Вавилова интересуют лен, огородные культуры, цитрусовые. В Бюро растениеводства работают знатоки каждой из этих культур. Есть специалисты по генетике, физиологии, болезням растений… Они охотно беседуют с пришельцами из далекой страны, где происходит что-то непонятное и страшное. Вавилову дают советы, щедро дарят оттиски печатных работ, образцы растений, семена. Улыбчивый россиянин подкупает своей открытостью ко всякому новому знанию, неиссякаемой энергией, какой-то лучезарностью. Самое удивительное: с каждым из специалистов он говорит на равных. Кто-то из них съел зубы на пшенице, другой на ячмене, третий на кукурузе, четвертый на зимостойкости хлебных злаков… А россиянин с каждым из них говорит так, словно сам всю жизнь занимался тем, чем они. Вопросы ставит так широко, что первоклассные специалисты нередко становятся в тупик. Сильный акцент не мешает ему свободно говорить по-английски, живо отзываться на шутку и самому искрометно шутить, обвораживая собеседника белозубой улыбкой.
Особенно тесные отношения устанавливаются у него с фитопатологом Михаилом Осиповичем Шаповаловым, в прошлом российским социал-демократом. Он скрылся за границу от преследований царской охранки, приехал в США еще в 1911 году, но интереса к своей родине не потерял. Он вызвался помогать Вавилову и после того, как тот вернется в Россию. Николай Иванович оставил ему небольшую сумму денег – на закупку научной литературы.
3.
С учеными из России захотел встретиться министр торговли и промышленности, будущий президент США Герберт Гувер – один из самых незаурядных американцев, из тех, кто сам себя сделал.
Гувер родился в семье квакеров, осиротел в раннем детстве, воспитывался у тетки в бедности и в строгих религиозных традициях. Благодаря прирожденному упорству он сумел получить отменное образование, стал горным инженером, работал на рудниках и металлургических заводах Австралии, Китая, недолгое время на Урале. Из рядовых служащих дорос до менеджера крупной фирмы, потом создал свою компанию. Став мультимиллионером, Гувер бросил предпринимательство, чтобы заняться благотворительной деятельностью. В годы Первой мировой войны в бедственном положении оказалось население Бельгии, маленькой мирной страны, зажатой меж двух жерновов. Бельгию оккупировали войска кайзеровской Германии, высосали из нее все соки, развалили хозяйство, разрушили инфраструктуру, оставив жителей без работы и пропитания. Гувер вступил в контакт с воюющими сторонами и добился согласия на поставки продовольствия для голодающего населения Бельгии – через линию фронта. Пришлось преодолеть большое сопротивление. Первый лорд адмиралтейства Уинстон Черчилль рвал и метал: поставки будут укреплять врагов Великобритании! Гуверу удалось настоять на своем. Население Бельгии было спасено от голода. После войны организация Гувера, преобразованная в АРА (American Relief Administration), наладила широкую помощь военнопленным и перемещенным лицам в странах Европы и Ближнего Востока. АРА помогала им выжить и вернуться на родину. К 1921 году эта миссия была в основном завершена, но тут стало известно о голоде, обрушившемся на Россию.
Большевистское политбюро, прежде чем решилось прикончить Прокукиш, предложило (или позволило) Максиму Горькому лично от себя обратиться «ко всем честным людям Европы и Америки» – с призывом спасти от голода страну Толстого, Достоевского, Мусоргского… В Европе на призыв отозвался Фритьоф Нансен. Отважный полярный исследователь к тому времени отошел от научной деятельности и занялся гуманитарной помощью перемещенным лицам – жертвам Мировой войны. В Америке на призыв Горького откликнулся Гувер. Он сообщил, что АРА готова организовать поставку широкой продовольственной помощи в Россию – при определенных условиях. Первое условие: Советы должны освободить всех арестованных граждан США. Второе условие: Советы должны обеспечить бесплатную разгрузку пароходов с продовольствием и содействовать его доставке нуждающимся. Третье условие: все операции в России будут проводиться под руководством представителей АРА; им должна быть гарантирована личная неприкосновенность и возможность нанимать сотрудников из российского населения, причем ни один из них не должен подвергаться преследованиям, обыскам или арестам без согласия представителя АРА. Были также поставлены финансовые условия: советские власти должны внести в фонд помощи голодающим свою лепту.
Когда в Москву поступили эти условия, Ленин пришел в ярость: «В.М.Молотову для Политбюро ЦК РКП(б). 11/VTII [1921]. Т. Молотов! Абсолютно необходимо назначить от Политбюро особую комиссию: Каменев, Троцкий, Молотов (с правом замены его Чичериным) для ежедневного решения вопросов, связанных с помощью голодающим Америкой и Лигой Наций
[174]. Тут игра архисложная идет. Подлость Америки, Гувера и Совета Лиги Наций сугубая. Надо наказать Гувера, публично дать ему пощечины, чтобы весь мир видел, и Совету Лиги Наций тоже. Это сделать очень трудно, но сделать надо. Я не могу работать. Абсолютно необходима помощь Троцкого, у коего на эти вещи способность есть (и дипломатический опыт, и военный и политический нюх)»
[175].
В тот же день – телефонограмма наркому иностранных дел Чичерину: «Прошу тотчас проголосовать в Политбюро по телефону. Эту мою записку всем показать и собрать голоса. <…> Скрытых интервенционистов надо поймать (Уншлихта
[176] взять на помощь). Аппарат Компомощи подтянуть (если нет сил, заимствовать на 2 месяца у военных). В ближайшие дни особенно важна коллегиальная работа, ибо политическая ответственность за это труднейшее дело громадна. Ленин. P.S. Нужны тонкие маневры. Ряд мер, особо строгих. Гувер и Браун наглецы и лгуны. Условия поставить архистрогие: за малейшее вмешательство во внутренние дела – высылка и арест»
[177].
Похоже, что Политбюро проигнорировало эти инструкции, благо сам Ильич был болен и в заседаниях не участвовал. Замнаркома иностранных дел М.М.Литвинов получил указание быстро договориться с представителем АРА Брауном, приняв все условия. Советы внесли в фонд помощи голодающим 10 миллионов долларов – они пошли в основном на закупку сортовых семян для посева будущего года. Для этого им пришлось заметно подсократить свой золотой запас. Впрочем, он тут же был пополнен ограблением монастырей и храмов. Кампания по изъятию церковных ценностей для помощи голодающим была проведена с громким пропагандистским визгом, хотя, по призыву патриарха Тихона, церкви добровольно жертвовали ценности для помощи голодающим. В секретной записке тому же Молотову Ильич инструктировал его и всех членов Политбюро: «Именно теперь и только теперь, когда в голодных местностях едят людей и на дорогах валяются сотни, если не тысячи трупов, мы можем (и поэтому должны) провести изъятие церковных ценностей с самой бешеной и беспощадной энергией и не останавливаясь перед подавлением какого угодно сопротивления <…>. Чем большее число представителей реакционной буржуазии и реакционного духовенства удастся нам по этому поводу расстрелять, тем лучше. Надо именно теперь проучить эту публику так, чтобы на несколько десятков лет ни о каком сопротивлении они не смели и думать»
[178].
