— Организуй легкий ужин мне и сытный Альрену. Если Князь будет меня искать, скажи, что в библиотеке с его Кровником.
Не дожидаясь ответа, вернулась обратно, уселась за стол и погрузилась в чтение. Единственное место, похожее на Розарий, в Хельриссе было учреждено около пяти сотен лет назад. Школа для мальчиков-магов. Их учили минимальной грамоте, как охотиться, использовать магию, жить без второй ипостаси.
— Хельриссу повезло иметь такую Княгиню, — улыбнулся Кровник, когда Алли вернулась с подносом еды. Я взглядом указала ей на дверь, отметила про себя злость, промелькнувшую в ее глазах. — Ваша служанка впала в немилость?
— Имела наглость обмануть меня, — я улыбнулась. — В воспитательных целях ворчу на нее.
— Вот об этом я и говорил, — Альрен дождался, когда Алли выйдет, я съем ломтик какой-то сладости вроде пастилы, что обозначит начало трапезы, а потом заговорил. — Если она соврала, ее ждет наказание. Вы были правы, когда говорили тому просителю, что дерзить вам — преступление. Лгать вам тоже преступление. Расстроить вас — преступление. Вы женщина Князя. Его Первая жена. На данный момент единственная, так что имеете почти неограниченную власть.
— То есть, если я захочу, например, уволить кого-то, я могу сделать это без разрешения Князя?
— Разумеется. Исключений не так много: Кровники, Духовники, члены Совета. На этом все.
— Мило…
— На самом деле вам разрешение Князя понадобится только, если решите кого-то казнить. Вернее, вы можете отдать такой приказ, но прежде чем его исполнить, нам придется уточнить у Князя, возможно ли это. Если он не выскажет недовольства, то мы убьем любого.
— За исключением кровников, Духовников и членов совета?
— Без исключений, — мужчина покачал головой.
Он был хорош. Красивый, сильный и мужественный. Черные волосы стягивал кожаным шнурком, бороду коротко подстригал.
Хорошо, что до Хельрисса не добралась мода мужского макияжа. Если бы вот эти громилы подводили глаза углем, а лицо выбеливали… О, это выглядело бы по-настоящему жутко!
— Прониклась собственной важностью, — я нервно улыбнулась, а потом улыбнулась уже нормально, потому что… — То есть, если бы я случайно узнала бы о загадочных убийствах девушек и пожелала бы быть в курсе новостей о ходе расследования, то мне предоставили бы полный доступ к этому делу?
— Вероятно, — перестал есть бедный воин. — Но я надеюсь, что вам просто стало интересно, что было бы, теоретически.
— А если нет?
— Если я правильно понял, вы говорите о жертвоприношениях. Этим занимается Адор, и он крайне… своеобразный в общем. Если необходимо, я скажу привести его.
— Не стоит. Сегодня на повестке дня Розы. А трупы по расписанию чуть позже!
Глава 7. Испытание твердости намерения
То, что с Альреном мне повезло, я поняла сразу. Мужчина чутко реагировал на любые изменения вокруг, Мы легкостью понимал мои сумбурные объяснения своих идей и… ОнОн был оборотнем, а потому таким же работоспособным как мой супруг. Джаррак зашел за мной поздной ночью, молча взял на руки и понес прочь из сокровищницы знаний, не слушая возражений и просьб "ну, еще минуточку!"
А утром я позавтракала и снова побежала к Кровнику мужа. Вообще со стороны это должно было выглядеть подозрительно, но Вальрас на мой прямой вопрос ответил, что Альрену доверяет безоговорочно, более того, раз уж мы так сошлись, то теперь он лично будет отвечать за мою безопасность. Княгиня должна повсюду ходить с охраной. Этой новостью я защитника сходу и осчастливила. Ожидала чего угодно, кроме того, что мужчина бухнется на колени, приложив кулак к сердцу и начнет что-то шептать на непонятном языке.
— Эээто что сейчас было?
— Клятва, — улыбнулся Альрен. — Вы ведь даже не представляете, какую честь оказал мне Князь? Одно дело защищать его жизнь. Это почетно, да, но быть щитом Княгини… Это означает, что Князь готов доверить мне самое дорогое.
— Подумаешь, — смутилась я. — Случится что-то с одной женой, заведет другую. У нас вон отбор на роль второй жены в разгаре.
— Не говорите так, — Альрен покачал головой. — Кстати об отборе! Вечером ведь новое испытание!
— Что за конкурс?
— Невесты демонстрируют таланты, — Кровник убрал руку с груди. — Вам готовиться нужно, наверное. Времени совсем мало!
— Значит, нужно успеть с делами как можно быстрее, — согласилась я. — Что с уставом?
Поработать спокойно нам не дали. Хотя это и не требовалось. Очевидно, Альрен не ложился спать, потому что за ночь он сделал практически все, что я запланировала на сегодня. Но это не страшно, потому что планировала я всегда быстро. Так что количество дел росло, пришлось записывать, чтобы не забыть.
А потом дверь открылась, и секретарь моего супруга ввел девушку, двух мужчин и одного мальчика лет двенадцати.
— Княжна, Князь просит вас помочь с разрешением дела, — поклонился секретарь и попросил Алли организовать второй зал для проведения судов прямо в библиотеке.
— Так, — нервно навела порядок на столе. — Выкладывайте, что у вас там?
Голос, конечно, дрожал. Но это ерунда. Глупости сущие ведь. Подумаешь!
Выложили. Рассказали то есть. Все рассказали, но лучше бы молчали.
— Альрен, — шепотом позвала я, магией изолировала наш стол и уже в полный голос спросила. — У вас что, продажа в бордель против воли женщины возможна?!
— У нас, Княгиня, — поправил охранник. — Речь не о борделе, а об общей жене. Если мужчина не может обеспечить женщину, то вполне может заключить такой брак.
— Что за ужасное место?! — простонала, роняя голову на стол с глухим "бум". — Вот вы серьезно? Несколько жен, несколько мужей. Это же бред!
— Такое редко встречается. Нормальный мужчина свою жену делить ни с кем не станет. Только от безысходности.
— Эти… не очень похожи на бедняков. Скорее на извращенцев, — шипела я как Желтая Гадюка. Альрен смутился, но кивнул, соглашаясь с моим выводом. — Что там по закону должно быть?
— Признать брак законным, — нехотя сознался Кровник. А я… Стыдно признаться, но я выругалась. Громко и крайне грязно. Совершенно недостойно. Леди так не должны точно. А Княжна уж тем более.
— Вот про морды мохнатые обидно было, — хмыкнул… оборотень. — А вообще изобретательно, да.
— Простите, — я покраснела, но быстро взяла себя в руки. — А мальчик здесь причем?
— Третий супруг, — вздохнул Альрен. — Документы почитайте, Княгиня.
— Матея, как вы так живете?
— С благословением Ярриса.
— Я не могу, Альрен.
— Князь просит о помощи, Княгиня.
Тихо пробубвнив еще с тройку проклятий на голову варваров, я рассеяла преграду между нами и просителями.
