Люди низко кланялись и выходили из зала приемов. Растен, виновато оглянувшись, поспешил за братом.
— Ну что я несу, что я несу, — простонала Ясиана, когда угодливый тар Тоэш нехотя покинул помещение.
— Ты нашла самые правильные слова, из тебя получится хорошая правительница, — поддержал ее дракон, но получил в ответ такой взгляд, что пробрало даже его.
— А я что говорил, — добил Гортез, нисколько не испугавшись еще одного хмурого взгляда.
— Мальчики, — невпопад продолжила Ясиана. — К нему приводили и мальчиков. А одаренные, несомненно, были и среди них. Куда он их девал?
Уже к вечеру стало ясно, что мальчиков, которых гордые родители оставляли в замке, никто больше не встречал. Повелитель на корню расправлялся с потенциальными конкурентами. Ясиане даже не нужно было изображать горе. Она была раздавлена. Как могло случиться такое, что один сильный маг ради продления своей жизни уничтожил столько людей? Детей, женщин. Жители Долины не поверят в это. Да и нельзя такое рассказывать. Наверное, будет правильно, если уничтожить саму память о нем. И начать нужно с замка. Некому в нем жить после смерти повелителя. Друзья и здесь предложили помощь.
В первую же ночь после похорон сразу несколько слуг повстречали в замковых коридорах прозрачного человека в погребальных одеждах, очень напоминающего их бывшего повелителя. Он проникал через стены и начинал, подвывая, перечислять все грешки, водившиеся за ними. От воровства белья до щипков за нежный филей тара секретаря. После Гортез и Тедор уверяли, что им нисколько не стыдно, что они подсмотрели малые и большие провинности в головах замковой челяди и отправили к ним безобидных фантомов.
Ко всему прочему было объявлено, что вдова повелителя не считает возможным жить в замке, а потому всем желающим покинуть его будет предоставлена возможность перебраться в иные места Благодатной Долины и заняться делом. Сначала предложение было воспринято не очень восторженно, но вторая ночь, проведенная многими в компании хорошо информированного духа повелителя, придала весомый стимул для того, чтобы тоненький ручеек желающих уехать превратился в повальное бегство. Причем призрак повелителя так осмелел, что не исчез к утру, а продолжал нашептывать наиболее хозяйственным из бывшей обслуги, пытавшимся вывести с собой лишнее, что он может запросто поселиться в украденную вещь. Около ворот замка росла гора оказавшихся бесхозными вещей. Мебель, белье, штуки материи, посуда, даже украшения. Кто-то оставил бочонок с квашеной капустой.
— Деньги и золотишко можешь не бросать, просто передай их госпоже, — шепнул неуемный дух тару Тоэшу голосом Гортеза. Что испуганный ключник и сделал.
К вечеру из замка ушел последний из слуг.
— Не жалко? — спросил Розенг, оглядывая опустевшую махину.
— Пока он стоит, люди будут помнить его хозяина, — мрачно ответила Ясиана. — А он не достоин памяти. Хотел жить вечно? Человек жив, пока жива память о нем. Я не дам ему такой возможности.
— Ты выросла, — произнес Тедор.
— Что?
— Ты выросла. Нет больше деревенской девчонки Ясинки. Есть Властительница Духа Ясиана.
* * *
Гордый родством с самой повелительницей, примчался отец Ясианы — Ядрет Рутенга. Он собирался помочь бедняжке в управлении такой махиной, как Благодатная Долина. Чай, не сирота одинокая госпожа их, есть кому совет ей дать. После беседы с любимой доченькой он помчался домой. Как же, совсем скоро начинается сев. И матери с женой столько добрых слов сказать нужно. И баклажки освободить от браги. И, вообще, негоже отцу самой повелительницы по кабакам прохлаждаться, он теперь пример для всех.
По просьбе вдовы повелителя отец Растена взялся за постройку нескольких зданий на живописном берегу реки Долы. Школа, приют для немощных одиноких стариков, здесь же первая бесплатная лечебница. Здание ратуши, где у Хвайна Пирета, с воодушевлением принявшегося за предложенную работу, будет собственный кабинет. Предприимчивые лавочники уже приспрашивали места для своих магазинчиков. Пусть на бумаге, но столица Эокамы Исинга приобретала свои очертания.
После того, как все, что могло пригодиться в новой столице, было вывезено из замка, в Эокаму пришла команда благообразных гномов во главе с отцом Розенга. Они долго ходили вокруг замка и внутри него, цокали языками и качали головами, особенно тщательно осмотрели подземелье и ворота в Академию. Потом разошлись в разные стороны, приложили свои натруженные руки к могучим вековым стенам, и замок стал рушиться. Каменные глыбы рассыпались, как осколки льда в весенний ледоход, точно занимая то место, что отвели им хозяева магии камня, неподвижно стоящие невдалеке. Вскоре на месте незыблемой твердыни осталась только мелкая каменная крошка, по которой пролегала удобная дорога к воротам с символами лабиринта.
Гномы распрощались с Ясианой и ее командой, отказались от какого бы то ни было вознаграждения и ушли в ворота лабиринта.
— Ну что? Славно отдохнули, а сейчас — в Академию и учиться? — спросил друзей Гортез.
— Я должна найти Торнела.
— Значит, ищем Торнела, — никто не стал спорить.
ГЛАВА 14
— Ребята, ну что вы только надо мной хлопочете. Мне неудобно. Шла к вам в гости, а получилось так, что сгрузила на вас свои заботы. Еще и родственников Розенга привлекли. И не отдохнули вы совсем.
— Э, солнышко, так не получится. Оставим мы тебя одну, а ты возьмешь и спасешь все шестимирье без нас. А как же слава? Вся тебе? — в глазах оборотня плясали добрые смешинки.
— Что ты говоришь, Гортез. Когда еще спасать его, наше шестимирье? Нам же еще учиться и учиться. А Торнелу, может, моя помощь уже сейчас требуется.
В общей гостиной факультетского общежития, где группа расположилась после возвращения из Благодатной Долины, стало тихо. Кто с недоверием, кто с удивлением, а кто-то и с толикой жалости смотрели на Ясиану.
— Птичка, — вкрадчиво начал Тедор, — ты еще не поняла? Мы уже приступили к работе.
— Ну что ты говоришь, Тедор. Я только-только научилась держать в руках меч.
— А ты представляешь, что будешь спасать мир верхом на коне и с мечом в руках? — поинтересовался Кареон. — Ох, Ясинка, Ясинка, на поле боя проблемы не решаются, а только создаются. Или разрубаются.
Опять привлекать к решению своих проблем друзей? Нет, они, конечно, не откажутся, может быть, даже слегка обидятся, что не позвала с собой. Но Торнел тоже может обидеться. Так и слышится, как он выговаривает:
"Что, вы считаете меня, демона, ни на что не способным младенцем?"
А так Ясиана скажет, что она соскучилась, а она и вправду очень скучает. Даже кончики пальцев горят, так хочется дотронуться до любимого. До начала занятий осталось два дня. Можно потратить их на поиски Торнела. Пока друзья навестят родных, она успеет что-нибудь разузнать о нем и вернуться. Только узнать. Ввязываться Ясиана ни во что не будет. Узнает, что у магистров Прадоса и Дижаонгра все в порядке и сразу же вернется назад, в Академию. В конце концов, каждый волен распорядиться свободным временем по своему усмотрению.
