Как был Хельрисс давно под горой возведен,
Как разрухи сумел избежать.
Разлетелся по миру, как лист на ветру,
Тот рассказ, вызывающий дрожь,
Но известно лишь полной луны серебру:
Быль ли это, иль темная ложь.
Началось все в лесах на Великой горе,
Что в высоты стремилась к заре,
Там блуждала волчица в Холодную Ночь,
Крови зверя напиться не прочь.
Только стала охотница жертвой в тот миг:
Дух дыханьем волчицу настиг,
Он лишь сил набираться тогда начинал,
Но Злой Ветер добычу искал.
Не желала волчица себя потерять,
Ветру душу как дар поднести,
И решилась Аана от духа бежать,
Не страшась ледяного пути.
Лунный свет свою силу волчице отдал,
Чтоб по лесу мчалась, словно лань,
Но страх гибели сердце Ааны сжимал,
Ждал Злой Ветер душевную дань.
Лапы крепкие к жизни волчицу несли,
Не касаясь холодной земли;
Дух же, тени подобный, летел за ней вслед,
Как болезни безжалостный бред.
Даже пасть от клинка не боялась она,
Окунуться в обьятия сна;
Злому Ветру лишь душу страшилась отдать,
Все быстрее пыталась бежать.
Мрачный дух был желанием крови согрет,
Его взгляд холоднее зимы,
Для Ааны спасением стал яркий свет,
Что в пещере мерцал среди тьмы.
Знал Злой Ветер: туда для него нет пути,
Там могучий скрывается враг.
Чтоб от голода душу свою упасти,
Дух жестокий ускорил свой шаг.
Волчье сердце стучит, как копытами конь,
Но Аана глядит на огонь,
Не удержит Злой Ветер желание жить,
Не сумеет Аану схватить.
Не сломала ее и Холодная Ночь,
Дальше мчится на свет волчья дочь,
В искрах пламени видит надежду она,
Новой силы Аана полна.
И к огню, что неведомой силой зажжен,
Ради жизни бежит со всех ног,
Там волчицы кошмарный закончится сон,
Всех тревожней на свете тревог.
У пещеры волчица и жизнь спасена,
Долгий путь наконец позади;
Но без силы упала в пещере она,
Успокоилось сердце в груди.
Ощутила Аана и холод теперь,
Что терзал ее тело, как зверь,
Батогами мороза он душу хлестал
И в цепях ледяных заковал.
Начал иней седой ее шерсть покрывать,
Дрожь Аана не в силах унять.
Но волчицу в пещере огонь согревал,
Вновь спасение ей даровал.
А Злой Ветер, Аану догнать не сумев,
Отступил вглубь холодных лесов:
Страшен духу пещерного жителя гнев,
Его дикий неистовый рев.
Над бессильной волчицей возвысилась тень,
Яррис в облике волка возник,
Ожидая тот свет, что несет его день,
Бог к волчице холодной приник.
Так и ночь отступила, дав солнцу взойти,
На его не стояла пути,
Унесла через горы безликий свой мрак,
Но прохлады оставила знак.
Проклят лес ее силой, во льдах заточен,
Даже выси заснеженных крон;
Холод, гибель несущий, поставлен клеймом:
Спят деревья безжизненным сном.
Травы слезы покрыли холодной росы,
Таял медленно каменный лед,
Наклонялись небес золотые весы,
Принося миру новый восход.
Отогрелась Аана и вновь ожила,
В жены взял ее Яррис тогда,
И потомка под сердцем она понесла,
Пролетели в пещере года.
Старший Ярриса сын, имя Первый ему,
С гор высоких спустился к холму.
Суждено ему Княжество там основать,
Своих братьев по крови собрать.
Все вперед он шагал, хоть тяжел его путь,
И не встал ни на миг отдохнуть.
Ранен иглами льда, что растут из земли,
Но виднеется Хефис вдали.
Продолжая идти, наконец он добрел,
И узрел тех величие вод,
Но озерную гладь стороной не прошел,
А ступил крепкой лапой на лед.
За гордыню свою волк ответил тогда,
Холод копьями тело пронзил,
Сына Ярриса вмиг поглотила вода,
Хефис Первому гибель сулил.
Бросил волк под водой свой неистовый клич,
Дальше плыл он, чтоб цели достичь,
Окунувшись под лед, он в ловушку попал,
Но зов жизни в душе не пропал.
Нерушим его взгляд, хоть и смерть перед ним,
Волк величьем с богами сравним,
Пробивался чрез гладь, доверяясь чутью,
За свободу сражался свою.
Лед озерный коварства восполнен зимой,
Вроде хрупок, но крепче камней;
Он принять был готов с Первым гибельный бой,
Только волк оказался сильней.
Видел Яррис, как сын его смел и силен,
Что ударов не будет терпеть,
Жаждал знать, был ли избранным Первый рожден,
И воде приказал он вскипеть.
Закипела вода и расплавился лед,
Хефис слушался верно господ,
Пар долину пленил, беспросветный туман,
Первый выплыл, горяч, как вулкан.
Отнял шкуру у первенца Яррис-отец,
Он проверку прошел — молодец,
И велел в человеческом лике ходить,
Королевство свое возводить;
У коварной судьбы не остаться в плену,
Не сойти со святого пути,
И найти среди рода людского жену,
Чтоб всю жизнь вместе с ней провести.
Первый помнил отцовскую волю всегда,
