— Сначала я бы наведалась в библиотеку, как и советовал ректор. — Возразила Мара.
— Сделаем так. — Решила я. — Сейчас в библиотеку за учебниками. Потом займемся сундуком. И если все пойдет хорошо, мы успеем запасы зелий пополнить и до школы долететь.
— Скажите, забавно получилось: мы нарушили ведьминский закон, привязав призраков к инквизиторам, а последствия такие неоднозначные. С одной стороны — у ведьм теперь будет свой университет. С другой — мы в полной… Пекле.
- Последствия преступлений живут дольше, чем сами преступления, — блеснула эрудицией Веда в ответ на замечание светловолосой ведьмы.
Глава 3. "Если что-то и стоит делать, так только то, что принято считать невозможным"
Спустя неделю, как и было обещано, нас перевели на второй курс. Неожиданностью это не стало, потому приняли нас новые сокурсники с интересом, но без шока. Впервые за долго время кто-то осмелился с нами заговорить на паре по боевой некромантии. Веда довольно громко рассуждала о том, как вообще некромантия может быть боевой.
Невысокая стройная девушка, которую, кажется, звали Мериндой, тихонечко хихикнула и пояснила:
— Некромантия это не только трупы и умертвия. Это особый вид магии, который вполне можно использовать в бою. — Магичка смущенно улыбнулась, поправляя белокурые локоны. — Извините, что влезла.
Мы переглянулись и коллективно решили взять девушку в оборот. С тех пор с нами вполне нормально общались. Меринда оказалась душой компании, потому у нас всегда была самая свежая информация обо всем в академии.
Спустя пару месяцев мы выдали девушке пропуск в нашу комнату, хотя про сундук рассказывать не стали — слишком важная информация.
И вот теперь три ведьмы и одна магичка сидели в мягких креслах, пили чай и обсуждали последние новости.
— Скоро начнутся отборочные в Игры. — После порции информации о том, кто с кем расстался, обронила приятельница, делая аккуратный глоток ромашкового чая. — Впрочем, там ничего интересного. Кого бы преподаватели не выдвинули, победит все равно команда Лиама.
И вот мне сразу не понравилась новость о загадочных Играх, потому, подавшись вперед, я приготовилась слушать.
— А можно подробнее?
— Ну… Лиам — высокий брюнет, красивыыый и сильный до ужаса.
— Да не про парня! — Резковато оборвала я. — Об играх.
— Да обычные соревнования. Выходит две команды по три человека и дерутся друг с другом, используя все, на что способны. Интерес один — посмотреть на бой трех потрясающих мужчин. Хотя каждый год появляется команда, которая пытается победить Лиама, они уже шесть лет удерживают позиции лидеров.
— Нам капец. — В этот раз высказалась я, привлекая внимание девочек, которые до того были заняты выполнением домашнего задания.
Смышленые ведьмы выпроводили охочую до слухов Мелинду и уселись рядом со мной, наливая ромашковый чай — он успокаивает.
— Стан, ты чего? — Веда обеспокоенно протянула мне фарфоровый бокальчик, из сервиза, который нам Рогнеда подарила, когда мы в школу наведались.
— Ничего. Просто нас ректор через час ждет. А тут новость об играх. Ничего не удивляет?
Я с благодарностью приняла чай и выжидающе уставилась на сестер по Кругу.
В глазах Мары читалось сомнение в моих умственных способностях:
— Думаешь, это как-то связано?
— Почти уверена. — Поморщилась я, делая глоток обжигающего чая.
— А что в этом такого ужасного? Даже если нас выдвинут, выйдем, проиграем, сделаем вид, что расстроились, и все. — Мара пожала плечами, выражая этим жестом все, что думает по этому поводу.
— Ну да, — согласилась Веда. — Правда, нас там хорошенько отделают. Но не зря у нас высший балл по целительству: вылечимся, проблем-то.
Ромашка и спокойствие подруг сделали свое дело — паниковать я перестала. Хотя глубоко внутри все-таки засела уверенность, что что-то пойдет не так. Только вот фантазии на негативное развитие событий у меня не хватало. А у жизни фантазия преотличная!
Сначала все шло хорошо. Ректор, как и ожидалось, сообщил нам, что от второго курса выдвигает чисто ведьминскую команду. По приказу сверху. Велел не высовываться и "сушить игру". Мы синхронно кивали, жутко раздражая этим герцога. Потому нас отпустили со словами: "Идите уже, понятливые мои". Мы и пошли.
Когда вернулись в комнату, продолжили делать домашнюю работу…
— Девочки, — отвлекла меня от теории артефакторики Веда, с ужасом следящая за строками, появляющимися на бумаге сами собой. — Тетя пишет.
Мара с громким хлопком закрыла книгу и обратила все внимание на подругу.
— И что пишет?
В мыслях уже играл похоронный марш. И сердце мое билось ему в такт. И хотелось зажмуриться, заткнуть уши и ничего не слышать. И…
Нет, я продолжила сидеть с абсолютно ровной спиной и смотреть в стену напротив.
— Читаю: "Нынешние Игры будут необычными. Они носят скорее политический, чем развлекательный характер. И, раз уж ведьмы заявили о своих правах, победить в них вы обязаны. Совету совершенно все равно, как вы это сделаете. На кону — наша независимость. Верховная Варвара."
Мара с силой сжала в руках только что схваченную печеньку, которая тут же была раскрошена, и ответила в своем стиле:
— Можешь написать Варваре, чтоб шла в Пекло со своими требованиями.
Веда неуверенно посмотрела на меня.
— Так и писать?
Задумалась. А что по большому счету нам сделает эта ведьма-моралистка? Попытается помешать мне в Совет войти? Так она и так попытается. Какая разница? И я задорно улыбнулась.
— Так и пиши!
Сказано — сделано. Хамить мы умели хорошо. Потому ответа ждали, надеясь на настоящий скандал. Больше часа Совет молчал, и мы вернулись к своим делам. Когда уже стемнело, мы начали укладываться спать, рыжая заметила, что пришел ответ.
"Мы знаем, что просим слишком о многом. Но сейчас это действительно важно. Команда победителей поедет на королевские Игры, где сразятся лучшие из лучших. Нам нужно иметь своих внутри. Есть информация, что личи попытаются убить или выкрасть ведьму с недавно обретенной силой Путевода. Ее сила нужна нам. Ядвига."
— Что ответить?
— Что мы ведьмы, а не боги. Совершать невозможное вне нашей компетенции. — Раздраженно заметила я, забираясь на свою третью "полку". — Вы же слышали Меринду. Победить этих болезных никто не может.
— Приворожить инквизиторов тоже невозможно. — Резонно заметила Мара.
Веда с ней была согласна.
— Меринда не знает, на что способны ведьмы. К тому же, ничто не мешает нам хотя бы попробовать!
— Я не хочу. Помните, что сказал ректор? Безопаснее сидеть и не высовываться!
