– Да, спасибо, еда здесь и правда невероятно вкусная. – Она мягко улыбнулась в ответ.
Официант принес счет, забрал посуду и удалился.
– Я рад, а теперь нам пора.
Лиза нервно дернулась – сказка кончилась, и пора было возвращаться в реальность. Дрожащими руками достала из сумки кошелек и напряженно посмотрела на Алекса:
– Сколько я вам должна?
– Боюсь не расплатитесь, – засмеялся он и, положив купюры в кожаную папку, поднялся.
– Я серьезно, – она не хотела оставлять какие-то недомолвки между ними.
– А если серьезно, – улыбка мгновенно исчезла с его лица. – То оставьте эти ваши феминистские штучки для мужа.
– Но … – Лиза хотела возразить, но не придумала как.
– Если вы со мной, значит плачу я и это не обсуждается. Идем? – Алекс протянул руку.
Лиза кивнула, убрала кошелек в сумку и вложила свою ладонь в его.
Они вышли из ресторана и уселись в машину. Алекс включил навигатор и плавно тронулся с места.
Лиза отвернулась к окну и прикрыла глаза. Не могла отделаться от странного ощущения. Сегодня Алекс был другим: мягким и спокойным, без обычной примеси надменности. Таким она его не знала. Он покорял ее, не предпринимая для этого абсолютно ничего. А как он по-взрослому разговаривал с ее сыном! Без нажима объяснял прописные истины. И Женя с радостью слышал его и следовал указаниям, видел в нем неоспоримый авторитет. Он, конечно, и так был довольно послушным ребенком, но сегодня Лиза вообще забыла, что у нее есть сын. Алекс позволил ей просто отдохнуть, полностью взяв заботы о Жене на себя. Для нее это было непривычным и очень необычным.
Глава 18
Сдав одежду в гардероб, Алекс забрал номерки и обернулся в поисках Лизы. Она была неподалеку: присев на корточки, поправляла на сыне одежду и негромко что-то рассказывала ему. От этой, казалось бы, обыденной сцены, на душе неожиданно потеплело, и он не смог сдержать улыбку.
– Идем? – спросил, остановившись в полуметре от них.
– Да! – завопил Женя и, вывернувшись из рук матери, ухватился за ладонь Алекса.
Лиза лишь смущенно улыбнулась и кивнула.
– Нам нужна ВИП-трибуна, – оповестил Алекс и осмотрелся, читая указатели. – Это туда.
Они направились к лестнице, но не успели сделать и нескольких шагов, как яркая вспышка ослепила их. Затем еще одна и еще. Небольшая группа папарацци, стоявшая неподалеку и ждавшая приезда звезд, узнала Гилберта и бросилась к нему, желая добыть эксклюзивные фото.
Лиза растерялась. Щелканье фотоаппаратов смешивалось с нескончаемым потоком вопросов и превращалось в один сплошной гул. Она почти ничего не видела и не слышала, когда почувствовала, как теплая ладонь коснулась запястья и слегка дернула ее вперед. Лиза подчинилась и почти сразу оказалась плотно прижатой к мужской груди.
– Успокойся, – прошептал Алекс ей на ухо. От его обжигающего дыхания мурашки разбежались по коже. – Просто расслабься и позволь мне вести тебя.
Для Алекса это была невыносимая пытка. Мозг его сработал быстро и безошибочно выбрал менее энергозатратный вариант, но не просчитал последствия. Приходилось одновременно держать на руках Женю, обнимать Лизу и продвигаться к спасительной лестнице, уворачиваясь от фотокамер.
От него исходили сила и уверенность, Лиза не задумываясь доверилась ему. Попав в сладкий плен, поддалась нахлынувшим эмоциям. Алекс был так близко, что она ощущала, как бьется его сердце в такт ее собственному.
– Алекс, – услышала она и повернулась на звук, сразу же поморщившись от яркого света.
– Это репортеры, не оборачивайся, если не хочешь завтра украсить все местные газеты.
Лиза охнула и спрятала лицо на его груди, невольно коснувшись носом шеи. Втянув едва уловимый запах тела с примесью дорогого парфюма, ощутила, как закружилась голова, а сердце забилось пойманной птицей. Дико хотелось дотронуться губами до его кожи, оставить себе на память ее вкус. Лиза с головой окунулась в свои ощущения и до боли закусила губу, чтобы не поддаться соблазну. Видимо, от всплеска адреналина в крови разум окончательно помутился, она не могла думать ни о чем другом, кроме крепкого мужского тела, к которому так отчаянно прижималась.
Она так тесно прильнула к нему, что Алекс отчетливо чувствовал каждый изгиб соблазнительного тела. Лиза двигалась с ним в одном темпе, а ее горячее дыхание приятно щекотало шею. Напряжение нарастало с каждой секундой, он едва сдерживался, чтобы не остановиться на полпути и не припасть к ее манящим губам требовательным поцелуем, наплевав на последствия. Искушение становилось слишком сильным, в груди нестерпимо жгло. Сердце не справлялось с такой нагрузкой и словно увеличилось в размерах, вены раскалились до предела, прогоняя кипящую кровь по телу. Алекс горел в персональном аду заживо и не мог из него выбраться.
С горем пополам добравшись до ВИП-трибуны, он поочередно подтолкнул внутрь Женю и Лизу, затем вошел сам и захлопнул дверь, отрезая репортерам дорогу.
– Жень, ты как? – Лиза сразу переключилась на сына, чтобы скрыть волнение.
– Хорошо, – невозмутимо отозвался тот и удобно устроился на одном из мягких кресел. – Вау, – протянул довольно. – Вся площадка как на ладони.
– Почему ты не предупредил? – Лиза повернулась к Алексу.
– Я не знал, точнее, не подумал… – спокойно ответил он. И правда, совершенно забыл о возможных опасностях. Успел привыкнуть к тому, что в Дзержинске никто не обращает на него внимания, и расслабился.
– Господи. Что же теперь будет? – сокрушалась она, нервно меряя шагами пространство. Чего боялась? Гнева мужа? Осуждения коллег? Или собственной совести?
– Да ничего не будет. – Алекс равнодушно пожал плечами. – Здесь и помимо меня хватает интересных личностей… – усмехнулся, истолковав ее поведение по-своему. – Присаживайтесь.
– А вы? – Лиза остановилась в нескольких метрах и посмотрела в глаза. Оставаться одной в этом аквариуме совершенно не хотелось.
– Я скоро приду, – пообещал он и шагнул к двери, но та распахнулась без его помощи.
– Гилберт! – На ВИП-трибуну вошел мужчина. – Вот уж не ожидал.
– Взаимно, Григорий Борисович. – Алекс холодно пожал протянутую ладонь и вышел. Не нравился ему этот скользкий тип. Очень не нравился.
– Лизонька, и вы здесь. – Григорий расплылся в довольной улыбке и, окинув ее взглядом, припал к руке.
– Здравствуйте. – Лиза натянуто улыбнулась. – Я случайно…
– Да-да, я так и понял…
– Нет, вы не поняли. – Она почувствовала неприятный осадок от его слов и решила прояснить ситуацию. – Мы с Женей собирались на этот матч, а Алекс любезно предложил к нему присоединиться.
– Вы не обязаны отчитываться, – усмехнулся Григорий Борисович и опустился в кресло рядом с ней. – Расскажите лучше, что у вас там изменилось? Какие порядки навел новый хозяин?
