- Сочувствующие есть повсюду, - бросил он, - как и те, кто замышляет занять место вышестоящих.
По коже Мары пробежал неприятный холодок.
- Повелитель Вейдер, уверяю вас, у меня и в мыслях...
- Приятного дня, Рука Императора, - оборвал ее темный владыка.
Взмахнув черным плащом, он поднялся и выключил терминал, затем развернулся и зашагал прочь.
- Спасибо вам за помощь, повелитель Вейдер! - крикнула девушка ему вдогонку.
Он не ответил, и аура враждебности понемногу угасла, отдаляясь. Вейдер взмахнул рукой, дверь открылась, и он вышел из библиотеки.
Мара сделала глубокий вдох и устало выдохнула. С чего это он так разволновался? Все знали, что верность - одна из сильнейших черт Императора; верность тем, кто верен ему. Неужели Вейдер мог подумать, что Император хочет избавиться от него, чтобы заменить кем-то другим? Тем более таким молодым и неопытным, как она.
Мара покачала головой и повернулась к панели, заставив свой мозг работать. Итак, через сектор Шелша проходят повстанческие линии снабжения. Это полезная информация. Мара закончила набирать запрос общих данных о повстанцах, затем добавила поиск крупных и мелких маршрутов, захолустных космопортов и всех известных центров контрабандной и криминальной активности.
Наконец девушка нажала на кнопку и откинулась в кресле, ожидая результат... Она расправила уставшие плечи, и тут ее взгляд уперся в панель, за которой работал Вейдер. Темный владыка никогда не был приятным собеседником, но сегодня, решила Мара по размышлении, он был особенно взвинченным.
Возможно, удастся выяснить причину.
Бросив взгляд на дверь, она поднялась и подошла к соседней панели. Если он сейчас ее застукает... Но такой случай нельзя упускать. Мара уселась перед терминалом. Был один компьютерный фокус, - возможно, темный владыка не знал, как от него обезопаситься...
Как оказалось, не знал. Мара набрала код и вывела на экран последний файл, который запускался с этого терминала.
Это была поисковая программа, весьма сложная и совершенная, - она просматривала личные данные обитателей сотен звездных систем, пока Вейдер не прервал ее работу, выключив машину.
Причем проверялись не только анкеты, но и сведения о перемещениях и местонахождении, финансовые досье, туристические визы и вся прочая информация, которой могла пользоваться Империя, чтобы отыскать любого из своих граждан.
Мара промотала окно вверх, где должен был находиться список искомых лиц. Если Вейдер снова пытался нащупать связи принца Ксизора в «Черном солнце», Император будет очень недоволен.
Однако, к ее удивлению, в списке значилось всего одно имя.
Люк Скайуокер.
Нахмурившись, Мара порылась в памяти. Встречалось ли ей это имя раньше?
Нет, не встречалось. Впрочем, ей было всего восемнадцать лет, и она была новичком при дворе Императора.
Тем более что у нее сейчас другая работа. Запомнив имя на будущее, Мара выключила панель и вернулась на свое место.
* * *
Хана нисколько не удивило, что назначенная точка сбора оказалась одной из нор, которыми генерал Рикан окружил Империю. Это было тихое, достаточно уединенное и самое жалкое подобие военной базы из всех, которые когда-либо видел кореллианин.
Впрочем, база имела одно неоспоримое достоинство. Там была Лея.
- Хан... - Она, как обычно, встретила его формальной улыбкой, когда он спускался по трапу «Сокола». - Похоже, ты едва успел скрыться.
- Ничего подобного, - улыбнулся он в ответ. Конечно, ее холодная церемонность не обманула его ни на минуту. - Все остальные добрались в целости и сохранности?
- Большинство, - подтвердила принцесса, слегка нахмурившись. - Чивкайри до сих пор не выходил на связь.
Хан оглянулся через плечо. За его спиной Люк и Чубакка помогали техникам выгружать оборудование из трюма «Сокола».
- Хочешь, чтобы мы с Чуи его отыскали?
- К сожалению, загвоздка не в этом, - печально ответила девушка. - У нас проблемы со всей организацией.
- A-а... политика... - протянул Хан. - Тогда не втягивай в это меня.
- Боюсь, придется. Кстати, Мон Мотма хочет нас всех видеть в штабном центре: тебя, Люка и меня.
- Кто-кто?
- Мон Мотма, - терпеливо повторила Лея. - Главнокомандующий Альянса.
-A-а... - опять протянул Хан, когда имя всплыло в памяти. - Она.
- Да, она самая. У нее есть для нас поручение.
Хан едва удержался, чтобы не скорчить недовольную гримасу. Вот, опять все почему-то решили, что они с Чубаккой официально записались в команду этого тонущего корабля.
- Ладно, - произнес он. - Мы придем, как только закончим с разгрузкой.
Лея чуть приподняла брови, и на секунду Хану показалось, что она собирается указать ему на его место. Но, должно быть, вовремя вспомнила, что места-то у него и нет.
- До встречи, - попрощалась она и ушла.
- Проблемы? - послышался из-за спины голос Люка.
Обернувшись, Хан увидел, что малыш идет к нему.
- Не более обычного, - отмахнулся он. - А что?
- Лею что-то тревожит.
- Ее королевское высочество всегда что-то тревожит, - буркнул кореллианин, неожиданно разозлившись на самого себя.
С тех пор как они вызволили принцессу со «Звезды Смерти», Люк только о ней и говорил, а после Явина вообще вбил себе в голову, что у них с Леей какая-то глубокая духовная связь и он способен улавливать ее чувства и настроение.
А может, это все были его джедайские штучки? Иногда Хан не мог решить, какая черта характера Люка раздражает его больше всего.
Впрочем, в остальном юноша был нормален. Более нормален, чем многие люди, которых Хан встречал за все эти годы.
- На ней лежит большая ответственность, - тихо напомнил ему Люк. - И Алдераан. Это было совсем недавно.
Хан поморщился. Юноша, конечно, прав. Лея тогда была слишком занята, чтобы особенно горевать, но после Явина прошло достаточно времени, чтобы весь ужас гибели родной планеты лег на нее тяжким грузом.
И уж если на то пошло, Люк тоже получил от судьбы пару ударов - сначала потерял дядю с тетей, потом прямо у него на глазах убили того старика... Самое меньшее, что Хан мог сделать, - это проявить хоть немного снисхождения. К ним обоим.
- Ага, знаю, - ответил он. - Кстати, наш славный главнокомандующий хочет встретиться с нами в штабе, когда у нас будет время.
- Отлично. - Люк просиял при мысли о новом задании. - Пойдем. Чуи сам справится с разгрузкой.
«Прикажут прыгать - прыгай, - всплыла в памяти Хана старая армейская поговорка. - А высоко ли, спросишь потом». В то время как он настороженно относился к восстанию, Люк явно прыгнул со всей силы.
