— Конечно, давай помогу, — выбрался из мягкого плена я. Тяпка — это не только теоретические два ведра корнеплодов с одного картофельного куста, но и реальная замена штанги, гантелей и ещё полудюжины спортивных снарядов. После того, как я ознакомился с текущей спортивной программой Мирен, ограничиваться пробежками по утрам и махами руками-ногами мне стало откровенно стыдно.
За три месяца успехи суккубы впечатляли: «колечко» школьного стадиона она теперь брала, даже не запыхавшись! Вот удержать темп в течении десяти кругов уже было сложнее — но Ми делала это на каждой физре. И ещё пять кругов утром и вечером каждый день. А также упражнения на растяжку и выносливость, которыми демонессу загрузил Абрамов уже в рамках подготовке к обучению борьбе. Кроме того, моя подруга теперь ещё и махала палкой вместе с Марилой — та сдержала своё обещание. По реакции польки получалось у Мирен пока не особо, но… Я читал, что профессиональные спортсмены тренируются от шести часов в день — и в сумме у Мирен получалось лишь немногим меньше. Теперь, если мы вместе побежим куда-то, ещё неизвестно, у кого первого появится одышка!
В общем, я безропотно впрягался каждый раз, когда родителям приходило в голову заняться чем-нибудь этаким: клубнику прополоть там, оборвать листья со смородины, поражённые паутинным клещом, или чего-нибудь вскопать, покрасить или, наоборот, от краски зачистить шкуркой. На худой конец — заменить собой отчего-то забарахливший насос, перетаскивая в бак летнего душа по тридцать вёдер колодезной воды. Незабываемый летний отдых, правда? А некоторые так каждое лето «набираются здоровья и сил на зиму», брр!
Впрочем, в «невероятных дачных приключениях» виноват был, по большому счёту, я сам. Не замечал этого раньше, но — факт остаётся фактом — получается, раньше большая часть родительского быта была так или иначе связана со мной. Переехав же на съёмную квартиру, я, сам того не ожидая, развязал отцу и матери руки. Результат не заставил себя ждать — ощутив некую неявную пустоту в своей жизни, они пустились «во все тяжкие». В смысле — начали воплощать то, что откладывали раньше по разным причинам. Например, тот же огород, чтоб ему пусто было: раньше на месте клубники, парника с огурцами и грядок с кабачками-луком-чесноком была лужайка. Максимум приложенных усилий — пройти газонокосилкой, надуть бассейн и поставить мангал. Но теперь нет — теперь настало время сельскохозяйственного подвига! Эту бы энергию, да в мирных целях…
В принципе, ехать с родителями на дачу было не обязательно. Как бы они не зазывали, это всё же было приглашение на совместный отдых, а не приказ явиться на рабочее место. В конце концов, можно было просто воспользоваться шармом… Последнее соображение и перевесило: раз уж я решил прибегать к способности Ми лишь в самых крайних случаях — то так и надо поступать. Пожить две-три недели вдали от Москвы само по себе неплохо, ну а предки за это время удовлетворят потребность в общении с чадом. Всем хорошо. А ещё — как бы это странно ни звучало — мне банально было нечем заняться.
Да-да, бойся своих желаний: они могут сбыться. Как я мечтал сразу после экзаменов о том, что смогу лениться сколько влезет и ничего не буду решать — и вот, пожалуйста. Торчу на даче, перемежаю копание в грядках чтением с ноута фантастики, фэнтези и манги, а по большей части просто болтаю с Ми и слежу за жизнью «Карасу Тенгу» её глазами. Подумать только, ещё полгода назад всё было с точностью до наоборот: Мирен была заперта в холде Родика, а я вовсю напрягался, пытаясь всё успеть и ничего не забыть. Бывает же.
Была и ещё одна причина, по которой я застрял в «Грязях». Зеркало. Всё тот же единственный магический артефакт из известных мне, расположенный вне холда. Нет, я не смог заставить его работать — хотя опять попытался, не стану скрывать. Тщательно припомнил свои ощущения у ворот «лесного домика» Войде и попробовал ощутить нечто похожее. Зеркало в ответ вполне успешно изображало из себя обычный предмет обихода и на провокации не реагировало. Если в нём и была какая магия — то я её не нащупал. Очень аккуратный шарм «по площади» (родители ушли в деревенский магазин) ухнул в никуда, не вызвав никакого отклика. Глухо. Но… Но зеркало в дом ведь откуда-то попало, верно? И мало того, что попало — оно один раз всё-таки сработало. А магии вне мест Силы нет. И это значит? Да чёрт его знает, если честно.
Информацию про общественные холды Ми отыскать так и не удалось. Несмотря на слова Нацуро, мол, все живущие в магическом мире про свой дом всё знают, оказалось, что это не совсем так. Более того, в ответ на замаскированные под обычную болтовню девчонок расспросы, выяснилось, что Мирен может считать себя среди подруг в какой-то мере хорошо информированным в данном вопросе человеком.
Иге, например, знать ничего не знала про жизнь в холдах — она до своей поездки в школу воспринимала место Силы под заклинанием пространственного искажения, как этакое «тайное место для колдунов, да». Жила африканка в основном во внешнем мире, справляла там шаманские ритуалы, ничуть не смущаясь отсутствием внешне видимого результата, и вообще не склонна была отделять «миры» друг от друга. И предпочитала не заморачиваться — хотя при этом училась охотно и всему подряд. М-да.
Знания Марилы о магическом мире были, видимо, обширными, но… несколько однобокими, скажем так. Полька наизусть помнила всех врагов своего семейства — с перечислением фамилий, названий местности, где они жили раньше и причины занесения в «чёрный список Войде». Как-то, распалившись, она выдала даже список мер, который нужно применить к одной из семей, около двухсот лет назад зажавшей оплату за товар: там фигурировали сырые дрова, веревки, калёное железо и другие подобные приспособления и расходные материалы. В общем, разговор с ней у Ми получился познавательным, но по нужной теме — безрезультатным.
Куроцуки… О, ну тут вообще отдельная песня. Нанао, как оказалось, вообще ни разу не пользовалась транспортной сетью перевозчиков, и даже в холдах не была — вот вообще. Собственно, в саму академию она добралась исключительно немагическим способом — ногами, потом на скоростном поезде «синкансен» и дальше на морском пароме до острова, где размещается «Карасу Тенгу». Да, оказывается Куроку Кабуки отхватил себе магическую недвижимость не где-нибудь, а в округе Окинава, да ещё и на острове. Круто, что я могу сказать… И опять совершенно бесполезно.
Возможно, даже вероятно, что-то полезное знал Феодораксис — хотя тоже не факт, конечно. А ещё разговор с ним точно не получилось бы замаскировать под обычную беседу. Можно было бы стрясти «должок» перед Ми за устройство в военно-тактический клуб, раз уж было обещание — но суккуба решила не делать этого одна, а дождаться, пока я сдам сессию. Сессию я сдал… Чёрт. Идиотизм, конечно, но мне не хотелось, чтобы Мирен оказалась с греком наедине, и всё. Пусть я тоже буду виртуально присутствовать — всё равно при одной мысли о таком мне… становилось несколько некомфортно, мягко выражаясь. А по-честному — хотелось рвать и метать!
После того разговора, когда Фабио сболтнул, что, мол, «Лазарь запал», никаких «сигналов», что маг действительно испытывает некие чувства к моей девушке не было. Ни вербальных, ни в эмоциях — я тщательно проверял, уж поверьте. И всё равно… Глупо, да. И вдвойне стыдно перед Ми — скрыть свои мотивы у меня не вышло бы, даже если бы я попытался. Великодушная демонесса находила мою ревность милой и забавной и относилась с пониманием — идеальная девушка, что тут скажешь. А вот сам себя я пытался переубедить — но доводы разума, как и раньше, не помогали. Пожалуй, подобные мысли были тем немногим, что слегка омрачало каникулы — если не считать садово-огородных работ. Впрочем, эти самые работы были отличным способом выкинуть лишнее из головы.
