— Лекси куда-то скрылась. С Дельмаром поцапалась. Можешь ее найти?
— Конечно, — Лалиэн поднялась, отодвинув арфу.
Стоило прикрыть глаза, как она сразу же почувствовала Александру. Та была в королевском саду.
— Она в саду.
— Уф, хорошо, а то вдруг далеко убежала.
Они покинули музыкальную комнату и спустились вниз. Лалиэн вела брата к пруду в центре сада. Не дойдя метров пять, она остановилась, когда из-под низко висящих ветвей ивы показалась фигура Дайроса. Он поддерживал Александру под руку. Наверное, впервые она видела его искренне смеющимся. Сестра тоже смеялась, на ее щеках играл румянец. Кажется, она была смущена. И смутилась еще сильнее, когда заметила Лалиэн.
— Я ее уже нашел, — объявил Дайрос, взглянув на Ривена.
— Конечно, — пробормотал брат, кажется, сделав те же выводы, что и Лалиэн.
* * *
— Вы опять сбежали, принцесса, — голос Кириана вырвал Лалиэн из глубоких раздумий. Она обернулась, чтобы убедится, что ей не послышалось и к пруду вышел именно он.
Лалиэн сидела на широком камне, опустив босые ступни в воду. Только сейчас она осознала, что на лес опустился вечер, а ноги замерзли.
— Что ты здесь делаешь?
— Я искал вас, — Кириан прошел к ней.
Лалиэн с дрожью в сердце наблюдала за тем, как он опускается перед ней на колени, чтобы просушить отрезом ткани ее ноги. По коже побежали мурашки: от холода или осторожных прикосновений. Не разобрать. Она потянулась к его лицу. Кириан с грустной улыбкой перехватил ее ладонь и опустил ее, не позволяя прикоснуться к себе. Снова в сердце вспыхнула злость. Она резко рванула на Кириана, толкнула его к грудь. Но не рассчитала. Они оба повалились в воду. Под громкий всплеск в лицо ударили прохладные капли.
Здесь было мелко. Кириан упал на спину, она навалилась сверху. Лежала на нем, заглядывая в широко распахнутые голубые глаза. Одежда промокалась водой, тело била дрожь, а дыхание сбивалось. Сердце замерло и остановилось, когда она впилась в его губы поцелуем. А потом радостно забилось, когда руки Кириана обвили талию, чтобы притянуть ее ближе. Это был поцелуй со вкусом студеной воды с гор, привкусом долгожданного счастья и горьким послевкусием обреченности.
Глава 31
/Хранительница/
— Знакомься, Александра, это мастер Дельмар, — тетя жестом указала мне на эльфа. Стоило завершиться дружескому спаррингу с братьями, как она отвела меня в сад, чтобы познакомить с учителем магии.
Мастер Дельмар был худым, светловолосым и довольно молодым. Я ожидала, что моим учителем станет седой старец. Но от образа, возникшего в голове, была только длинная светлая мантия и посох в руках мага — металлический с зеленым камнем в основании. Ну и надменное выражение лица.
— Добрый день, — поздоровалась я.
Хотя, добрым было утро в кругу семьи. А сейчас вновь возвращались сомнения и образы кошмаров, что не давали заснуть последние ночи.
— Добрый, — мужчина оглядел меня задумчивым взглядом, остановившись на орамере.
— Я вас оставлю, — тетя улыбнулась мне ободряюще и направилась прочь, кажется, довольная итогами утра. Я же осталась наедине с магом.
— Вы можете называть меня "мастер" или "учитель", как вам удобно, принцесса, — начал он урок.
— Не называйте меня "принцессой". Александра, — решила и я внести ясность.
Дельмар кивнул, принимая к сведению. Он жестом указал мне на крытую беседку, предлагая продолжить урок в ней. Я думала, что мы отправимся, в помещение. Но, как оказалось, окружение не столь важно, а для эльфа, напротив, важнее достичь единения с природой. Все это мастер объяснял долго и нудно, но я все равно внимательно слушала. К счастью, вскоре мы перешли к теме, приближенной к практике. А именно, к концентрации.
Для упражнений мы покинули беседку. Я села в позе лотоса на траву, прикрыла глаза, слушая объяснения мастера.
— Вам нужно сосредоточиться. Отыскать источник сил внутри, — объяснял он. — Но вы же применяли магию не раз, знаете.
Мне тоже казалось, что знаю. Я должна была пробудить внутренний источник магии, напитать орамер. Но почему-то не получалось.
— Странно, — пробормотал Дельмар, когда через полтора часа попыток, у меня ничего не вышло. — А как раньше вы применяли магию?
— Я просто злилась или была напугана, — сжала орамер в руках, всматриваясь в глубину кристалла. Как же так? Может нет во мне магии? Может, силы исходят от Безликого?
— Возможно, дело в психологическом барьере, — пробормотал учитель, задумчиво потирая подбородок. — Дар Синего пламени уникален. Ваши страхи понятны.
— Страхи? — хмуро взглянула на Дельмара.
— Конечно! — убежденно воскликнул он. — Вы боитесь своих сил. Это нормально, — заверил.
— Ничего я не боюсь, — выпустив орамер из рук, я подскочила на ноги. — Это вы плохо объясняете.
— На вас легла огромная ответственность, — продолжал он, не обращая внимание на мои слова. — От вас требуют скорее освоить то, в существовании чего вы не верили. Вас воспитывали воином, но выяснилось, что от ваших навыков нет пользы, — и указал небрежным взмахом руки на мои мечи.
— Мне просто нужно освоить направление силы через заклинания. За себя постоять я могу и без магии, — старалась говорить ровно, хотя в глубине души я буквально за секунду вскипела от злости. Мои навыки бесполезны. Ну конечно.
— Маг сильнее воина, Александра. Особенно такой одаренный, как вы.
— Да? — язвительно отозвалась я. — Пока что я наблюдала другую картину.
— Хотите проверить эту теорию? — на губах Дельмара мелькнула улыбка. Он начал медленно отходить назад, вскинув руки в стороны.
— Ну ладно, — я выхватила мечи из ножен. Пусть потом не ворчит по поводу сломанного носа.
Камень в основании посоха Дельмара вспыхнул светом. Земля под ногами пришла в движение, как только мечи оказались в моих руках. Я повалилась на спину от неожиданности. Вырвавшийся из-под земли корень, сразу обвил щиколотку, а второй попытался обхватить левое запястье. Первый удар меча пришелся на корень у запястье. Мимоходом разрубив второй, я вскочила на ноги. Но была вынуждена уйти в сторону. Множество корней объединились в огромный жгут, который ударил в место, где я стояла секунду назад. А потом еще и еще в попытках достать.
Краем глаза, я отметила, что Дельмар и управляет магическим жгутом. Вложив Лед в ножны, я выхватила метательный кинжал с пояса. Кажется, такой атаки маг не ожидал. Кинжал прошелся по его запястью. А второй пронесся возле скулы. Из ран показалась кровь. От боли и неожиданности мужчина выпустил посох из рук. Вот тогда я и рванула в атаку, быстрыми движениями обрубая корни, пока Дельмар потерял контроль.
Находилась в метре от мага, когда от его фигуры в стороны разошлись языки пламени. Орамер на шее подлетел, создавая барьер. Пламя ударило в щит, а следом вокруг меня вспыхнуло уже синее пламя, моментально туша огонь Дельмара. И этой заминки было достаточно для того, чтобы подлететь к магу.
