Усевшись ближе к источнику тепла, я чуть не замурлыкала от удовольствия. Устроившись рядом, Виктория спросила:
— Ну что, какие новости ты нам принесла?
— Я нашла артефакт. Не знаю правда, тот что вы искали или нет, но говорящее зеркало точно обычным явлением не назовешь.
— Говорящее зеркало? — женщина так резко вскочила, что я едва не перевернулась вместе с лавочкой.
— Черт побери, — послышался приятный низкий голос одного из боевых магов. — Ведьма зашла дальше, чем мы думали.
— Что это значит? — их реакция меня сильно напугала.
— Значит то, что Аннабелла заключила договор с одним из верховных демонов, Мирориусом. Он является в другие миры через зеркала, — Виктория обеспокоено ходила туда-сюда.
— Плохи дела, — послышался голос второго мага. — Значит она заключила свою душу в зеркало и спрятала его. Чтобы избавиться от нее, зеркало нужно найти и уничтожить.
Повисла гробовая тишина. Остановившись, женщина задумалась, глядя на огонь.
Зеркала… осколки…
Эти слова не давали мне покоя, и тут меня осенило:
— "Осколки искажают и затуманивают их взор. Даже если я предстану перед ними в своем истинном облике, они ничего не увидят". Так Аннабелла сказала. Может она спрятала его таким способом?
— В людях? — сказав это, Виктория кинулась ко мне и схватила за плечи. — Королева именно так и сказала?
— Да. Меня ее слова удивили, потому и запомнились.
— Черт. Вот хитрая дрянь, — в полном отчаянье воскликнула женщина. — Позаботилась, чтоб их никто не собрал.
Все это время молчавший Мартин вдруг тихо сказал:
— Если она смогла их засунуть в людей, значит вытащить их тоже можно. Нужно только найти способ. Мне кажется, что Элла нам поможет. Ей удалось пробудить ото сна цветок — сможет пробудить ото сна и сознания людей, тогда частички зеркала выйдут наружу.
Все дружно уставились на меня. Мне эти слова казались полнейшим бредом. Одно дело разбудить растение, но сознание человека?..
— Сомневаюсь, что способна на такое, — попыталась я их образумить. — Цветок это одно, а человек совсем другое…
— Думаешь цветы оживить каждый сможет? — перебила меня Виктория
— Но…
— Я тебе говорила, не просто так тебя лишили памяти. Что-то королева о тебе пронюхала.
— Ладно, попытаюсь. Но ведь я даже не знаю, как это сделать.
— В каждом заклинание есть ключ, тебе его нужно найти. Он-то и поможет собрать зеркало.
Эта идея не вызывала у меня никакого энтузиазма. Более того, она казалась совершенно безумной. Но на меня возлагали надежды и стоило хотя бы попробовать.
Наконец-то подошла Розалия с чаем. Девушка протянула мне кружку. На ее руке был до боли знакомый деревянный браслет с одной надломанной бусинкой. Сердце испуганно сжалось и я с волнением спросила:
— Где ты взяла этот браслет, в городе купила?
Удивленно взглянув на меня, девушка ответила:
— Нашла сегодня утром у реки, когда ходила набирать воду.
Кружка выскользнула из моих ослабевших пальцев и со звоном разбилась о каменный пол. Страшная догадка острой стрелой пронзила мозг.
— Отведи меня туда.
— Элла, ты чего? — ничего не понимая, спросила Виктория.
Мне не хотелось терять драгоценное время на рассказ, но нужно было объяснить ситуацию:
— Ночью пропала моя подруга, ее обвиняют в краже золота. Но я ее очень хорошо знаю, не способна она на такое. А этот браслет принадлежал ей.
— Может ты ее все-таки плохо знала, и это правда? — с сомнение спросила женщина. — С чего вдруг ей еще исчезать?
И в этот я осознала ужасную правду:
— Она должна была убираться в покоях королевы, но заболела. Вместо нее пошла я и раскрыла тайну зеркала. Аннабелла потом выясняла у Этель, кто убирал в ее покоях. О господи, они же могла ее убить. Отведите меня к реке.
С этими словами я бросилась к выходу из пещеры. На улице успело стемнеть, маги поспешили за мной, вооружившись факелами.
Путь был словно в тумане, страшные мысли роились в голове. Неужели Марию могли убить? Стараясь не думать об этом, я шла за Розалией.
Вот и река. Подойдя до самой воды, я принялась осматриваться.
— Я нашла его вот здесь, — девушка указала на место возле камня.
Освещая все факелами, мы принялись осматриваться.
— Пока мы шли, я не видел чужих следов, — сказал Мартин. — Значит, тут никого не было. Браслет могло принести течением.
Я тут же бросилась вверх по руслу, все за мной. Спотыкаясь на каждом шагу, упорно шла вперед, внимательно осматривая все вокруг. Шагали мы уже довольно долго, дышать становилось тяжелее. Было холодно, но я перестала обращать на это внимание. Страх предавал мне сил и заставлял двигаться дальше.
Внезапно на пути возникла куча камней. С трудом преодолевая это препятствие, мы продолжали идти дальше. Впереди меня шел Мартин, освещая путь, но внезапно он просто исчез. Ничего не понимая, я бросилась к нему и тут же почувствовала, что проваливаюсь вниз.
В темноте мы не заметили неглубокий колодец, свалившись в него. Чтобы не терять время, я тут же начала оглядываться, ища путь наверх. Сделав шаг назад, наступила на что-то мягкое.
— Мартин, посвети сюда, скорее.
Парень выполнил мою просьбу, направив свет в нужное место. Перед нами предстала ужасная картина, которую я не смогу забить никогда. Весь мой мир рухнул, а сердце разбилось на тысячи осколков. В глазах потемнело, а наружу вырвался душераздирающий крик.
На земле, раскинув руки, лежала Мария.
ГЛАВА 13
Начало войны
Дальше все происходило, как в тумане. Перестав что-либо чувствовать и понимать, я просто окаменела.
На мой крик примчали остальные. Пытаясь привести меня в чувства, Виктория била по щекам, но это не помогало.
Я никак не могла отвести взгляд от тела моей любимой подруги. На ее лице застыло выражение полного ужаса и отчаянья. Упав на колени рядом с Марией, дрожащей рукой прикоснулась к ее ледяной щеке. В тот же миг с уголка глаза скатилась слеза. Душа разорвалась от невыносимой боли. Положив голову на ее холодную грудь, я разрыдалась.
Рядом присела Виктория и обняла меня за плечи. Краем уха услышала голос одного из боевых магов:
— На теле нет повреждений, есть след магического воздействия. Ее убили при помощи магии.
Услышав это, я резко вскочила. В душе закипала ненависть и желание отомстить.
— Королева. Я ее убью.
Злость предала мне сил и я бросилась наверх по камням. В меня сразу вцепились три пары рук, став тащить обратно.
