Медальон потух, вновь повиснув на шее. Силы будто разом покинули меня, тело налилось свинцовой тяжестью. Я выхватила метательные кинжалы уже на чистом упрямстве, понимая, что меньше чем через минуту рухну без сил. Острое лезвие вонзилось в горло только приподнявшейся девушки. Ее я посчитала самым опасным противником. Второй кинжал отскочил он удачно подставленного воином меча. Мужчина подскочил, отступил, шепча под нос что-то нечленораздельное. Взгляд его наполняли ужас и страх. Он развернулся и рванул прочь, в секунду скрывшись среди листвы кустов.
Я рухнула на колени, тяжело опершись на руки. Тело трясло: от пронизывающего мышцы холода, усталости и напряжения. Перед глазами темнело, не знаю, как я не потеряла сознание. Что это было? Замораживающее пламя, магический щит… Что еще вложено в орамер?
Кое-как поднявшись на ноги, я заковыляла следом за мужчиной. Но раньше он вскочил в седло и направил коня прочь от места нашего столкновения. Даже не забрал коня своей спутницы. К счастью, лошадь не стала противиться, когда я подошла к ней и повела в лес. Оставлять животное на тракте глупо. Она укажет на место моей стоянки, да и просто рискует погибнуть. Лучше отведу ее в город, а там она найдет себе нового хозяина.
Понимая, что встану на длительную стоянку, я углублялась в лес, пусть и приходилось пробираться сквозь кусты и высокую траву. Но вскоре мы вышли к небольшому пруду с проточной водой. Лучи, пробивающиеся сквозь густые кроны деревьев, солнечными зайчиками играли на водной поверхности. Невысокая трава обрамляла берега. Просто идеальное место для стоянки.
Последние силы ушли на то, чтобы расседлать лошадей и устроить лагерь. После чего я просто растянулась на спальнике, прикрыла глаза, смаргивая слезы. Как же я ненавижу растяжения. Сначала тишина, а потом по нарастающей и хоть вой. К ноющей боли в бедре прибавлялась боль синяков и порезов. Их стоило бы обработать, но как же кажется тяжело пошевелить даже пальцем.
В итоге раны остались необработанными, а я вырубилась до самого утра. На утро проснулась голодной и еще более разбитой чем днем ранее. Бесик спал, свернувшись у живота. Вчера я так торопилась, что даже не обдумала толком, что произошло. Кажется, просто устала удивляться. Бесик же переместился ко мне. Аркарион назвал его фэйном. Шип на хвосте, умение перемещаться, что же это за необычные существа?
Словно почувствовав мой взгляд, малыш проснулся, взглянул на меня умным взглядом зеленых глаз и мяукнул. Я же его вчера не кормила. Свалилась и вырубилась. Безголовая. Так что поднялась я довольно резво, а дальше организовала костер, еду себе и котенку.
Бинты пришлось отдирать и сейчас я очень жалела, что вчера не сумела себя заставить обработать порезы. К счастью, местные настои и мази, кажется, тоже были магическими, потому что быстро сняли боль и остановили начавшееся кровотечение. Уже по привычке сменила на чистую повязку, которой закрывала не снимаемое кольцо. Надо будет приобрести перчатки. Надеюсь, в Зигурде не придется совершать покупки в спешке, как в Лике. Ведь после Зигурда, мой путь будет лежать к сети гор, а там уже негде будет приобрести вещи, зато и разбойники, и Дайрос с Аркарионом останутся позади на тракте.
Глава 10
/Хранительница/
Заняться было нечем, я просто расселась на берегу, любуясь умиротворенным уголком природы. Была какая-то особая магия в этом месте, тишина, безмятежность. Напряжение отпускало, кажется, даже порезы и ушибы почти не болели. Сложно объяснить, но с каждым проведенном в спокойном созерцании мгновением, я будто вглядывалась глубже, лучше оценивала свои ощущения. И сейчас я чувствовала единение с природой, с этим местом.
Окружающие пруд деревья, травы, кусты, в которых притаились грызуны и насекомые, парящие в небе птицы — все они были связаны, были частью природы, и я осязала их каким-то внутренним взглядом. В какой-то момент я даже ощутила эмоции моих спутников: любопытство скачущего среди травы Бесика, спокойствие Келси. Лишь вторая лошадь ощущалась очень плохо.
Я была столь поглощена новым открытием, что не заметила, как пролетел день. Я провела его на берегу пруда и лишь под вечер вспомнила об ужине. А там разобрала и седельные сумки девушки. Внутри нашелся настоящий клад: женский доспех, походная одежда и средства гигиены. Не скажу, что мне пришлась по душе мысль о том, что придется надевать чужие вещи, но сейчас все было лучше этого шелкового безобразия. И даже не в откровенности наряда проблема, а в тонкой ткани, в которой жутко мерзнешь вечерами.
Я провела на берегу озера четыре дня, даже не смотря на то, что нога пришла в норму на третий день. Просто не хотела покидать это место, здесь казалось все неважным, проблемы отступали, а душу окутывало спокойствие. Надеюсь ощущение единения с лесом и его обитателями не покинет меня. Ведь это так прекрасно.
На тракт я выходила отдохнувшая, излечившаяся и впервые экипированная. Кожаные брюки, плотная туника, поверх которой была надета облегченная кираса. Дополняли бравый вид наплечники, наручи и набедренники. Элементы доспеха были довольно легкими и вряд ли бы защитили от серьезного удара, но могли смягчить его и не ограничивали мою подвижность. Ведь скорость и точность — основа моей техники. Стоит лишиться скорости, и я вряд ли выстою против противника тяжелее.
До Зигурда я добралась к вечеру следующего дня. Город был намного больше Лики, его окружали уже высокие крепостные стены. Да и вход стоил дороже, на этот раз я лишилась золотой монеты. Да и сам город выглядел лучше, чище, изобиловал каменными домами.
Ночь мы провели в ближайшей таверне, а на утро я отправилась в торговые ряды, оставив Бесика с Келси в таверне. Лошадь девушки-мага я продала не торгуясь. Торговец все приглядывался к кобыле, не понимая в чем подвох. Дальше докупила провизии, мелочей вроде ниток с иголками, и последним пунктом была кузница. После перековки подков я планировала покинуть город. Дайрос и Аркарион были еще где-то близко и за мной могли отправить других убийц, чтобы забрать Келси.
Торговлю кузнец осуществлял через магазин, к которому и была пристроена кузница.
— Подковы в норме, — хмыкнул мужчина, профессиональным взглядом оценивая копыта Келси. Бесик выглянул из сумки, но юркнул обратно, поймав мой предупреждающий взгляд.
— Мне предстоит долгая дорога, перекуйте все, — попросила я. — И мне бы лук.
Мысль о приобретении лука посетила меня после стычки с разбойниками. Бой на мечах без сомнения честный способ выяснения отношений. Но как показала практика, живой быть предпочтительнее, чем честной. Дальнобойное оружие удобно и действенно, пусть я и не самый хороший стрелок. Уверена, с луком под руку и в перчатке меткость возрастет.
Кузнец внимательно оценил мою фигуру, закутанную в плащ, буркнул что-то про себя.
— Зайди в магазин, выбери, что по душе, а я пока подковами займусь.
Так я и поступила, вошла в магазин, на секунду приостановилась в дверях, оглядывая помещение, стены которого и несколько стендов по центру были увешаны различным оружием. Гладкие лезвия отражали солнечный свет, входящий через окна, ловили мое отражение, так и маня прикоснуться.
