Целую секунду Акс не верила своим глазам. Как дроид мог просто исчезнуть? Невозможно!
Разряд голубой энергии, вырвавшись словно из ниоткуда, ударил ее в бок, и Акс поняла: дроид включил систему маскировки, превратившись в еле заметную рябь. Он сливался со стенами и кружил вокруг девушки, пытаясь выстрелить в спину.
Акс прищурилась. Она не знала, на что еще способны эти штуковины, но в одном была совершенно уверена. Она уничтожит их всех до единой.
* * *
Шигар заморгал, прочищая глаза от пота, и наконец-то смог перевести дух. Подмога оказалась отнюдь не лишней, пускай и явилась она лишь в лице девушки-ситха и зеленого тви’лека за рычагами лазерной пушки. Жаловаться просто не было сил. Тви’лек уничтожил одного дроида, прошив разрядом точно по центру. Другой был занят девушкой, так что им со Страйвером оставалось прикончить последнего.
Мандалорец висел над дроидом, осыпая его выстрелами и ракетами. Шигар ждал своего шанса.
Пискнул комлинк.
- Отходи, - сказала Лэрин. - Дальше мы сами.
- Не думаю, что все так просто.
- Но ты ранен. Пусть тебя хотя бы осмотрят.
Джедай опустил взгляд и впервые обратил внимание на то, что левая рука залита кровью. Он совершенно не замечал боли.
Лазерная пушка выстрелила снова. На этот раз дроиды оказались готовы. Тот, за которым наблюдал Шигар, присел и выставил электрозеркало. Разряд отбросил дроида назад, но и сам отрикошетил в стену. Там он взорвался, осыпав камешками двух спрятавшихся некомбатантов.
Страйвер спикировал на своем ракетном ранце и приземлился рядом с Шигаром. Джедай поднял меч, но мандалорец не собирался нападать.
- Скажи, пусть стреляют по сейфу, - проговорил он, указав на комлинк.
- Зачем? Что там внутри?
- Просто скажи им.
Мандалорец снова взмыл в воздух и продолжил обстреливать цель. Лазерная пушка бухнула опять, и еще один выстрел ушел в стену.
Шигар передал совет Страйвера.
- Дверь открыта, - добавил он, - а пространство там ограниченное. Все, что осталось внутри, будет сожжено.
Лэрин передала его слова тви’леку. Шигар увидел, как тот отрицательно замотал своими головными хвостами. После короткой перепалки Лэрин снова связалась с джедаем.
- Навикомпьютер все еще может быть там, - проговорила она по комлинку. - Если ты его достанешь, тогда он начнет стрелять по сейфу.
Шигар не стал с ходу отвергать этот план. Он отнюдь не собирался помогать хаттам в их махинациях, но воюющая Республика нуждалась в любой помощи. Это дело выходило за рамки его основной задачи, но тем не менее было важным.
- Ладно, - ответил джедай.
Но тут произошли два события, заставившие его забыть о навикомпьютере. Дроид, атаковавший девушку-ситха, исчез. Тут же снова выстрелила лазерная пушка, и разряд в третий раз отрикошетил в стену.
«В то же самое место», - сообразил Шигар. Выстрелы рикошетили не абы куда. Их перенаправляли специально.
- Прекратить огонь! - закричал он в комлинк. - Скажи ему, чтобы прекратил огонь!
Лэрин постучала по шлему, явно решив, что ослышалась.
Девушка-ситх бросилась бежать, преследуя рябь в воздухе. Та отстреливалась, голубые импульсы вылетали прямо из пустоты и отскакивали от барьера Силы. Практически невидимый дроид направлялся к двум некомбатантам, которых Шигар заметил ранее.
- Я сказал - прекратить огонь! - Юноша отчаянно замахал руками. - Сейчас же!
Тви’лек проигнорировал его. Очередной разряд влетел в стену, еще больше расширив кратер, который уже успел образоваться в ее поверхности. Всего один выстрел, с тревогой подумал Шигар. Один выстрел - и все пропало.
Руки-бластеры не могли пробить стену, поэтому дроиды использовали оружие хаттов. Вместо того чтобы убить их, лазерная пушка выпускала их на волю.
Шигар стиснул зубы и помчался вперед. Если Лэрин не удастся помешать тви’леку, придется напасть на замаскированного дроида и надеяться, что ему повезет больше, чем девушке-ситху.
Краем уха джедай услышал рев ракетного ранца, но не придал ему значения. Прогремел выстрел, которого он боялся: лазерный залп отскочил от электрозеркала и врезался в углубление. Во все стороны побежали трещины, и в следующий момент стена начала осыпаться. Двое некомбатантов лежали прямо на пути каменной лавины.
Нужно было выбирать. Либо перехватить дроида, либо спасти тех двоих. Что-то одно. На принятие решения оставались доли секунды.
Игнорируя боль и усталость, джедай позволил Силе течь сквозь себя и сделал единственно правильный выбор.
* * *
Решительно оскалив зубы, Йима стрелял по скорчившемуся гексу. Лэрин крикнула ему, чтобы остановился, - как и Шигар, она разгадала намерения дроидов, - но тви’лек уперся. Он был убежден, что поступает правильно. И честно верил, что вот-вот добьет врага. Слушать он не желал.
Девушка уже собиралась силой оттащить Йиму от пушки, но вой ракетного ранца заставил ее поднять взгляд. Страйвер приближался. Должно быть, он тоже увидел результат обстрела. Но оборонять пролом, как Шигар, мандалорец не собирался. Он летел прямо к орудию.
Его намерения Лэрин поняла в последний момент. Она откатилась от пушки и нырнула в укрытие. За ее спиной орудие исчезло во вспышке пламени. Мимо просвистели куски металла, со звоном рикошетя о броню.
Следом девушку накрыла волна жара. Казалось, будто ранкор схватил ее зубами и треплет, как куклу.
Когда все закончилось, Лэрин оглянулась на орудие. Ракеты Страйвера превратили его в дымящиеся обломки. От Йимы не осталось и следа.
Страйвер тяжело опустился рядом с девушкой. Его доспехи были такими же черными и побитыми, как у нее.
- Иди в хранилище. Уничтожь все, что там найдешь.
- А ты?
- Закончу это дело. С меня довольно.
В это время от поврежденной стены отвалился еще кусок, обнажив пустое пространство. Гексы уже направлялись к проему, девчонка-ситх - за ними. Страйвер засопел и взмыл в воздух, на ходу активируя оружие, которое еще не использовал в битве с дроидами. Лэрин проводила его взглядом, лихорадочно размышляя.
«Думать будешь потом», - напомнила она себе. Сейчас главное - справиться с текущим кризисом. Страйвер без колебаний шел на крайние меры - убийство Йимы ради уничтожения пушки было тому примером, - и он явно знал, о чем говорил. Оглядевшись по сторонам, девушка нашла двух солдат несчастного Потаннина и подозвала их к себе. Осторожно обходя обломки, они направились в разгромленный вестибюль, к зияющей дыре на месте сейфовой двери.
* * *
Ула в ужасе глядел на падающую гору камней. Ничто не могло спасти их с Джетом от превращения в лепешки, а дроид контрабандиста был слишком далеко. На последние сожаления и переоценку своей жизни времени уже не оставалось. Закон тяготения действовал безотказно даже на беззаконной Хатте.
