- Нет, - прошептал капитан.
- Сэр, вы ранены, - сказал коммандер и попытался мягко убрать его руку. Но Друзан вцепился в ткань с удивительной для человека в его состоянии силой. - Я должен принести медпакет.
Капитан еле заметно покачал головой.
- Он все наврал, - прошептал раненый. - Он сказал, что мы вместе нанесем Альянсу повстанцев тяжелейшее поражение. Одержим сокрушительную победу.
- Сэр, так и будет, - уверил его Пеллеон, тщетно пытаясь освободиться от цепких пальцев. - Но я должен принести медпакет...
- Я ради этого даже завизировал его фальшивки, - проговорил Друзан. - Вы не поняли? Он должен был привести нас к победе...
Пеллеон уставился на капитана, внезапно почувствовав привкус горечи во рту.
- Вы визировали?.. Вы знали, что он самозванец?
- Победа над восстанием, - прошептал Друзан, наконец разжимая пальцы. - Потом... я буду адмирал... Друзан... адмирал...
Соскользнув с рукава Пеллеона, ладонь капитана ударилась о палубу, и он затих.
- Коммандер, - раздался тихий голос из комлинка на поясе.
Пеллеон схватил устройство и отключил его, выругавшись вполголоса, а потом снова бросил взгляд в сторону мостика. Голоса из динамиков комлинка обычно не разносились, но рисковать все равно не хотелось. К счастью, дыхательная маска была снабжена собственным комлинком, и динамик располагался прямо возле уха, так что никто посторонний ничего не услышит. Пеллеон включил устройство и снова набрал аварийный канал.
- Нападение на мостик, - торопливо проговорил он. - Повторяю: нападение на мостик. Нападающие используют газ вертигон и, предположительно, расстреливают экипаж...
- Назовите себя, - приказал незнакомый голос.
Пеллеон нахмурился.
- Коммандер Пеллеон, - представился он. - Старший вахтенный...
- Коммандер, я капитан-командор Траун, - сказал собеседник. - Доложите о своем состоянии.
У Пеллеона округлились глаза. Траун здесь?
Ну конечно же. Парк сказал, что Траун найдет способ присоединиться к ним в системе Польн.
- На мне дыхательная маска из противопожарного набора, - сообщил коммандер. - Сэр, капитан Друзан погиб, и я считаю, что его убил сановник Одо.
- Коммандер, его зовут не Одо, - сумрачно произнес Траун. - Фигура в маске - это военный диктатор Нусо Эсва.
Секунду Пеллеон ничего не мог сообразить. Потом его словно молнией ударило:
- Нусо Эсва?
- Да, - подтвердил капитан-командор. - Вы вооружены?
Пеллеон поглубже вдохнул, чтобы успокоиться.
- Нет, сэр, - доложил он. - Но если я найду охранников, которые несли вахту на мостике, может быть, я раздобуду их бластеры.
- На это нет времени. Вы должны задержать Нусо Эсву на своем корабле. Как вы попали на мостик?
- На турболифте, - бездумно ответил коммандер, все еще пытаясь уложить в голове новые откровения.
- Который работал, несмотря на то что, судя по сообщениям, все турболифты заблокированы, - проговорил Траун. - Следовательно, он планирует использовать именно эту кабину для побега. Коммандер, вы все еще там?
Пеллеон в очередной раз затянулся прохладным кислородом.
- Да, сэр, я слушаю.
- Очень хорошо. Вот что вам следует сделать...
* * *
Когда Хан поднялся к верхнему люку «Сокола» и вышел в ангар, его взору предстал стоящий навытяжку комендант «Голан». Рядом выстроились пять приближенных офицеров и целых десять солдат, имевших, по прикидкам кореллианина, боевой опыт. В отличие от офицеров, у этих ребят на поясах висели бластеры.
Хан даже не взглянул на них, широкими шагами приближаясь к встречающей делегации. Комендант встрепенулся и открыл было рот...
- Комендант Барсель, - не дал ему сказать ни слова кореллианин. Он знал, что агенты Империи и сотрудники ИСБ всегда перехватывают инициативу. - Кратко доложите о текущем состоянии платформы.
- Майор Экслон, вы не можете вот так врываться... - начал какой-то офицер.
- Состояние платформы! - рявкнул Хан, даже не взглянув на коменданта, когда ткнул ему в руки пропуск Экслона. - Если придется еще раз...
- Нет, сэр, - суетливо подхватил Барсель. - Мы работаем на тридцать процентов мощности, батареи турболазеров и одна торпедная установка по- прежнему функционируют. Лучи захвата отключены, но...
- Комендант! - послышался из динамика взволнованный голос. - Сэр, срочно требуется ваше присутствие на мостике. У нас проблема. Серьезная нештатная ситуация.
Барсель глянул на динамик, потом снова перевел взгляд на Хана.
- Я иду, - проговорил он. - Майор...
- Теряем время, - процедил кореллианин. Он понятия не имел, в чем проблема, но скорее всего она связана с «Соколом» и с личностью его капитана, так что ни за что нельзя позволить коменданту выяснить это раньше. - Идем.
* * *
Когда система вентиляции мостика начала прореживать колыхающуюся завесу вертигона, в арке, разделявшей главный и кормовой мостики, показалась затененная фигура Нусо Эсвы. Он повернулся к турболифту, и его плащ взвился от движения.
Пеллеон быстро и бесшумно выбрался из укрытия за приборными панелями на дальней стороне кормового мостика, сжимая в руке наполненный воздухом инъектор, который позаимствовал до этого из медпакета. Приблизившись к Нусо Эсве, офицер поднял руку над головой и со всей силы всадил иглу в шею инородца прямо рядом с краем его черной маски.
Нусо Эсва судорожно дернулся и слабым движением попытался оттолкнуть руку Пеллеона. Но было уже поздно. Чуть развернувшись, инородец еще раз дернулся и рухнул на палубу.
Пеллеон глубоко вдохнул, не спуская глаз со скрючившейся фигуры. Траун заверил коммандера, что воздушная эмболия быстро убьет врага. Правда, он ничего не сказал о мучениях.
Памятуя о смерти капитана Друзана и об искалеченных трупах на полу машинного отделения, Пеллеон желал инородцу мучительной смерти.
- Готов, - провозгласил коммандер, опускаясь на одно колено. Сначала он проверил, нет ли у врага чего-либо в руках, поскольку победа была бессмысленной, если бы Нусо Эсва напоследок пристрелил его.
Но обе руки инородца были пусты. Должно быть, он обронил бластер где-то по пути. Перевернув тело, Пеллеон запустил пальцы под края маски и стянул ее.
- Нусо Эсва, вот и сви...
Коммандер потрясенно умолк. Под маской скрывался вовсе не злобный инородец. Под ней был человек.
Пилот.
- Скорбо? - выдохнул Пеллеон.
У того дрогнули веки.
- Мои родные, - прошептал он. - Теперь они свободны?
