Это был зуб. Коренной. Несомненно, человеческий, если, конечно, кто-то не решил поставить своему питомцу металлическую пломбу.
Она представила, как кого-то бьют лицом о камни, а затем этого человека тащат в озеро, пачкая камни кровью, и разделывают в ледяной воде.
Чувствуя, что сейчас ее вывернет наизнанку, Ребекка вскочила на ноги и побежала в сторону костра. Она могла представить себе, как Алан вспарывает Скотту или Дагу брюхо, словно рыбе, при этом смеясь, и рассыпая остротами, и, возможно, даже спрашивая Стивена, достаточно ли рыбешка большая, чтобы оставить ее.
Ребекка гадала, были ли в этом озере останки друзей Гэри. Может быть, на другой стороне плавала кисть или нога дожидалась момента, чтобы попасться на крючок рыбака.
Она зажмурилась. Эти мысли ей точно сейчас были не нужны. Ребекка уже знала, что здесь произошли страшные вещи, и находка ничего не меняла. Положение Ребекки не стало от этого хуже. Ей нужно было успокоиться и установить палатку.
И если уж на то пошло, она, слава богу, знала, что у Гэри в жизни не было ни единой дырки в зубах.
* * *
Ребекка всегда искренне верила в силу юмора. Она редко пыталась донести это до своих учеников, потому что у пятиклассников и так было над чем посмеяться и без ее поощрения. Но Ребекка слышала истории о людях, которые чудесным образом выздоравливали, просто смотря комедийные видеоролики, фактически высмеивая свою болезнь, и она им верила.
И хотя Ребекка продолжала верить в подобный подход, ее собственных похожих на фарс ужимок при попытках установить палатку, по-видимому, было недостаточно для того, чтобы заработала его целительная сила. Возможно, раковый больной, смотрящий на нее, и получил бы какую-нибудь пользу, но для нее это было сплошное расстройство. К палатке, конечно, прилагалась инструкция, но все же это была работа для двоих, а не задание для того, кто не спал в палатке с самого детства.
И все же, если Ребекка переживет все это и вернет Гэри, кошмары пройдут, а она выйдет из сумасшедшего дома, будет вспоминать свои злоключения при постановке палатки и смеяться. Пытаясь разбить палатку, Ребекка становилась похожа на Лорела и Харди. На одного из них наверняка, хотя, если переживания сохранятся на этом уровне, очень скоро у нее в голове появятся голоса, и она сможет исполнять роли обоих. Если ничего не случится, очень скоро Ребекка будет исполнять знаменитое нытье Стэна Лорела.
Палаточный шест, который она силилась поставить на место, кувыркнулся, ударив ее по виску. Да уж, после этой мясорубки ей будет над чем посмеяться.
* * *
Наконец Ребекка поставила палатку. Выглядела она дерьмово, но откуда Ребекке было знать, что палатка Гэри не выглядела так же. Итак, у нее была палатка и костер: она официально разбила лагерь.
Ей ужасно хотелось пить, и, хотя Ребекка и ненавидела вкус пива, пить больше было нечего. Снова пить из озера она не собиралась.
Ребекка схватила одну банку псевдопива, села возле костра, открыла ее и одним глотком опустошила на треть. Вкус оказался отвратительным, но Ребекка предположила, что большинство из живущих на планете людей были бы благодарны за холодное псевдопиво в подобном положении, так что она решила мужественно перенести это испытание. Ребекка допила пиво, швырнула банку в огонь и приготовилась к своему следующему заданию.
Оружие.
Похитители не оставили карманный ножик Гэри, который, она была в этом уверена, он захватил с собой, так что они играли не до конца честно. Жаль, что это была не настольная игра, в которой можно было оспаривать правила. Прежде чем начать устанавливать палатку, Ребекка собрала несколько камней размером с кулак и пару ветвей, обломав их так, чтобы кончики были острыми, и теперь пришло время для более тщательной подготовки.
Она просмотрела свое снаряжение. Колышки могли бы быть полезными, но, к несчастью, они были пластиковыми, а не металлическими, так что Ребекка использовала их по прямому назначению. В коробке для снастей Гэри было полно крючков. Да, маленьких, но даже маленькие крючки могли нанести серьезное повреждение, попав в глаз.
«Вот бы соорудить какую-нибудь ловушку», — думала Ребекка, но, похоже, у нее не было ничего подходящего, а если бы и было, то она, скорее всего, не знала бы, что с этим делать. Лучшее, что она смогла придумать, — выкопать небольшие ямки, накрыть их бумажными тарелками или чем-нибудь подобным и надеяться, что Алан или Стивен наступят на один из этих капканов. Слабовато. Было бы лучше сосредоточиться на заточке палок. С шершавым камнем вместо ножа дело продвигалось медленно, но, в конце концов, это более или менее работало.
Ребекка связала вместе несколько ветвей рыболовной леской, а затем сверху привязала одну из рубашек Гэри. Если она услышит что-нибудь подозрительное, то обольет верхушку жидкостью для розжига, засунет ее в огонь и получит приличное оружие. Она была далеко не героем, но, несомненно, собиралась давать отпор.
Сделав из шести ветвей короткие копья или что-то похожее на них, Ребекка взялась за крючки. Даже самый большой был всего с дюйм длиной, но их нужно было использовать. Она взяла еще одну рубашку Гэри — его любимую, которую вообще-то не стоило брать в турпоход, — и начала протыкать ее крючками. Воткнув все двадцать или около того, она махнула ею для проверки. Пара крючков вывалилась, но в любом случае, если этой штуковиной ударить кого-нибудь из них по лицу, они, возможно, еще раз подумают, стоит ли заниматься похищением людей.
Итак, у нее были острые палки, камни, утыканная крючками рубашка, факел и множество пивных банок в качестве снарядов. Если она будет начеку и не застынет от ужаса при первом признаке опасности, то сможет протянуть ночь.
Ребекка осматривала территорию, но в голову не приходило, как еще можно подготовиться. На данный момент лучше всего было тихо сидеть, ждать и слушать.
Ребекка сидела на полене и, держа копья на коленях, грела руки у огня. Было почти три часа дня, так что до заката оставалась еще пара часов. У нее ужасно болела голова, но Ребекка подозревала, что это от голода, так как после всего проделанного она должна была проголодаться, даже при том, что ее сильно подташнивало. Была она голодной или нет, но ей нужно было поесть, чтобы у нее были силы, поэтому Ребекка вытащила парочку хот-догов и пакет с булочками из холодильника, нанизала один хот-дог на палку и принялась обжаривать его на огне.
Когда он хорошенько обжарился, она бросила его на булочку и проглотила. Второй прикончила в рекордные сроки, а затем извлекла третий вместе с картофельными чипсами. Подташнивало ее или нет, но хот-доги с костра были восхитительны.
Наевшись, она положила булочки для хот-догов и чипсы обратно и снова уселась ждать. С легким удовольствием она отметила, что ей в конце концов удалось посидеть, ничего не делая, как она и хотела, — без чувства вины за то, что она бесполезна для общества.
Ребекка так и сидела, когда солнце опустилось к горизонту. Стало труднее наблюдать за лесом. Кто угодно мог пробраться прямо к опушке, и она его, возможно, и не заметила бы.
