"Это чтобы ты не забывал меня, братец" — почти явственно услышал он звонкий голос сестры в мыслях. Она подарила этот медальон незадолго до своей свадьбы с Аркарионом ведь должна была покинуть родной дом. Но свадьба так и не состоялась. Мирианну нашли мертвой в собственных покоях на следующее утро после этого разговора.
— Как тебя зовут? — голос друга вырвал Дайроса из воспоминаний. Тот тоже присел возле девушки, слегка улыбался, оглядывая ее.
Она как-то странно вздрогнула, синие глаза расширились от испуга, после чего она опустила взгляд к своим коленям.
— Лекс, — буркнула она.
— Лекс? — нахмурился Дайрос, не понимая ее реакции. — Странное имя.
— Какое есть, — огрызнулась она.
— Меня зовут Аркарион, а моего угрюмого друга Дайрос, — продолжал Арк, не обращая внимания на их перепалку. Девушка взглянула на него с непониманием и легким изумлением. — Откуда ты?
Но девушка не отвечала, вновь опустила взгляд. Дайрос поднялся и отступил от Лекс и Аркариона. Теперь он обратил внимание и на второй медальон. Орамер — кристалл, с помощью которого маги концентрируют свою силу. Значит, Лекс точно маг.
— Куда направляешься?
— Что со мной будет? — вопрос звучал почти ровно, хотя Дайрос понимал, что девушка скрывает истинные чувства. Он почти физически ощущал ее страх и настороженность.
— Откуда у тебя это оружие? — спросил он, игнорируя ее вопрос, и извлек из ножен один из мечей Лекс. От идеально гладкого лезвия веяло холодом. Эльфийская работа. — Тоже украла?
— Это подарок!
— Кто мог подарить тебе такие мечи? Ты хоть знаешь, сколько они стоят?
— Они бесценны, — процедила она, подняв на него злой взгляд. Синие глаза просветлели, сияя гранями, словно кусочки льда. — Их подарил важный для меня человек.
В их разговор вмешались внезапно появившиеся вокруг люди. Разбойники, судя по виду. Они уже держали оружие наизготовку, готовые атаковать. Скалили улыбки, кажется, уже празднуя победу. Аркарион медленно поднялся, цепким взглядом оценивая противников. Дайрос подобрался, ладонь привычно легла на рукоять меча. Семь врагов. Хорошо экипированы. Плохой расклад.
— Неприятно находить друзей мертвыми, — протянул лысый здоровяк, небрежно забросив секиру на мощное плечо. — Не вы ли их убили, воины?
Раздались смешки. Независимо от ответа, они все равно нападут. Друзьям придется отбиваться, но беспокоило иное. Дайрос бросил взгляд на Лекс. Она подскочила на ноги, рванула в сторону, налетев на разбойника, что стоял на ее пути, опрокинула его на землю. Перекувыркнулась по земле и скрылась среди кустов. Разбойник захрипел, прижимая ладони к кроточащему горлу, откуда торчала рукоять метательного кинжала. Значит, она уже давно освободилась, и ждала подходящего момента для побега.
— Убить их, — зло выплюнул предводитель разбойников, воинственно взмахнув секирой.
Друзья привычно встали спина к спине, готовые обороняться. И слаженность действий снова помогала, когда разбойники не спешили бросаться в гущу, ожидая геройств от других. Потому через десять минут, друзьям удалось убрать половину противников и теперь они дали друг другу больше пространства для маневров.
Дайрос сражался с предводителем. Тот яростно вмахивал секирой, пытаясь достать его. Звон металла оглушал, оружия сталкивались, отскакивая, чтобы через пару секунд вновь схлестнуться. В какой-то момент Дайрос отвлекся на попавшего в окружение Аркариона, и пропустил удар. Древко ударило в грудь, выбивая воздух из легким. Дайрос нагнулся вперед, глубоко вздохнул, пытаясь привести дыхание в порядок. Лезвие секиры взметнулось над ним для решающего удара.
Блокировать удар Дайрос не успел, просто не потребовалось. Разбойник как-то странно дернулся, громко вскрикнув. Его лицо исказилось гримасой боли и удивления. Секира выпала из рук за его спину, а сам он снова дернулся и повалился на землю перед Дайросом. Из спины предводителя разбойников торчало две стрелы. Дракон успел заметить мелькнувшую среди кустов светлую макушку. Лекс.
Он бросился на помощь другу, оттесняя широкими взмахами меча копейщика. Но этот бой прошел быстро и легко. Пара стремительных выпадов, и Дайрос сумел подобраться к противнику на расстояние удара. Меч погрузился в грудь врага, кровь обожгла пальцы, окрапила землю под ноги. Оттолкнув уже бездыханное тело, Дайрос обернулся, поняв, что стало слишком тихо. И тогда увидел Аркариона. Друг лежал без сознания среди бездыханных тел разбойников. За спиной раздался шелест, вызывая дежа-вю в мыслях.
"Только не снова" — мелькнуло в голове, когда он обернулся. Последнее, что он увидел, прежде чем под вспышку боли мир объяла тьма, был холодный взгляд синих глаз Лекс.
— Опять, — пробормотал он, распахнув глаза и завозившись в путах. Второй раз за неделю он очнулся привязанным к дереву и с жуткой головной болью.
Раздражение и злость поднялись из глубины души, но затихли, когда он увидел девушку. Синий шелк платья обхватывал стройную фигуру Лекс, как вторая кожа. Полупрозрачное кружево на спине и в зоне декольте, почти не оставляли простора для фантазии. Девушка обернулась на его восклицание, чуть оступившись.
— Как вы так быстро приходите в себя? — возмутилась она, обняв плечи руками.
— Ты проспал момент переодевания, — Аркарион, привязанный к этому же дереву, тихо рассмеялся. Янтарные глаза сияли довольством.
— Что?! Ты подглядывал? — щеки Лекс вспыхнули румянцем от смущения.
— Конечно. Должен же был я оценить, как сядет мое платье, — друг продолжал довольно улыбаться. — Тебе идет. Дарю.
На самом деле платье принадлежало Илане — девушке, самозабвенно метившей в любовницы Аркариона. По словам самого Арка, девушка явилась к нему перед самым его отъездом, а вещи в итоге случайно попали в его походные вещи.
— Естественно, оно на мне будет лучше смотреться, чем на тебе, — фыркнула Лекс, вновь взяв себя в руки. — Это же женское платье, — и демонстративно закатила глаза.
— Прекрати эти грязные намеки, — буркнул Дайрос, все еще оглядывая девушку. Платье ей шло, даже слишком.
— Это предположения, — пропела она чуть злорадно. — В общем, мальчики, деньги я конфискую в качестве морального ущерба за порванное платье, — и указала на лежащую в траве окровавленную тряпку.
— Платье, между прочим, куплено на наши деньги.
— Тогда в качестве благодарности за спасение жизней.
Лекс двинулась к Аркариону, сильно хромая на правую ногу, и вытянула перед собой обмотанную тряпкой ладонь. Ткань пропиталась кровью. Теперь Дайрос заметил и кровоподтек на щеке девушки.
— В кустах в засаде сидело трое лучников, я их выбила. Так что вы мне должны.
Она присела возле нахмурившегося Аркариона. Тот казался задумчивым и обеспокоенным состоянием Лекс.
— На этот раз я вам даже нож не оставлю.
