— Алли… Кхм-кхм… Любезно назвала Княгине имена всех заговорщиков, о ком знала. И ваша супруга предложила ловить на живца. Это должно было сработать. Но немного не так, как случилось в итоге. Княжич разозлился из-за ребенка. Оливия сказала ему, что вы держали ее в тюрьме, пытали и ставили эксперименты, так что теперь она не может иметь детей. Князь отдал Адору приказ убить ребенка. Сам собирался оставаться в тени, но началась облава.
— Сейчас выжившие дают признательные показания, — вставил свои пять копеек Ваерр в рассказ Визира. — Картина становится более полной, но по сути соответствует тому, что говорила нам Княгиня.
Мужчины еще долго говорили о том, что делать с заговорщиками, как поймать тех, кого Алли могла не знать и что нужно сделать, чтобы добраться до Эмилии. Вариантов было много, супруг слушал все. А я нет. Сидела у него на коленках, гладила живот, болтала оголенной ножкой и ловила волны тепла и спокойствия своих детей. Детей?
— Джаррак, знаешь, почему пинеток было две пары?
— Почему?
— Потому что у нас будет двойня!
И мужчины выпили за здоровье будущей Княжны, чтобы ей не обидно тоже было. А на утро пришла новость о самоубийстве Эмилии. И письмо от короля с одной единственной строчкой.
"Я не знал, что она хочет убить тебя. Прости. Отец."
Но я ему не ответила. Потому что оставила этого человека в прошлом. Хотя самое трудное в жизни — перевернуть страницу. Но, если получится, то награда за это поистине княжеская!
Эпилог
Ненавижу суматоху! Все спешат куда-то, бегут, стараясь успеть все в последний момент. Школа содрагается от цокота каблуков, женских криков и нотаций Наставниц. Почему нельзя просто все сделать заранее? Заранее выбрать платье, подготовить его с вечера, продумать себе прическу и сложить в одном месте все, что для нее понадобится? Почему все украшения нельзя приготовить заранее? Как же меня все бесят!
— Ирма, где мои щипцы для завивки волос?!
— Анда, положи мою тушь!
— Мари, верни немедленно, это мои туфли!
Закрыла глаза и досчитала до ста, чтобы никого не убить. Волчица внутри рычала и рвалась на волю. Потерпи, моя маленькая. Погоди еще немножко. Сегодня скажу отцу, что ты проснулась, и он заберет меня из этого ужасного места. Точно заберет. Я ведь скоро не смогу колдовать. Хотя папа немножко мог, но другие-то нет. Буду жить во дворце, в своих покоях, а не в одной комнате с истеричкой. Кто бы знал, как я ее ненавижу! Одному Яррису известно, чего мне стоит не убить эту курицу. Истеричная, слабая, любопытная — просто чудовище, а не младшая сестра!
— Лин, ну Лин! Дай мне поносить свою тиару! Пожааааалуйста! — продолжила конючить малолетняя манипуляторша. Так уж сложилось, что она была очень похожа на маму. Такая же красивая. Но характер… Матея, мне кажется, Злой Ветер сделал исключение и предстал перед отцом в облике Княгини, потом выносил это чудовище и родил вместо нормального человека. — Ты же все равно гребни с изумрудами взяла. Ну тебе она не нужна сегодня! Не вредничай!
— Нет, Вия, у тебя есть свои украшения!
— Но они не такие богатые как у тебя!
— Потому что тебе двенадцать, а мне семнадцать. Есть разница, не находишь?!
— Нет, это потому что ты похожа на папу, и он тебя больше любит! Ну Лин! Ну пожалуйста! Твоя тиара так подойдет к моей сумочке!
— Тогда возьми другую сумочку!
— Эта сумочка хорошо сочетается с обувью, — шмыгнула носом вымогательница.
— А туфли с платьем, да? Да ты специально весь образ так подобрала, чтобы потом мою тиару себе забрать! — Рявкнула я, не выдержав. Изумрудные глазки сестры натурально наполнились слезами. Если заплачет, тушь потечет. А я ей макияж два часа делала. Себе десять минут, а ей два часа. Да чтоб тебе за Визира замуж выйти, стерва маленькая! — Черт с тобой, чудовище! Бери тиару, только не реви. И смотри, Вия, вернешь сразу после бала. И не дай Яррис, хоть одна царапинка на ней будет! Я тебя в родовом склепе закрою, магию заблокирую и выберешься ты только в тот день, когда склеп откроют, чтобы меня похоронить! Поняла?
Судя по радостному визгу, поняла она, что добилась своего и только.
Ненавижу быть старшей!
— А Нил тоже приедет?
— Все приедут, — кивнула я, поправляя неугомонной сестре прическу.
— И Альрен?
— И Альрен.
В Кровника нашего отца сестра была влюблена лет с пяти. Сначала это всех забавляло, мило ведь — ходит глазки ему строит, всячески внимание привлекает, но в одиннадцать она попыталась заставить мужчину в три раза старше дать Клятву, что он на ней женится. После этого отец сослал любимую дочурку в Розарий, под мой присмотр, не слушая ее истерик и моих слезных просьб этого не делать. Так полгода назад Вия едва не напоила маминого охранника приворотным зельем. И ладно бы нормальный приворот приготовила, так она у сестер Крини его купила, а они отродясь зелья варить не умели. Умом сестра тоже пошла в Злой Ветер, так что у моей теории был только один существенный недостаток: непонятно, где находилась мама, когда Злой Ветер ее старательно изображал. Пока вынашивал, пока выкармливал. Минимум год прошел. Потому что это чудовище нужно было кормить ведь, да не простым молоком, а кровью шестисот шестидесяти шести девственниц, убитых ритуальным клинком на капище Забытых Богов. Иначе такое Зло вырасти просто не могло! Никак! Вообще без вариантов!
— Я тебя так люблю, Линочка, — прошептала малявка, глядя на меня через зеркало. Она всегда так делала, когда видела, что перегнула, и я вот-вот сорвусь на ней. И глазками хлопала, ресницами целые ураганы создавая. Вот нас так только в шестнадцать учили, а она с самого детства умела, будто с молоком матери переняла весь опыт и мудрость женских хитростей всех наших предков.
— И я тебя, чудовище, — вздохнула тяжело, надела на сестру тиару, нанесла на губы блеск и отправила в зал. Старшей дочери Князя нужно было заходить в зал последней. Не знаю, с чего вдруг, но Наставница Гельна ввела такое правило: я всегда опаздывала на бал на пять минут. Не больше, не меньше. Вия на две, а я на пять. И эти три минуты тишины, пока она была далеко от меня, стали настоящим отпуском. Матея, пожалуйста, пускай отец заберет меня отсюда, а сестру оставит в школе. Я буду приходить в твой храм каждый четверг, стану вышивать крестиком и выучу три десятка молитв, клянусь. Пожалуйста, мне нужно хотя бы немного отдохнуть.
Песочные часы показывали, что время истекло. Я надела перчатки, выдохнула и медленно пошла в бальный зал.
Розарий располагался в горах, защищенный от холодных ветров магией. У нас даже был свой тонкий барьер, как между Хельриссом и Эванодом. Дедушка велел магам организовать. Вот, чьей любимицей была я. С мамой у него отношения так и не наладились, хотя он много раз извинился за то, что был абсолютной скотиной. Наследников у него больше не было, Нила, моего младшего брата, переманить было невозможно — оборотня всегда тянет в Хельрисс, а меня дедушка надеялся получить в преемницы. Да, придется выдать замуж за какого-нибудь родовитого подкаблучника, но это не проблема. К его услугам целый двор. Отец рычал, что за чужака я не пойду. Мать отказывалась отпускать меня к деду на каникулы, а он старательно меня задабривал. Как оказалось, зря. Волчица во мне проснулась, хоть и довольно поздно, но это не так важно. Важно, что теперь я за Стену ни ногой.
