- Тем не менее этого не произошло, - проговорил Одо. - В связи с этим я должен довести до вас просьбу генерала Уларно. На Польне Большом срочно необходимо ваше присутствие. Ваше, капитан-командора Трауна и всего ударного соединения.
- А с кем я?..
- Это представитель самого Императора, - вставил Друзан. - Я лично могу подтвердить его полномочия. Кроме того, я могу подтвердить информацию о деятельности повстанцев в системе Польн.
- Я сочувствую жителям этой системы, - сказал Парк. - Но боюсь, вынужден отклонить их просьбу. У нас свои приказы и своя насущная задача.
- Сложившаяся ситуация гораздо важнее вашей текущей задачи, - продолжал давить сановник. - Отсрочка на несколько часов не нанесет никакого ущерба.
- Если придется, я применю директиву номер сто три, - пригрозил Друзан. - Все офицеры флота, если обратное не предусмотрено приказом...
- Мне знакома эта директива, - холодно прервал его Парк. - К нам она не относится.
- Но вы-то относитесь к имперскому флоту, не так ли?
- Строго говоря, мы не подчиняемся командованию флота, - пояснил Парк. - Как я и сказал, у капитан-командора Трауна свои приказы, которые он должен выполнять.
Друзан набрал побольше воздуха:
- Капитан Парк...
- Секунду, капитан, - резко изменившимся тоном оборвал его Парк. - Мы получили сообщение. Возможно, то самое, о котором вы говорили.
Друзан повернулся к диспетчерской левого борта:
- Дежурный?
- Да, сэр, у нас та же самая трансляция, - подтвердил офицер связи. - На Польне Большом произошло покушение - вероятно, попытка государственного переворота со стороны повстанцев.
- Покушение? - вытаращив глаза, переспросил Пеллеон. Несколько часов назад, когда они проходили через систему Польн, то не увидели и намека на такой поворот. - На кого?
- На губернатора Ферроуза, - ответил дежурный офицер связи. - Из сообщения непонятно, удалось оно или нет.
- Это дело рук повстанцев, - серьезным тоном произнес Одо. - Разумеется, они довели дело до конца.
- Похоже, генерал Уларно того же мнения, - мрачно отозвался в динамике Парк. - Несмотря на отсутствие вещественных доказательств, он задействовал директиву четыреста семнадцать и запросил поддержки у всех ближайших имперских военных соединений.
- И что же вы ответили?
- К сожалению, эта директива однозначна, - неохотно признал Парк. - Что ж, капитан Друзан. Мы готовы следовать в систему Польн.
- А остальные корабли? - спросил Одо. - Вы сказали, что у вас неподалеку есть подкрепление.
- Оно небольшое, - сообщил капитан «Предостерегающего». - Если мы все отправимся к системе Польн в течение получаса, то прибудем на место примерно одновременно.
- Превосходно, - сказал Друзан. - Сколько бы сил туда ни стянули повстанцы, целое имперское ударное соединение их уничтожит.
- Мы сделаем то, что в наших силах, - пообещал Парк. - Если вы дадите нам несколько минут на оценку повреждений и запуск текущего ремонта, то отправимся туда все вместе. В противном случае мы вас догоним.
Друзан взглянул на Одо, и Пеллеон увидел, как тот едва заметно кивнул.
- Мы подождем вас, - сказал капитан «Химеры». - Будет лучше, если мы прибудем на место одновременно. К тому же, пока вы будете заняты осмотром и ремонтом, корабли Нусо Эсвы могут вернуться.
- Решено, - проговорил Парк. - Благодарю.
- Еще один момент, - вставил Одо. - Капитан-командор Траун прибудет на Польн Большой вместе с вашим соединением?
- Я точно не знаю, где он сейчас находится, - ответил Парк. - Однако отправленное нами сообщение должно дойти до него.
- И?
- Я не могу говорить от имени капитан-командора. Но, учитывая обстоятельства, я полагаю, что он найдет способ присоединиться к нам. Теперь же прошу меня извинить, мне нужно проконтролировать ремонт.
- Разумеется, - сказал Друзан. - Дайте нам знать, когда будете готовы.
* * *
Кар’дас поднял взгляд от приборной панели и вздрогнул, почувствовав собравшийся за воротником холодный липкий пот.
- Чуть не раскрыли, - проговорил он.
- Вовсе нет, - ответил Траун, сосредоточенно следя горящими алыми глазами за покачивающимися в центре экрана «Предостерегающим» и остальными кораблями. - Ты же помнишь, Нусо Эсва хочет заманить нас на Польн Большой.
- Нет, не помню, - сказал Кар’дас, с подозрением воззрившись на собеседника. - Ты мне так и не рассказал, что он задумал.
- Естественно, уничтожить угрозу в моем лице, - спокойно произнес Траун. - Так же как и я хочу уничтожить его.
- Да, но как именно он собирается это сделать? - не унимался контрабандист.
Капитан-командор пожал плечами:
- Есть два способа уничтожить врага, Жорж. Убить его или разрушить его репутацию.
- Определенный смысл в этом есть, - сказал Кар’дас, ощутив прилив вины и печали. Он задался вопросом, как давно он сам утратил репутацию, которой стоило бы дорожить? - И какой же способ изберет Нусо Эсва?
Траун мимолетно улыбнулся.
- Насколько я знаю Нусо Эсву, - сказал он, - скорее всего - оба.
Глава семнадцатая
Как Мара заметила еще в первый проход по тайному туннелю, вход в бункер был хорошо замаскирован. Цифровая панель и микрофон были замаскированы еще тщательнее, и на их поиски пришлось потратить пять минут.
Но как только они нашлись, запись с голосом Ферроуза и код сделали свое дело. Толстая дверь на петлях чуть-чуть приоткрылась. Мара распахнула ее пошире и заглянула внутрь.
Перед ней предстало караульное помещение с еще одной дверью, по бокам которой виднелись две встроенные в стену бронированные огневые точки. Эти полуцилиндры радиусом в полметра и высотой в два метра были направлены закругленным боком к внешней двери и имели по два горизонтальных отверстия по всей ширине. Одно располагалось на уровне глаз и служило смотровой щелью, а второе - на уровне пояса и предназначалось для стрельбы. Каждая точка могла вместить в себя два стражника, а один человек, присев за амбразурой, мог без помех вести огонь по любому, кто попытается прорваться от внешней двери к внутренним покоям.
Однако обостренный благодаря Силе слух Мары не уловил звука дыхания. Помещение было пусто.
Девушка распахнула дверь и вошла внутрь. Сначала она приблизилась к огневым точкам и еще раз убедилась, что в них никого нет. Потом закрыла внешнюю дверь и набрала код на внутренней.
Створка бесшумно отъехала в сторону. Рука Императора достала световой меч и шагнула внутрь.
