Только вот, этого так и не произошло — капитан Риз и его корабль смогли выйти из боя и уйти от пограничных эсминцев. Похоже имперцы оказалась слабее, чем Анна предполагала — пират для них оказался не по зубам.
Доктора Аркина на Иланте не оказалось. Компания по установке нейросетей была продана за половину цены одному из давних конкурентов доктора на следующий день после нашего отлета. Похоже я был прав в том, что все было спланировано. Он не стал ждать возможного провала и улетел куда подальше. Найти его будет очень сложно. Если вообще не невозможно.
Мы с Дастином стояли недалеко от бывшего здания компании «Нейросети Аркина» и разговаривали:
— Что думаешь?
— Доктор подставил нас, а потом быстро уехал куда-то, продав свою компанию. Думаю, что за этим стоит кто-то еще. У него самого мотивов не было поступать так с нами, — ответил мой помощник.
— Тоже так думаю. Похоже, кто-то решил добраться до нас и использовал для этого того лживого урода. Найти бы его и развязать ему язык, — я зло оглядел здание. — Но теперь это вряд ли возможно. Он может даже на территорию Содружества рванул. Там мы его точно не достанем.
— Вопрос — кто за ним стоял? Кто так хочет нашей гибели? Хирото, Эран, Келианская Конфедерация? Думаю, что корни надо искать в том деле с научной станцией, — предположил Дастин.
— А если это была Азура? Хотя в случае нашей гибели она не получит инфо-блоки с исследованиями и значит денег за них, — я выдвинул догадку вслух и сам же ее опроверг. Рыжего Палача можно было и впрямь вычеркнуть. По крайней мере до завершения сделки с империей, ей моя гибель будет не выгодна. Блоки-то на моем корабле.
— А если это империя Арна? Не захотели платить и решили вот таким образом выманить нас под нападение своих кораблей. Там ведь все были имперцы. В случае нашего поражения они могли бы подобрать данные с исследованиями потом среди обломков «Корсара».
— Нет, — твердо возразил я. — Риск потери слишком велик. Никто не может дать гарантии, что блоки останутся целыми после боя. Да и действовали бы имперские военные корабли совсем иначе. Нам бы не позволили сделать прыжок и взяли бы на абордаж. Не стоит их недооценивать. Это кто-то другой.
Дастин молча кивнул, а потом направился к Забияке, который стоял неподалеку. Несколько случайных прохожих чуть притормозили, пропуская человека в черном плаще. Пиратских офицеров во Фронтире мог узнать любой и с ними предпочитали не связываться. Тем более, когда недалеко стоял какой-то малый корабль, а рядом с ним было еще несколько пиратов в черной броне. Явно, это были не те люди, с кем стоило враждовать. Так считал любой местный обитатель. Но похоже, где-то было некто, кто так совершенно не думал. Он захотел подставить нас и рассчитывал после этого остаться целым и невредимым. Что же, стоило указать ему, на его ошибочное мнение. И я это обязательно сделаю.
Глава 10. Тортуга
Переговоры с представителями империи Арна по поводу продажи захваченных данных с научной станции, проходили в том же самом помещении Азуры, где мы с ней уже обедали. Покупателями были трое мужчин, с какой-то невыразительной и незапоминающейся внешностью. Спустя пару часов я уже не мог бы точно описать их.
Сделка прошла буднично и скучно. Я пришел вместе с Дастином и принес с собой информационные блоки с исследованиями корпорации Эран. Имперцы подключили к ним какое-то устройство и спустя пару минут заявили, что все в порядке. Деньги пришли почти в тот же момент. Восемь миллионов кредитов. Это была моя часть. Еще четыре забрала себе Азура. Треть от двенадцати миллионов. Именно столько она смогла выбить из империи за захваченную мной информацию. Больше, чем предлагала корпорация Хирото.
Когда проходила сделка недалеко от места встречи, нас ждал Сивур с оставшимися абордажниками и боевыми дроидами. На всякий случай. Не то чтобы я не доверял Азуре, но стоило подстраховаться от возможных неожиданностей. После случая с доктором Аркиным, я все время предпочитал быть настороже и готовым ко всяким неприятным сюрпризам. Кстати, о том случае. Андреас смог взломать систему видеонаблюдения городской службы безопасности Иланты и вытащить записи окрестностей здания, где располагался офис доктора Аркина и торговца Корлино Монтрея. Если кто-то следил за нами, то он должен был оказаться на них.
Так оно и вышло. Некая блондинка в пилотном костюме, производства корпорации «Сируза», была замечена у обоих мест. Что интересно, она была там за сутки до нашего прилета. А у Аркина примерно за полчаса до моего появления в его офисе. Андреас узнал, что она прибыла на планету Иланта на небольшой частной космической яхте имперской модели «Комфорт3» и находилась там около трех суток. Девушка представилась, как Лиза Бирл. Скорее всего — это было ее ненастоящее имя.
Яхта, на которой она прилетела, была предназначена для длительных путешествий в космосе и стоила довольно дорого. Похоже у нашей преследовательницы водились деньги. Это было весьма кстати, когда она попадется мне, то надо будет вытрясти из нее полную стоимость ремонта за Корсар. И возмещение за моральный ущерб, конечно же. Скажем, все оставшиеся ее деньги. По-моему, это будет вполне справедливо.
Ее изображение я показал всему экипажу и приказал смотреть в оба, в случае, если вдруг она встретиться им где-нибудь. Мало ли — бывают в жизни случайности.
Можно было, конечно, обратиться к Азуре по этому вопросу, но честно говоря мне не хотелось с ней очень уж близко сводить отношения. Быть ей обязанным не входило в мои планы. Потому что позже, она обязательно бы потребовала бы за ее помощь какую-нибудь услугу с моей стороны. Бесплатного в мире Фронтира ничего не бывает. Лучше я постараюсь справиться самостоятельно.
После окончания сделки, я как обычно, сразу же выплатил долю всему моему немногочисленному экипажу. Причем сделал это по той же схеме, что и предыдущий раз. Когда делили деньги за проданный тарианий. До того момента, пока у меня не будет полной абордажной команды, я собирался так поступать и впредь. Ситуация, когда рядовой пират получает больше специалиста-офицера была неприемлема.
С учетом всех денег, полученных от Азуры еще и за трофей от разбитых кораблей на моем личном счете, оказалось около двух с половиной миллионов кредитов, а в общекорабельной казне чуть больше шести миллионов. Часть из которых была потрачена там же на станции, на покупки деталей для устранения всех повреждений, полученных в результате столкновения с имперскими пограничными силами. Кара и Дина занялись ремонтом сразу же, как все необходимое было доставлено на борт Корсара. По их словам, понадобиться около трех-пяти дней, чтобы выполнить все работы.
Самым сложным было починить испорченные пушки. Но Кара обещала, что справиться и все будет работать, как надо. Будем надеяться, что после ремонта, наши передовые орудия не взорвутся после первого же выстрела. Не знаю уж почему, но были у меня неясные опасения на этот счет. Надеюсь, что беспочвенные.
Пока шел ремонт, я вместе с Сивуром и Дастином ходили по барам на Сиане и общался со всеми подряд. Контрабандисты, пираты, торговцы, как легальным, так и нелегальным товаром, колонисты, ищущие идеальный мир для себя, беглецы от закона Звездного Содружества — кого тут только не было. Станцию Азуры можно было назвать огромным галактическим перекрестком в пространстве Фронтира. Передвигаясь по ней, я испытывал к Рыжему Палачу все больше уважения. Создать такое место было не самым легким делом. Ведь люди летели сюда и торговали здесь без страха за себя и за свой товар. Такая репутация дорого стоила.
