Я начала рассказ о другой стране, чтобы избежать расспросов о прошлом. Вскоре Антон свернул к озеру, впереди показался родной дом. Он еще попытался напроситься на чай. Его бестактность утомляла и пришлось напомнить о том, что дом был покинут на год.
— Вот я и вернулась, — сообщила я в пустоту, открывая калитку.
За год дом пришел в запустенье, двор зарос травой, краска на заборе облупилась. Я медленно прошла по припорошенной листьями дорожке к дому, поднялась по ступеням. Вторая ступень знакомо скрипнула, сердце защемило. Меня все больше поглощали воспоминания из прошлого, пока я открывала дверь и входила внутрь.
Здесь я росла, училась, здесь я жила и была счастлива. Взгляд сразу устремился вперед, к четырем темным пятнам на полу. Мне так и не удалось оттереть кровь. Спешно стерев слезы с щек, я прошла вглубь дома прямо в обуви. Все слезы уже выплаканы. Лучше заняться делами, чтоб отвлечься.
Несколько часов прошло за уборкой. Дом был отключен от электричества. Благо вода в огороде подавалась из скважины без насоса, и в доме была газовая колонка. Так что меня ждали водные процедуры из ведра в холодном доме. Прошел год, дом внутри не особо изменился, не считая пыли на полу. Но со смертью дедушки, он будто лишился своей души, перестал быть родным местечком. И я уже сейчас понимала, что не смогу здесь жить. Придется задуматься о съеме жилья.
Кажется, взыграли прошлые привычки. Завершив уборку, я переоделась в спортивный топ и брюки, и спустилась в подвал, чтобы взять шест для вечерней тренировки. В планах была пробежка и упражнения с шестом. Внизу у нас находился тренировочный зал. Справа висели груши, а слева стену украшали различные виды холодного оружия, правда, в основном не заточенного. Но я приостановилась в дверях, когда свет фонаря выхватил начертанные на полу линии. Темнота, заброшенный дом, странные символы. Не удивительно, что по спине пробежали мурашки. Я напряглась, прислушиваясь, кажется, даже услышав тиканье наручных часов.
Уже бегом я вернулась наверх, осмотрела дом, но не нашла следов чужого присутствия. Следы бы в пыли отпечатались четко. Но все равно я не представляла, как теперь засну. Сейчас идея вернуться в заброшенный дом казалась глупой. Тщательно проверив замки, я вернулась в свою комнату. Теперь и она выглядела чужой. Пора было признать, счастье покинуло это жилище со смертью дедушки.
Взгляд зацепился за лист белой бумаги под столом. Странно, может смахнула со стола во время уборки? Лист на поверку оказался плотным конвертом. Сердце дрогнуло, когда я увидела надпись, сделанную рукой дедушки. "Александре". Открывала конверт уже торопливо, дрожащими пальцами.
Дорогая моя внученька, если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет в живых.
Глава 2
Сердце пропустило удар, а потом понеслось вскачь. Строки письма расплывались перед глазами из-за пелены слез. Я почти уверена, что письма не было, когда я покидала дом год назад. Как оно появилось сейчас? И… дедушка предвидел свою смерть? Как это возможно? Спешно протерев глаза от слез, я вновь вчиталась в строки письмо.
Не плачь обо мне, Александра, я прожил долгую жизнь. Даже слишком долгую по меркам Земли. А последние годы ты скрасила счастьем. Спасибо тебе за это, внученька. Я старался стать для тебя примером, хотел, чтобы ты гордилась мной. Я пытался обучить тебя всему, что знаю. Быть может я ошибся, научив тебя сражаться, но, знай, я горжусь этой ошибкой.
Но хватит обо мне, да и не мастер я слов. Это письмо придет ровно за неделю до твоего дня рождения, к которому стоит тщательно подготовиться. Тебе предстоит сложная судьба и я оставил подарки, которые помогут пережить все невзгоды. Они ждут тебя в орлином тайнике, там ждет и вторая часть письма. Твоя кровь — ключ к ним.
Я еще раз перечитала письмо, пытаясь понять, что оно может означать. Подарки? Сложная судьба? Орлиным убежищем мы называли небольшую пещерку в скале, которую я случайно нашла пять лет назад. Рука провалилась сквозь лианы, когда я карабкалась наверх. Высотой не больше метра и глубиной в два моих роста, она скорее представляла углубление в горном массиве. Там я нашла шкатулку с давно забытыми безделушками и книгу об орлах. Так и прикипело название "орлиный тайник". Но что там спрятал дедушка? И зачем?
Я заметалась по комнате, периодически бросая взгляды на виднеющийся из окна лес. Близилась ночь, темно, сыро. Глупо было бы сейчас лазить по скалам. Но упоминание дня рождения. Оно наступит завтра, точнее уже в полночь. Казалось, важно получить вторую часть письма.
Уверенная, что я пожалею о своем решения, я начала сборы. Переодеваться не стала, накинув поверх тренировочного бра толстовку. В рюкзак полетели: консервы, бутылка вода, аптечка, пирочиный нож, спички, фонарь, веревка с обвязкой и карабинами, ну и спальник на случай, если решу остаться в пещере.
Так, утрамбовав вещи в рюкзак, я и выбежала из дома под дождь. Скалы находились в паре километров от озера, до которого было еще три километра. Так что через час медленного бега по грязи я достигла основания нужной скалы. К тому моменту уже окончатльно стемнело и дорогу освещал закрепленный на лбу фонарь. Зато дождь полчаса, как закончился и даже небо начинало проясняться.
Конечно, было глупо лезть по мокрой скале наверх, я бы и не стала, если бы первые метры дались тяжело. Но оказалось, я зря волновалась. За последние годы я столько раз карабкалась по этой скале, что, кажется, запомнила каждую ложбинку и каждый выступ. Да и страховочные закладки уже давно были закреплены, которые и помогли быстро достичь пункта назначения. Лишь у пещеры, нога неудачно соскользнула и я приложилась локтем о скалу, ободрав кожу и порвав толстовку. Но в пещеру я вползла, села, устраиваясь. Свет фонаря выхватил деревянную коробку, которую я сразу схватила.
Большая, сантиметров сто в длине, и, что удивительно, но в коробке не нашлось дверцы или даже зазора. Я крутила ее в руках, пыталась подцепить крышку ножом, но ничего не помогало. В итоге я отчаялась открыть ее в пещере и решила спускаться, пусть и не представляла, как смогу спустить такую большую вещь вниз. Ссадина все еще кровоточила и я быстро промокнула ее сухой салфеткой. Собиралась уже укладывать коробку в рюкзак, когда она вдруг щелкнула в руках, открываясь.
"Твоя кровь — ключ к ним" — вспомнились слова из письма, когда я заметила коричневатый развод на деревянной поверхности. Видимо, кровь осталась и на пальцах. Боже, что же происходит? Неужели, коробка распознала кровь? Нет, быть такого не может. Видимо, я задела какую-то кнопку и сама не заметила, а механизм сработал с запозданием.
Открыв коробку, я ахнула от восхищения. Закрепленные кожаными ремнями, в коробке лежали два изогнутых меча. Ножны украшали искусные узоры в виде языков пламени с вкраплениями сияющих кристаллов. А высвободив лезвия из ножен, я ахнула вновь. Идеально гладкие и сбалансированные. И, надеюсь мне кажется, но от одного клинка веяло холодом, а второй казался полупрозрачным, тонким, но на поверку был прочен.
Вложив клинки обратно в ножны, я извлекла из коробки следующий подарок — медальон в виде полупрозрачного неограненного голубого камня на серебряной цепочке. Стоило коснуться камня, как сердце дрогнуло. Что-то в глубине души откликнулось, отзываясь теплом. Дрожащими пальцами я надела медальон на шею. Казалось, что-то во мне меняется, растет. Даже возникло желание отбросить медальон, настолько испугала реакция на него. Но раньше я заметила письмо в таком же белом конверте. Надеюсь, письмо все объяснит.
