- Думаешь, они гонятся за нами?
- А ты видишь тут кого-то другого? - отозвался кореллианин.
Лея поморщилась:
- Я никого не видела с момента вылета.
- Лея? - напомнил о себе Кракен.
- За нами увязался хвост, - мрачно сообщила девушка. - По меньшей мере три лендспидера, может, позади еще больше.
- А вы на чем?
- На аэроавтобусе. Причем на старом. Как только они поймут, что это мы, в два счета нагонят.
- Пусть сначала нас увидят, - вставил Хан. - Расстояние пока большое, огни потушены. Они, наверное, еще не сообразили, что мы здесь.
- Вы слышали? - произнесла Лея в комлинк.
- Да, достаточно, - ответил Кракен. - Вы сказали, что недавно проехали перекресток. Не обратили внимание какой?
- Я туда не смотрела, - призналась девушка. - Хан, ты запомнил номер перекрестка?
- Самый большой туннель был обозначен как AF-два-два-семь-пять, - сказал капитан. - Остальные я не запоминал.
- Мы проехали AF-два-два-семь-пять, - передала Лея Кракену. - Но я не знаю, в каком мы в данный...
- Вон еще один туннель, - перебил ее контрабандист, махнув рукой.
Принцесса напряженно всмотрелась во тьму. Таблички с обозначениями были маленькими, и если автобус пронесется через перекресток без света фар, то они, скорее всего, не разберут надписи.
Но если включить огни сейчас, преследователи сразу их заметят.
Расклад был рискованным. Но иного выхода, чем разыграть его, у них с Ханом не было. Девушка наклонилась над приборной доской и зажгла фары.
- Не надо! - рявкнул Хан, потянувшись к кнопке.
Лея оттолкнула его руку, щурясь на ослепительный конус света перед кабиной. Мимо промелькнула табличка.
- RK-ноль-один-четыре-ноль, - продиктовала в комлинк девушка и собралась было выключить огни.
Но вздрогнула, когда рука кореллианина накрыла ее собственную.
- Все, поздно, - объявил он, отодвигая ее ладонь. - Если они и правда не знали, что мы здесь, теперь мы их просветили. Можно оставить фары включенными.
- Извини, - покаялась девушка, отнимая руку.
- Извиняться не надо, - ответил Хан. - Лучше признайся, что Кракен держит наготове каменный блок и шлепнет его на дорогу, как только мы проедем.
- У меня есть вариант даже получше, - отозвался полковник. - Вы продержитесь еще пять-шесть минут?
Лея выглянула в окно. Лендспидеры держались на прежнем расстоянии.
- Попробуем, - ответила она. - Говорите, что делать.
- Где-то через шесть километров будет прилегающий магистральный туннель, - сообщил полковник. - Поворачивайте налево и мчитесь как можно быстрее.
- Мы и так идем на пределе, - нахмурившись, известила его девушка. Почему же лендспидеры не приближались? Ведь наверняка преследователи уже догадались, что перед ними разыскиваемые беглецы.
- Я так понимаю, за рулем Соло, - сказал Кракен. - Не отключайтесь и держитесь крепче.
Минуты текли медленно. Лея переводила взгляд с темного туннеля на конус света перед кабиной. Насколько можно было судить, лендспидеры так и не сократили расстояние.
Это могло означать только одно.
- Где-то на пути их поджидают друзья, - поделилась девушка с Ханом. - Они загоняют нас в ловушку.
- Ты только догадалась? - усмехнулся кореллианин.
У девушки зарделись щеки.
- Ох, простите, куда нам до ваших контрабандистских премудростей, - бросила она. - У тебя есть план действий? Или ты утешишься осознанием того, что они не застали тебя врасплох?
- Конечно, у меня есть план, - ответил Хан. - Их комлинки наверняка поймали сеть одновременно с нашими. Значит, они только-только начали координировать свою засаду. Нам всего лишь нужно добраться до нее и проскочить мимо.
- Блестяще, - прокомментировала Лея. - А что, если у них не комлинки, а полноценные коммуникаторы и все это время они были на связи с группой в засаде?
Щека Хана дернулась в тике.
- В таком случае я планировал прорываться с боем и надеяться, что Кракен припас в рукаве хороший контрприем.
Лея скривилась.
- Так я и думала, - сказала она. - Смотри. Вон тот магистральный туннель.
- Вижу. Держись. На повороте может занести.
- Хорошо. - Девушка скользнула на сиденье позади капитана и вцепилась обеими руками в подлокотники.
Автобус приблизился к перекрестку и вписался в поворот по крутой дуге, чуть не врезавшись задом в противоположную стенку, прежде чем Хан поменял передачу. Лея увидела впереди тусклый отблеск потолочных световых панелей, но они были слишком далеко, чтобы осветить путь. Автобус сильно вильнул, но Хан тут же выправил руль. Он что-то нажал на приборной доске, и девушка услышала, как репульсоры хрипят на пределе своей мощности. Она снова взглянула на огни в отдалении, гадая, не ждет ли их там еще один перекресток...
Затаив дыхание, Лея внезапно осознала, что световые панели уже гораздо ближе и стремительно надвигаются на аэроавтобус. Она открыла было рот, чтобы крикнуть об этом Хану.
Но тут на краю создаваемого фарами светового конуса возникли и пронеслись над крышей три аэроспидера.
Обернувшись, Лея увидела в заднее окно, как они устремляются в коридор, из которого только что завернул автобус. Только теперь, пристальнее разглядев их, девушка поняла, что это были не аэроспидеры.
Это были Х-истребители.
Она набрала побольше воздуха и поднесла к губам комлинк.
- Могли бы предупредить, что вы задумали, - как можно спокойнее произнесла она.
- Они уже на месте? - уточнил Кракен. - Отлично. Будут знать нашего Антиллеса. Он летает так же отчаянно, как Соло.
- Это радует, - сказала Лея. - Что теперь?
- Продолжайте движение, - велел полковник. - Антиллес оставил один истребитель, чтобы тот сопроводил вас назад.
- Я его вижу, - бросил через плечо Хан. - В полукилометре от нас.
- До нас всего двадцать минут пути, - продолжил Кракен. - Давайте быстрее.
- Постараемся, - пообещала девушка. - А вы пока соберите командиров подразделений. У нас плохие новости.
- Все уже на месте, - мрачно отозвался Кракен. - Ваши новости, может, и плохие, но наши еще хуже.
* * *
День выдался долгим и тяжелым, поэтому Мара начала клевать носом внутри огневой точки, но ее вырвал из дремы тихий щелчок замка. К тому моменту, как дверь открылась, Мара уже приподнялась на корточки и держала в руке световой меч.
