- Ты когда-нибудь на таких ездила? - спросил он, кивая на ближайшую машину.
- Нет, - осторожно ответила принцесса. - Хан, вряд ли...
- Он прав, у нас все получится, - вклинился в разговор Люк. Он подошел и забрался на один из спидеров.
- Ладно. - Лея все равно не казалась убежденной. - Но чур я веду.
- Ты же говорила, что на таких не ездила, - напомнил ей Хан.
- А ты?
- Ну не на военных, это точно.
- Тогда я веду, - заключила она. - Кроме того, нужно, чтобы у вас руки были свободны на случай, если придется в кого-то стрелять.
Хан скривился. Женская логика!
И все же она была права. Даже если принять во внимание ее меткую стрельбу по дренажной трубе, он все равно стрелял лучше ее, особенно на лету.
- Сию минуту, ваше высочайшество. Уже залезаю.
Они вскарабкались на соседний мотоспидер: Лея - в седло, а Хан - на кофр с инструментами позади нее. Он обхватил ее левой рукой за талию и немного посмеялся про себя, заметив, как она вздрогнула при его прикосновении. Наверное, все будет даже лучше, чем он думал.
Некоторое время Лея с Люком приспосабливались к управлению, и первые двадцать метров мотоспидеры дергались под их неумелыми попытками настроить под себя ручки газа. Но потом оба пообвыклись и резво пустились в путь по задворкам. К счастью, другие патрули моторазведчиков еще не забрались так далеко на север.
Либо у всех штурмовиков в этом районе появилось более важное дело, нежели искать беглянку от повстанцев. Бластерный огонь на северо-западе усилился: было слышно, что в перестрелке участвуют сразу несколько видов оружия. И основная схватка происходила ровно там, где ЛаРон высадил их с Люком из грузового спидера.
Но если штурмовики попали в беду, придется им выкручиваться самим - во всяком случае, пока. Наверное, когда все трое повстанцев окажутся на «Сувантеке», Хан вернется и выяснит, что там происходит.
Они миновали три квартала. Люк и Лея уже набрали порядочную скорость, когда кореллианин краем глаза заметил, как что-то летит над крышами на западе. Он поднял голову...
- Стой! - крикнул он, крепко сжав талию Леи. - Люк!
- Что такое? - Лея резко затормозила.
- Это же наш корабль... - Соло ткнул пальцем туда, где «Сувантек» растворился над городом.
- Что? - пораженно переспросил Люк. - Где?
- Там, где стреляют, - мрачно ответил Хан. - Чуи летит прямо туда.
- Это не слишком хорошо.
- Вот и я о том же. - Кореллианин выхватил комлинк и включил связь.
И тут же отключил, когда по ушам резанули помехи.
- Глушат все на свете, - пробормотал он, вешая комлинк обратно на пояс, и указал на ближайший перекресток. - Поехали туда. Надо его опередить.
- Ладно. - Лея развернула мотоспидер в указанном направлении.
Люк уже направлялся к перекрестку.
Хан поморщился, крепко ухватив Лею, когда они сворачивали за угол на полной скорости. ЛаРон и его друзья попали в знатную передрягу - он готов поставить на это весь грузовой трюм «Сокола». Естественно, Чуи бросился помогать.
Кореллианин поклялся, что, если они выберутся из этой переделки живыми, он серьезно поговорит с Чуи обо всем, что тут происходило. Очень и очень серьезно.
* * *
Моторазведчик припустил вдоль по улице, лениво виляя из стороны в сторону. Он дерзко и совершенно бессмысленно поливал из немощного бластера приближающуюся топтыжку. Мара присела подле своего горящего грузовика, щурясь от дыма, и мысленно скрестила пальцы. AT-ST опустил нижние пушки вместе с кабиной, чтобы расстрелять разведчика, и на миг девушке привиделось, что Колдра именно так и поступит.
Но орудия опять поднялись, а огонь открыла боковая турель. Разведчик увернулся от выстрелов и, проскользнув между двумя огромными суставчатыми ногами, вылетел с другой стороны. Турель опять развернулась, поливая пространство заградительным огнем. Когда разведчик вильнул влево, уходя из зоны поражения турели, AT-ST разрядил в солдата свой гранатомет.
Граната ударилась о пермакрит и разорвалась с такой силой, что у половины квартала повылетали стекла в окнах. Мару будто ударило в лицо бархатным молотом. Когда дым рассеялся, она различила, как разведчик, все еще оставаясь в седле, исчез за углом здания дальше по улице. Целый - или, по крайней мере, серьезно не раненный, - он возвращался на второй заход.
Другие штурмовики тоже не стояли без дела - открыли ритмичную стрельбу по суставам, иллюминаторам и датчикам AT-ST. Но бронемашина была спроектирована как раз для таких схваток и с легкостью выдерживала их слаженный огонь. Понемногу начинало казаться, что Колдра получает от боя удовольствие - особенно от осознания того, что схватка идет «в одни ворота». Вместо того чтобы дать полный газ и наброситься на своих противников, он, как бы между прочим, шагал, нарочно позволяя им как следует прицелиться.
Сбоку кто-то зашевелился. Рядом с Марой присел командир подразделения.
- Я же приказала сидеть в укрытии, - напомнила она.
- Нужно посоветоваться, - напряженно ответил штурмовик. - Мы думаем, что можем свалить AT-ST.
- Объясните.
- Гироскопическая система расположена под кабиной, чуть выше платформы для ног. Если мой снайпер проберется в одно из зданий на пути следования шагохода, то сможет беспрепятственно выстрелить.
Мара оглянулась на отступающих штурмовиков. Да, на их пути есть несколько подходящих зданий.
Проблема в том, что у снайпера всего один выстрел. Если он промажет или если гироскоп выдержит, Колдра просто развернет кабину и обратит и штурмовика, и все здание в кучу хлама.
Причем оба: и командир, и снайпер - прекрасно отдавали себе в этом отчет.
- Пусть готовится, - приказала Рука Императора. - Будем надеяться, до этого не дойдет.
- Слушаюсь.
Командир подобрал под себя ноги, готовясь к рывку.
Но прежде чем он успел что-либо сделать, что-то с рокотом пронеслось над головами, a AT-ST заговорил всеми пушками. Мара инстинктивно пригнулась, выслеживая глазами нарушителя спокойствия. Неужели поисковые отряды Вейдера наконец-то решили выяснить, что тут за шум?
Но только это был не десантный челнок штурмовиков. И вообще не имперский корабль, а какой-то грузовик, который она едва разглядела в дыму и полумраке. Корабль совершил разворот и снова направился к ним. Притормозив на репульсорных двигателях, пилот будто разглядывал непривычную сцену внизу под собой.
- Пусть улетает прочь! - заорала Мара.
- Связь глушится, - напомнил ей командир.
- Знаю. Махните ему рукой или еще что-нибудь. Он ведь легкая мишень.
