— Кириан, ты не мог бы оставить нас? — попросила я, протягивая наши миски.
— Я буду рядом, — бесстрастным голосом сообщил он, забирая миски. Мельком взглянув на Лалиэн, он скрылся из вида.
— Что ж, раз вызвалась, приступай, — я придвинула к сестренке сумку-аптечку.
— Хорошо бы и синяки обработать, — отметила она, открывая сумку.
— Еще раз раздеваться не буду, чревато, — пошутила я. — Но вообще, мы дуры. Надо думать о том, как попы спасать, а не прикрывать.
Лалиэн кивнула помрачнев лицом. Наверное, когда отправлялась в путь, она не так представляла путешествие.
— Слушай, а как ты уговорила Кириана ехать с тобой?
— Я не уговаривала, — щеки Лали вспыхнули румянцем. — Я объяснила ему, что должна быть с тобой. И он не стал препятствовать, решил сопровождать меня в пути.
— Похоже, вы в близких отношениях, раз он прислушался к тебе, — пробормотала задумчиво.
Наверное, Дайрос и Аркарион также поддержали бы меня. По крайней мере, я хочу верить в то, что друзья никогда не закроют глаза на мои желания.
— Да это не то, — заверила меня Лалиэн. Румянец на ее щеках стал пунцовым, она опустила голову, пытаясь скрыть свою реакцию.
— Что не то?
Мелькали, конечно, выводы. Кириан же старше Лалиэн лет на десять. Не могут же они… Или могут? И если это так, то, кажется проблемы моей личной жизни вообще не проблемы.
— Лали, ты можешь мне рассказать.
— А ты, кажется задела того воина, Рориха, — Лалиэн натянуто улыбнулась.
— Вряд ли, — протянула я, позволяя ей сменить тему. — Вызов ему бросила. Зачем мне это? — фыркнула. — Не понимаю, что интересного сражаться огромным топором?
— Огромным топором?! — раздался рык Рориха.
Мы с Лалиэн обернулись на крик. Рорих двинулся к нам, перехватив крепче свою секиру. Дайрос с Аркарионом попытались удержать своего друга, но тот явно разъярился не на шутку. Неудобно получилось.
— Я тебя сейчас манерам-то научу, — прорычал он.
— Надо извиниться, — шепнула я Лалиэн, вставая с травы. — Я не хотела вас обидеть, Рорих, — примирительным тоном проговорила я направившись навстречу. — Я имела в виду, что мне интересны спарринги на мечах.
— Девка еще меня не оскорбляла, — зло плюнул Рорих, вскинув руки в стороны.
Мужчиной он был мощным. Просто настоящий медведь. Только рыжий. Так что легко оттолкнул от себя Аркариона и Дайроса. И рванул на меня, занося секиру для удара. За эти краткие мгновения, пока он приближался, в голове пронеслась сотня мыслей. Он что серьезно? Прямым ударом? Да нет, просто пытается напугать. Или не пытается? Он же меня разрубит!
Тело действовать на автомате. Выхватила мечи, ушла в сторону, скользящим движением отводя прямой удар секиры. В глазах Рориха мелькнуло удивление. А он что думал, я мечи для украшения ношу? Продолжая движение, я развернулась, уходя за спину рыжего война. Он тоже обернулся, но был вынужден остановить атаку, когда лезвие Льда коснулось его горла.
— Я же сказала, мне не интересен этот бой, — в раздражении опустила мечи в ножны. Кажется, этот день никогда не закончится.
Рорих прищурил карие глаза. Вблизи он нависал надо мной горой мышц и темперамента. Мелькнула мысль, что я рановато убрала оружие. А потом рыжий воин вдруг расхохотался: громко и заразительно.
— Сам же учу парней, что нельзя недооценивать врага, сам же и попался.
Огромная лапа опустилась на мое плечо, отчего я невольно присела. А потом Рорих притянул меня к себе, приобнимая за плечи. И мой лоб встретился в железным нагрудником. Объятия этого мужчины травмоопасны!
— Какая ты боевая, — продолжал хохотать Рорих, утягивая меня за собой к костру.
Рорих посадил меня возле себя, всучил половину ляжки оленя, которого подстрелили в лесу его люди, и принялся болтать без умолку. Он оказался приятным и жизнерадостным человеком. Как оказалось, преподавал в военной академии Тетира, где когда-то проходили обучение Аркарион и Дайрос. К концу вечера я привыкла к громкому смеху Рориха и внезапным высказываниям. Уже сама начала над ним подтрунивать. И в итоге очень весело провела остаток этого тяжелого дня.
На утро Рорих поднял всех рано. Так казарменный образ жизни коснулся и меня. С трудом удалось продрать глаза. Ушибы на утро болели сильнее, не говоря о том, что отдохнуть и не удалось. Умываться к пруду я буквально плелась, спотыкаясь на ходу. Но мне помогли взбодриться.
Я успела только вскрикнуть, когда под сильный толчок и с громким плеском рухнула в воду. Остывшая за ночь вода обхватила тело, сжала тисками легкие, попала в рот и глаза. Я вынырнула сразу же, уставившись сердитым взглядом на хохочущего Рориха.
— Что я тебе вчера говорил? Всегда будь начеку, Огонек!
— Так я слышала, как ты крался! Но кто ж знал, что тебе взбредет в голову меня искупать? — почти рычала, хотя заразительный смех Рориха передавался и мне.
А потом я заметила и крадущихся к Рориху Дайроса с Аркарионом, и чуть тоже не расхохоталась. Но решила помочь друзьям. Даже для отвлечения протянула руку Рориху, чтобы он вытянул меня. Не помогло. Рорих с удивительным для его комплекции проворством развернулся, уворачиваясь от выпадов Арка и Дэя. Не прошло и секунды, как и эти двое полетели в воду, окатив меня брызгами. А Рорих, продолжая хохотать, схватил меня за руку и вытянул на берег.
Рорих отправился обратно к лагерю, а мужчины как раз вынырнули, отплевываясь от воды и подплыли к берегу.
— Ни разу не удалось его подловить, — с веселой досадой в голосе воскликнул Арк.
— Вы слишком громко хихикаете, когда крадетесь.
Дайрос с Арком выглядели так комично, что я до сих пор хохотала и не могла остановиться. Потому и проморгала момент, когда Дэй перехватил меня за щиколотку и дернул к себе. Второй раз за день я погрузилась под воду. А когда вынырнула, смеялись уже надо мной. Давно я не видела Арка таким веселым. А Дайрос, так широко улыбался только после "воскрешения" Аркариона.
— Эй, — возмутилась я, плеснув в них водой. — За что?
— Кого-то же мы должны были скинуть в воду, — беспечно улыбнулся Арк.
А Дайрос, продолжая посмеиваться, подтянулся и выбрался на берег.
— Нужно собираться. К утру достигнем Тетира.
— Может еще раз его скинем, а то он слишком серьезный, — спросила я у Арка громким шепотом.
— Я все слышал, — бросил через плечо Дайрос, сверкнув белозубой улыбкой.
— На то и расчет!
— Выбирайся, — Аркарион подплыл к берегу, тоже подтянулся, присел на валун, потом вытянул и меня.
Вода стекала с нас ручьями, холодила кожу. Но усталость как рукой сняло, как и утреннюю дрему.
— По-моему, мы впервые остались наедине с тех пор, как покинули Ринделл.
