Джет подмигнул:
- Ну можно же помечтать?
Легкомыслие перед лицом неслыханной опасности всегда поднимало дух Лэрин. Она сама удивлялась, как быстро прониклась симпатией к контрабандисту. Быть может, их посадят в соседние камеры в подвале. Быть может, подвесят на соседних дыбах.
С оглушительным грохотом дроиды пробились сквозь завал. Как только путь был чист, они отошли, пропуская вперед охранников. Их были десятки, все в тяжелой броне и вооруженные до зубов. Они осторожно полезли вперед по перекрытиям пола, держа сейф на прицеле.
Лэрин едва не рассмеялась. Тассаа Бариш выслала целую армию, чтобы захватить четверых! Это было бы смешно, не будь все стволы нацелены на нее.
- Что думаешь, Хетчки? - окликнула она кел-дора. - Можно сдаться, если хочешь. Мы же не сделали ничего дурного, коль на то пошло. Твой босс даже имел приглашение.
- Не думаю, что они в настроении разбираться, мэм.
Что правда, то правда. Судя по виду всех этих викваев, гоуков, никто и гаморреанцев, они ожидали, что из хранилища вырвется целая армия ситхов, джедаев и мандалорцев, унося сокровища их хозяйки. Если бы они только знали, что внутри засели всего трое плюс дроид! Лэрин даже не пришло в голову попробовать отпереть остальные три сейфа.
- Ну ладно, - скомандовала она. - Дождитесь, когда будете видеть белки глаз.
Ее «коллега» в числе охранников явно отдал похожий приказ, потому что они вдруг сомкнули ряды. Здоровенный виквай поднял руку, давая сигнал к атаке.
В этот момент запищал комлинк.
Лэрин замерла: одновременно стрелять и разговаривать она не могла. Что важнее: последние выстрелы в ее жизни или последние слова, которые она может услышать?
Виквай тоже замер. В дальнем конце вестибюля появился голубокожий тви’лек, который размахивал руками и что-то кричал на непонятном Лэрин языке.
- Ты разобрал, что он говорит? - спросила она у Джета.
Тот покачал головой:
- Не знаю, но явно что-то важное.
Никто пока не наступал, поэтому Лэрин на секунду отложила карабин и достала комлинк.
- Лэрин, это я, - сказал Шигар. - Ты где?
- Там, где ты меня оставил. У тебя не завалялся туз в рукаве?
- Может, и завалялся. Тассаа Бариш уже кого-то прислала за вами?
Девушка посмотрела на толпу охранников:
- Можно и так сказать.
- Иди с ними. Я знаю, что она задумала.
- Ты хочешь, чтобы я сдалась?
- Это не будет сдачей. Мы с ней... э-э... заключили соглашение.
Эта секундная пауза Лэрин не понравилась. Что, если он говорит под принуждением? И заманивает ее в ловушку?
Девушка спросила:
- Ты помнишь сезоны молний на Киффу, когда электродеревья поднимаются в воздух?
- Что?.. Да, помню. Искродраконы завлекают их в пещеры и выдаивают статический заряд. Я тебя не подставляю, Лэрин. На этот счет не беспокойся.
- Ладно, - сказала девушка, следя за командиром-викваем. Тот орал на тви’лека, размахивая кулачищами. - Ты будешь там, куда нас отведут?
- Непременно.
Лэрин спрятала комлинк и повернулась к Джету. Тот все слышал.
- Должен признаться, - сказал контрабандист, - что я предпочитаю переговоры перестрелкам.
- Так ты думаешь, надо послушаться?
- Да. И Хлам тоже согласен.
Дроид - судя по его виду, он был готов пробиваться силой - сдержанно кивнул.
- Хетчки! Положи винтовку. По моей команде все выходим.
- Эм... есть, мэм.
- Ждите сигнала. Если подгадать момент, я думаю, мы уцелеем, да еще и выйдем с шиком.
Виквай в последний раз воздел руки над головой и уронил их в бессилии. У тви’лека был довольный вид. Виквай повернулся к своим солдатам и пролаял серию команд.
Охранники дружно вскочили на ноги и опустили оружие.
- Точно, - сказала Лэрин. - Теперь наша очередь. Положите бластеры, но рук не поднимайте. Мы не сдаемся.
Она первой вышла из сейфа, и тви’лек двинулся навстречу.
- Я Сагрилло, - с легким поклоном представился он. - По приказу Тассаа Бариш вы свободны.
Лэрин постаралась скрыть свое облегчение:
- Ну да, конечно.
- А я? - с надеждой спросил Джет.
- Увы, капитан Квазар, но моя хозяйка нуждается в ваших услугах. - Тви’лек снова поклонился. - Будьте любезны пройти со мной, я отведу вас в нужное место.
Лэрин пристроилась следом за тви’леком, Джет шагал рядом с ним. Хлам и Хетчки шли сзади. Охрана беззвучно расступилась, лишь виквай глухо зарычал. Лэрин даже думала отсалютовать ему на прощание, но решила не связываться.
Она покосилась на Джета. Тот медленно сжимал и разжимал челюсти, но в остальном не проявлял никаких эмоций.
Глава 22
УЛА СИДЕЛ В КАБИНЕТЕ Энкаасы Бариша и чуть не плакал. Не следовало вообще лететь на эту Хатту. Надо было не смотреть в рот верховному главнокомандующему Стэнторрсу, а уговорить его послать кого- нибудь другого. Последствия возможного бунта теперь уже не имели значения. Ула с удовольствием пошел бы на солидное понижение в военной администрации Республики, лишь бы ни минуты больше не торчать в этой грязной зоне боевых действий.
Все пошло кувырком с того момента, когда он услыхал о проклятой «Цинзии». Сначала его похитили и подвергли допросу. Потом он попал в гущу боя между ситхом, джедаем и мандалорцем. Дальше его чуть не убили злобные гексы. И вот теперь...
Ула спрятал голову в ладонях. Даже вспоминать об этом было больно.
За окнами кабинета было шумно. От взрывов республиканского челнока пострадала и инфраструктура космопорта. Пожарные и ремонтники бегали туда-сюда, крича друг на друга и вопя в комлинки, что нужна подмога. Ула своей помощи предлагать не стал. Пусть хоть весь дворец сгорит вместе с его обитателями.
Шансы, что Лэрин Моксла до сих пор жива, были призрачными. В этом разведчик не сомневался.
Гордиться бегством из разгромленного шлюза было нечего, пускай в тот момент он и считал свои намерения благими. Роль посла Республики он играл неубедительно; Джет раскусил его сразу, хоть и не назвал открыто имперским шпионом. Лучше сбросить эту личину и начать новую жизнь в Империи. Тогда можно будет не волноваться, что о нем думают другие, а заняться реальными делами.
С охранниками космопорта проблем не возникло, даже после неожиданного отбытия корабля Дао Страйвера. Они помнили, как Ула прибыл, и потому пропустили без помех. Он без колебаний направился к имперскому ангару, не сомневаясь, что его пустят и туда.
