— Лалиэн, ты почему одна? — отвернувшись от пруда, она столкнулась взглядом с янтарными глазами Аркариона. В них поселилось беспокойство.
— Ривен общается с Андерсом по кристаллу. Меня не привлекают к серьезным делам. А Александра еще спит.
— Плохо, что ты одна, — Аркарион нахмурил брови, присев на скамью возле нее. Тогда она и заметила синяк на его скуле.
— Откуда это?
— Это? — он коснулся скулы, невесело рассмеявшись. — Это за дело. С Лекс поругались.
— И она ударила тебя? — изумилась Лалиэн. Александра бывала резка и иногда награждала подзатыльниками Ривена, но чтобы всерьез ударить… Что же такого натворил Аркарион?
— Не спрашивай, — он взмахнул руками, нахмурившись сильней. — Я собирался прогуляться по городу. Пойдем со мной, — Аркарион подал ей руку.
Лалиэн мотнула головой. В последнее время ее почти не оставляли одну. Пытались увлечь разговором, и все заглядывали в глаза с сочувствием и ожиданием, ее истерик, наверное.
— Пойдем, нечего здесь киснуть одной, — Аркарион схватил ее за руку и потянул за собой. Лалиэн споткнулась, запутавшись в подоле платье, пришлось бежать, чтобы поспеть за быстрым шагом своего спутника.
Она ожидала, что Аркарион начнет ее успокаивать, деликатно поднимет тему Кириана. Но он рассказывал о достопримечательностях и истории Драко. Лалиэн не бывала в этом городе, потому с интересом слушала, пробовала необычные сладости, что Аркарион покупал ей. И в какой-то момент поняла, что отвлеклась, забылась. А опомнилась уже под вечер, когда Аркарион провел ее в дальнюю часть королевского сада. Здесь в ветвях низких ив, опускающихся к естественному пруду, летали светлячки. Было так тихо и спокойно, что больше никуда и не хотелось.
Аркарион растянулся на траве, закинув руку за голову и с задумчивым видом крутил между пальцами веточку ивы. Лалиэн присела рядом, прижав колени к груди. И только тогда поняла, как устали ноги. Наверное, сегодня они побывали в сотне мест, и попробовали десятки разных блюд.
— Спасибо, Аркарион, — прошептала она, разглядывая пруд и летающих над ним светлячков.
— За что? — удивился он. — Это тебе спасибо за компанию. Я давно не был в Драко. Рад, что удалось пройтись по любимым местам.
— За то, что отвлек.
— Если отвлек — отлично. Для того и нужны друзья.
— Аркарион… а ты… Как ты оправился после смерти Мирианны? — она сжалась, сразу пожалев о вопросе. Слишком личная тема, чтобы поднимать ее.
Аркарион молчал, и Лалиэн уже хотела задать другой вопрос, чтобы отойти от болезненной темы.
— Когда убили Мирианну я просто хотел сдохнуть, — признался он с тяжелым вздохом. — И даже попытался.
— Что ты имеешь в виду? — Лалиэн резко обернулась к Аркариону.
— Мы с Дайросом искали виновных. Примерно через месяц после ее смерти нарвались на крупные неприятности. Случилась стычка, — Аркарион замолк, глядя перед собой, словно вновь переживал в воспоминаниях эти моменты. — Я сражался с довольно проворным мечником. В какой-то момент открылся и просто не стал блокировать удар.
— И что произошло?
— Дэй вклинился между нами. Его серьезно ранили, но прежде чем вырубиться он хорошенько мне врезал. Действенный способ поставить мозги на место, — горько усмехнулся он, взглянув на нее. — Дайрос чуть не погиб из-за моей глупости. Но заставил меня вспомнить, что жизнь продолжается, а рядом есть люди, которым небезразлична моя судьба.
— Он хороший друг.
Лалиэн ощутила легкий стыд из-за того, что пыталась сравнить эти ситуации. Мыслей прекратить жизнь даже не возникало. Скорее, она ощущала себя испачканной. Кириан предал ее веру, обманул и постоянно обманывал. Она даже не уверена, что по-настоящему знала его. Какой он? Лживый — единственный ответ, приходящий на ум.
— Ты не одна, Лалиэн, — Аркарион потянулся к ней и она сжала его ладонь, улыбнувшись такому простому и в то же время такому теплому жесту. — Не закрывайся от нас. Мы желаем тебе только добра.
/Дракон/
— Ты хотела меня видеть? — Дайрос стремительно вошел в кабинет Мэрилин.
Утро заглядывало в окна яркими лучами и свежим ветерком. Сестра, как обычно, заседала за своим столом, просматривая документы. При его появлении, она отвлеклась, сразу отодвинула от себя пергамент. На губах обозначилась добрая улыбка. Была рада ему. А у него не было никакого желания видеть хоть кого-то. До сих пор в мыслях звучал подслушанный разговор Александры с наемником убившим Мирианну. Картину, что они с Аркарионом застали в ее комнате, казалось выжгли перед глазами, не позволяя забыть и забыться. Александра в объятиях убийцы. Она пустила, позволила, и Дайрос даже не уверен, что остановилась бы.
Что связывает Лекс и наемника? Дайрос видел их в Тетире. И уже тогда возникли сомнения. Что на самом деле происходило в лесу между ними и почему наемник вмешался в бой с магом Ордена? Может были и другие встречи? Вопросы, одни вопросы и ответы на них не узнать. Потому что впервые за долгое время он не хотел видеть Александру. Возникают мысли, что девушка, которую он полюбил, лишь созданный в мыслях образ, а настоящая Александра не такая.
— Да, проходи, — Мэрилин встала из-за стола и указала ему на софу.
Сестра выглядела безупречно в синем парчовом платье и с собранными в косы волосами. Он прошел к софе и сел, ожидая начала разговора. Хотя и сомневался, что из него выйдет толковый собеседник. Ночью так и не удалось сомкнуть глаз. Убийца Мирианны был так близко, как и информация о заказчике. Но какой же неприятной ценой досталось это знание.
— Вчера вечером в Драко прибыл Магистр Храма Неба, — Мэрилин села ровно, развернувшись к нему корпусом.
— Он видел будущее Александры?
— Да. Совет будет настаивать на браке Александры и рождении ребенка. Магистр уверен, что Безликий устремится к новой душе и заснет.
— И ты поддержишь их? — помрачнел Дайрос.
Он знал, что Лекс примет решение Совета в штыки. Но умом понимал, что продолжать путь опасно, когда можно решить проблему иным путем.
— Я считаю что нужно действовать на опережение, — Мэрилин стала как никогда серьезной. — Александра должна забеременеть. Заклинание раздобудут к родам. Душу стоит извлечь сразу после рождения ребенка.
— Ритуал может быть опасен для младенца.
— Вряд ли. К тому же путешествие Александры еще больший риск.
— Поэтому ты меня позвала? Хочешь, чтобы я поговорил с ней и подготовил к новостям?
— Нет, не поэтому. Безликий — беда для мира, да. Но есть и локальные проблемы, которые тоже нужно решать. Рогнар собирает войска. Сильману грозит затяжная война.
— Александра — прямая наследница. При поддержке войну можно прекратить в зачатке.
— Дайрос, — рассмеялась она. — Александра — дочь Рогнара. Ты можешь с уверенностью сказать, что она пойдет против него и против своего народа?
