Не верю, чтобы в таком дворце не было тайных ходов! Нехорошо обманывать, Али! Ну да ладно, потом выясню, еще не вечер…
Мы дошли до архива, и служанка попросила приложить руку к двери и произнести свое имя полностью.
— София Гнета Вальрас, — не особо уверенно произнесла я, но замок щелкнул, и дверь открылась сама собой. — Сработало?
— Конечно, — Алли прошла внутрь помещения и стала зажигать свечи. — Вы же Княгиня, для вас во дворце откроются все двери.
— А зачем вообще на архиве такая защита?
— Это Княжеский архив, — девушка пожала плечами, из-за чего чуть не выронила свечу. — Тут есть то, что нельзя видеть другим.
— А ты видела?
— Я не член княжеской семьи, и никогда им не стану, так что нет, я не видела. И смотреть не стану. А вы можете.
— Почему везде во дворце освещение магическое, а здесь обычный огонь?
— Я не знаю, Княгиня, простите, — Алли опустила голову в жесте самого искреннего раскаяния, и я поняла, где этот жест уже видела тысячу раз. В зеркале. Когда отрабатывала его с Эмилией Гарнат.
— Раньше, девочки матушки Эм работали лучше, — я покачала головой, усмехаясь. — Из тебя служанка, как из меня монашка.
— Из вас получилась бы неплохая монашка, — хмыкнула Алли. — Так что смею надеяться, что раскрыли меня только вы.
— Надейся, — я хмыкнула. — И зачем ты здесь?
— Из-за вас. Когда матушка Эм узнала, что задумал Его Величество, решила, что вам понадобится помощь.
— Ложь.
— Зачем мне лгать, Софи?
— Это я и хочу знать. Но врать не нужно, Алли, ты появилась здесь раньше, чем отец захотел отправить меня в Хельрисс. Что за игру ведет Эмилия?
— Мне только велено следить за вами, обеспечивать вашу безопасность, — снова соврала шпионка. — Ничего кроме.
За белыми стенами храма скрывается больше всего грязи. Так говорила Гельна, рассуждая об Эмилии.
— Ладно, неважно, я здесь по другому вопросу, — махнула рукой на “служанку” и пошла искать нужную информацию. — Раз уж ты не боишься княжеского гнева, будешь помогать. Меня интересуют земельные участки поблизости от столицы.
— Для “Розария”? Неплохая идея кстати, — одобрила девушка.
— Без тебя знаю. Ищи давай.
* * *
Подставная служанка начинала меня раздражать, когда я поняла, кто она на самом деле. Эта девушка была рядом, когда мне было плохо, она приносила еду мне и мужу, имея возможность отравить нас в любой момент. Понятно, что Эмилии это делать незачем, но сам факт, что люди моего Князя подпустили не самую лучшую шпионку так близко, говорит о том, что рядом может быть еще опасность, которую они упустили.
Паранойя? Может быть! Но у нее явно есть все основания развернуться во всю мощь.
Пока рассуждала о том, стоит ли рассказать Джарраку про Алли, вяло копалась в ящиках со свитками газет.
Архив представлял собой большую комнату, где спокойно могли поместиться пятьдесят слонов. Комната эта была уставлена стеллажами, ящиками и столами, на которых лежали бумаги. Тут не так давно кто-то работал, потому что документы валялись в беспорядке. Решив, что мне стоит отвлечься, я краем глаза проследила, чем занята моя новая головная боль, подошла к одному из столов и стала бегло просматривать документы. Отчеты. С мест преступлений. Самый свежий — сегодняшний. Сотник Адор писал, что обнаружил труп девушки в лесу. Тело лежало на жертвенном камне, вокруг которого установили идолов. Капище делал умелый мастер, но наш современник, о чем говорит маг-эксперт. На коже девушки были нанесены символы неизвестного происхождения. Рисунки прилагались.
Не понимая, зачем, я взяла чистый лист и стало наскоро копировать эти рисунки. Не от руки, разумеется, а магией, потому получилось достаточно быстро.
Бросила очередной взгляд на Алли, но она все еще выполняла задание Княгини, снова став похожей на исполнительную служанку.
Я просмотрела все отчеты на этом столе и пошла к следующему. Всего их было пять, но один оставался пустым. Значит, в Хельриссе происходят убийства, имеющие явно ритуальные мотивы. Символы мне были смутно знакомы, но уровня знаний не хватало, чтобы их толковать. Я сложила копии и спрятала под платье. Ох, Матея, чувствую, вмешаюсь куда-да, куда Княгине лезть не следует… Но об этом я подумаю, когда буду одна.
А пока пришлось присоединиться к Алли, чтобы найти землю, на которой возведут Розарий. Конечно, временно его придется разместить в другом месте, но в будущем нужно иметь свое.
— Матушка Эм будет рада, когда узнает, что вы задумали, — неожиданно призналась шпионка. — Она много о вас говорила. И о вашей матери.
— Мне она про тебя рассказать забыла. Она вообще про меня предпочла забыть, когда ее помощь была необходима, — резко ответила я. — Поэтому прошу только один раз. Тему радостей, гордостей и прочих эмоций Эмилии мы не поднимаем. Эмоциональный шантаж тебе тоже не очень удается.
Алли громко хмыкнула, но спорить не стала. Нас учила одна интриганка, так что врать о своей честности было бессмысленно.
Дальнейшие поиски проходили в тишине, под мое злобное пыхтение, но закончились быстро. Алли нашла три варианта, которые я отмела из банальной вредности, после чего нашла более подходящий. Огромный земельный участок в горах. Место защищено со всех сторон. И единственная проблема — туда трудно добираться. Но это даже хорошо. Отладить портал не так трудно, хоть и требует энергии и определенных навыков. Думаю, у главного мага Хельрисса есть и то, и другое, верно?
В итоге из Архива я вернулась с выпиской из реестра земельных участков, загадочными рисунками и голодным желудком. Пришлось Алли идти на кухню и просить нам еды. Я же заглянула к супругу, который все еще слушал своих подданных, послала ему воздушный поцелуй и ушла в покои.
* * *
До конца дня я занималась обсуждением открытия Розария, советуясь с Альреном — высоким и плечистым воином, который ко всему прочему имел высшее образование. Вальрас настоял, чтобы его Кровники занимались всем тем же, чем занимался он, поэтому при необходимости каждый из них мог временно заменить Князя. Этим Джаррак и воспользовался, когда устроил нам свидание. Знал, что ничего не рухнет, если немного отдохнуть.
— Ты, наверное, голодный, — спохватилась я, когда поняла, что за окном уже давно темно. — Меня накормили, но я уже хочу есть. А ты наверное даже не обедал. Я распоряжусь.
Я встала и вышла в коридор, где сидела Алли, вышивая на скатерти алые розы. Меня нужно было ее чем-то занять, а больше на ум ничего не пришло. Поэтому сейчас девушка делала то, чем могла заняться любая другая служанка. Почему снаружи? Раздражала меня. Своей внимательностью, наигранной невинностью, показной глупостью. И я вела себя по-детски глупо, но мне наплевать. Одна Матея знает, каких усилий мне стоило не вздрагивать, каждый раз видя служанку. Девочки матушки Эм не всегда одинаково безобидны. А я понятия не имею, какое задание у Алли на самом деле.
