С противоположной стороны небольшой поляны, которую заняли разбойники, показался некто, закутанный в черный потрепанный плащ. Незнакомец нес в руках длинный боевой шест, обитый на концах металлом.
— Кошелек или жизнь, — пропел нежный голосок, и плащ упал к ногам… девушки.
Кажется, все присутствующие впали в ступор, наблюдая за приближение прекрасной незнакомки. Пепельные волосы были собраны в высокий хвост и стелились по спине. Высокая со стройной фигурой. Из одежды только плотный лиф на груди и свободные штаны. Впечатление портило только мрачное выражение на красивом лице.
— Я серьезно, отдавайте деньги, и я вас не трону, — девушка нервно покусала нижнюю губу. На щеках пылал румянец. Она явно сильно нервничала.
— Иди ко мне, красавица! — один из разбойников раскинул руки в объятиях, причмокнул губами.
Девушка откровенно скривилась, перехватила шест обеими руками.
— В общем, я предупредила, предоставила выбор. Моя совесть чиста и все такое.
А дальше ее движения слились в боевой танец. Она пронеслась между разбойниками, ловко раскручивая шест. Двое даже не успели подскочить со своих мест. Не прошло и пяти минут, как все мужчины уже лежали без сознания на земле. Убедившись, что все противники выведены из строя, девушка обыскала их, забрала все оружие и связала. А дальше принялась осматривать сумки.
— Пошли знакомиться, — шепнул Аркарион.
Девушка встрепенулась, обернувшись на звук голоса, а потом подскочила и в момент сорвалась с места, в пару секунд скрывшись среди кустов. Аркарион рванул за ней.
— Стой! — зло бросил ему вслед Дайрос, тоже выбегая на поляну.
За спиной раздался шелест листвы. Он резко обернулся, выхватывая меч из ножен, но замер, когда горла коснулось ледяное лезвие.
— Брось меч, — синие глаза девушки смотрели холодно, без эмоций. А от меча исходил не меньший холод, он буквально опалял кожу.
— Мы не желаем тебе зла. Не трогай его, — попросил Аркарион выставив перед собой ладони в примиряющем жесте.
— Бросьте. Оружие. Как можно дальше, — чеканя каждое слово повторила девушка.
— Это блеф, — заявил Дайрос, глядя в глаза незнакомки. — Ты не убиваешь, — и указал кивком головы на лежащих без сознания разбойников.
— Если бы, — хмыкнула она.
Лезвие второго меча, болезненно ужалило кожу на запястье. И меч выпал из ослабевшей ладони. Незнакомка развернулась ударяя его под ноги, отчего он рухнул на колени. Дайрос зашипел сквозь стиснутые зубы, когда ладонь девушки сомкнулась на волосах, запрокидывая голову. Ледяное лезвие меча взметнулось над незащищенным горлом.
— Остановись! Вот! — Аркарион выхватил меч из ножен и забросил его в кусты. — Пожалуйста, не надо.
К удивлению Дайроса, девушка остановилась.
— Отвернись, — бросила она. И Дайросу показалось, он услышал в ее голосе облегчение.
— Что? — переспросил Арк.
— Отвернись и сядь на колени. Руки за спину.
Аркарион с отчаянием взглянул на находящегося в затруднении друга.
— Мы ничего тебе не сделали.
— На колени.
Аркариону ничего не оставалось, как подчиниться. Он повернулся к ним спиной и сел на колени. Хватка на волосах ослабла, девушка в одно движение переместилась к нему за спину. Висок Дайроса взорвался болью и мир погрузился во тьму.
Глава 5
/Хранительница/
"Я докатилась до грабежа. Поверить не могу. Как же стыдно" — думала я, перебирая вещи в чужих сумках.
В этом дурацком мире мне приходится ужом виться, чтобы выжить. Думала, спасусь с поля боя и все будет отлично. Как бы не так! На поле боя раз и нет тебя, а теперь я рисковала умереть от голода, ведь попала в этот мир с минимум вещей и без гроша в кармане.
Мне относительно повезло. У берега реки, где я потеряла сознание, выбравшись из воды, меня подобрал разбойник. Он невольно спас меня, снарядил в дорогу своими вещами и обеспечил минимальной информацией о мире.
Мир назывался Силман, как и страна, в которой я сейчас находилась. Несколько столетий назад произошел крупный катаклизм, почти уничтоживший все живое. Тогда выжившие объединились в единую страну. Союз пяти крупнейших полисов обеспечивали мир и баланс в Силмане. И… больше я не расспрашивала об истории. Первоочередной задачей было выжить.
Дедушка упоминал Храм Неба, до которого мне нужно было добраться. По словам моего невольного собеседника такой Храм в Силмане имелся и находился среди гор Млечного пути. Но карты при себе у него не было, зато он поведал мне, как выйти к тракту и ближайшей деревне.
А вот рассказ о кольце заставил задуматься. Правители полисов выбирались артефактами-кольцами. Как правило они передавались по линие правителей. Но кольцо само решало, кого посадить на трон. Оно могло выбрать и младшего из детей короля, а могло остановить свой выбор на ком-то еще. Я не была уверена, что это именно то кольцо, но все равно такая возможность пугала.
Но эти проблемы звучали на перспективу, далекое будущее, которое может и не наступить, если я раньше умру от голода. А такая смерть могла наступить довольно быстро. В этом я убедилась в первой же деревне. Из-за того, что силы стражи сосредоточились в форте, с целью остановить объединенные племена кочевников, дороги плохо патрулировали и на них засели разбойники. Цены сильно выросли из-за прекращения поставок. По крайней мере, мешочка денег, который я забрала у моего спасителя хватило только на пару чашек крупы и кусок вяленого мяса. Не говоря о том, что из-за нескромной по местным меркам одежды меня приняли за девушку легкого поведения.
Так что из деревни я уходила на грани истерики. Оскорбили ни за что, забрали все деньги, а купленной провизии хватило на один прием пищи. Единственное стоящее приобретение — шест, который проиграл в споре кузнец. Правда, до сих пор поражаюсь, как я не настучала по его голове за унизительные слова. Даже картой не разжилась. Апогеем похода в деревню стал момент, когда один пьяница предложил покувыркаться с ним на сеновале за крынку молока.
После завтрака из пресной каши, которая просто исчезла из желудка через километр пути, я поняла, что вскоре просто не смогу себя защитить. У меня банально не будет сил. И тогда я услышала голоса разбойников. Они только вошли в пределы леса. С полчаса я ходила вокруг их лагеря, слушая болтовню пустого желудка, совести и здравого смысла. Но потом разбойники начали жарить мясо, и желудок победил. Я отправилась их грабить.
В сумке что-то зазвенело, я вытащила из нее увесистый кошелек. Блестящие золотые монеты отразили свет солнца. Совесть затихла. Я богата! Прощай пресная каша, здравствуй мясо! У меня будет лошадка!
Не зря я привела лошадей этих двух воинов. На дне нашелся еще мешочек, но уже с драгоценными камнями и драгоценностями. Богатенькие. В этот момент я невольно перевела взгляд к хозяевам сумок, которых привязала к дереву их же веревками. И вздрогнула, когда встретилась взглядом с черными глазами мужчины.
