, она же сама сюда…
На черном-черном столе лежала флуоресцентная зеленая рука, обрубок, кисть. Рука светилась.
– У нас на Земле-11 такая страшилка детская была, про черную комнату и руку, – сказала Варя. – Только рука там – красная.
– На многих землях есть такие страшилки, – кивнула Тыха. – Это архетип.
– Что?
– Не важно, потом узнаешь. Итак, чтобы разобраться с тем, как строятся сокращалки, надо понять суть пространства с размерностью три целые и четырнадцать сотых. А чтобы понять суть пространств с большими размерностями, надо начать с чего-о?
– С не врать себе и другим! – бодро отрапортовала Варя.
– А… Ну это-то да, но я другое имела в виду. Я имела в виду, что надо начать с самого простого варианта, с пространства с размерностью… равной… равно-ой…
– Нулю?
– Единице. Как ты себе представляешь пространство, размерность которого равна единице?
Варя никак не представляла.
– Постарайся представить. Если так легче, закрой глаза.
Варя закрыла глаза, представила себе кровать с подушкой и поняла, что глаза лучше открыть, чтобы не заснуть стоя.
– Ну, что представилось?
– Не знаю. Что-то такое… длинное…
– Правильно! Молодец! Конечно, длинное. Это прямая. Вы проходили по математике прямую?
«Мутобоже, только не математика, только не математика!» – мысленно взмолилась Варя.
– Проходили.
– Отлично! Теперь можешь забыть все, что вы проходили!
– Это я с радостью… – пробормотала Варя. – Считайте, уже забыла!
– Хорошо. Теперь смотри на тренажер.
Варя огляделась в поисках тренажера, но в чернойчерной комнате ничего, кроме черного-черного стола, не было. Оказалось, тренажером была зеленая рука. Она создавала изолированное одномерное пространство. В котором вскоре оказались Варя и Тыха.
