Денис, словно игнорируя ее дурное расположение духа, наклонился к ней сзади, обняв за талию, оперся подбородком о плечо, продолжая улыбаться.
— Со следующей недели моя стажировка закончится, и меня официально примут в штат, — сообщил он с сияющим видом. — Туда, куда я и хотел. В отдел международных операций.
— Поздравляю, — нашла в себе силы улыбнуться и Ксения, в душе радуясь смене темы. — Ты этого ждал.
Неожиданно парень стал серьезен. Пристально посмотрел в глаза Ксениному отражению в зеркале и негромко выдал:
— Давай поженимся? И ребенка родим…
Рука девушки застыла в воздухе вместе с расческой, так и не коснувшись гладких прядей. Во взгляде вновь мелькнула укоризна. Ну почему он завел разговор об этом именно сегодня?
— Дине уже пять будет, пока второй родится — шесть… Разница большая…
Ксения молчала, не зная, как реагировать на предложение руки и сердца. Вроде бы, полагалось радоваться, что Денис готов узаконить их отношения, вот только ожидаемого прилива счастья не ощущалось.
— Заявление в загс подадим, ресторан закажем, — соблазнял ее красивыми и желанными для любой девушки картинками важного торжества Денис, одновременно и нашептывая ей на ухо и глядя на ее отражение в зеркале. — Платье шикарное купим, в свадебное путешествие поедем.
— Ты только на работу вышел. Кто тебя отпустит в свадебное путешествие? — усмехнулась девушка, возвращая ему сквозь зеркало взгляд лишь с тенью улыбки в глазах.
— А мы летом, — продолжая нежно терзать мочку уха Ксении, промурлыкал парень. — Свадьбу сейчас отметим, а в путешествие летом, м-м?
— А если я летом беременная буду? Как я поеду? — откровенно начала злиться Ксения. Неужели Денис не понимает, что ей сегодня, сейчас не до этого?!
— Я буду только рад, — парень, казалось, не замечал мелькнувших в ее глазах искорок гнева. — Девочку хочу, — протянул мечтательно. — Дочку.
Со стуком опустив расческу на полку, Ксения слишком резко скинула с себя руки Дениса, поднялась с пуфика. Отошла в дальний угол комнаты. Парень успел заметить ее хмуро сдвинутые брови, что тут же смыло с его лица благодушную улыбку. Вместо этого, губы скривила горькая усмешка. Он какое-то время еще посидел в той же позе, в какой его застал всплеск Ксюшиного гнева, затем медленно распрямился, повернулся к ней.
— Понятно. Ты не хочешь за меня, — констатировал ровным голосом, в котором нельзя было распознать обуревающих его в данный момент чувств. Ни обиды, ни возмущения, ни облегчения — ровным счетом ничего.
— Денис, извини, но сейчас я не хочу об этом говорить, — не оборачиваясь к нему, глухо призналась Ксения. Еще и его слова о девочке-дочке напомнили о тайне, о которой, слава богу, так никто и не узнал. И почему она всегда вынуждена что-нибудь да скрывать от Дениса?!
— Это из-за твоего бывшего, да?
Всё-таки обида прорвалась наружу, захлестнула ослепляющей волной. А иначе почему эти слова прозвучали, да ещё и сформулированные в таком ключе? Какой он ей «бывший»?
— В прошлый раз ты сказала, что сначала надо просто пожить вместе, чтобы получше узнать друг друга, а теперь что? Мы знакомы уже шесть лет, Ксю, из них встречались почти три. Два месяца живём под одной крышей. Мне кажется, этого вполне достаточно, чтобы понять, хочешь ты быть со мной до конца жизни или же нет.
— Я хочу быть с тобой. Правда, — девушка повернулась к нему, умоляюще сложила ладошки перед собой. — Но прямо сейчас я не могу ни о чем думать, кроме того, что завтра опять заявится Влад и…
Ксения замолчала. Даже одно упоминание об отце маленького Дениски поднимало в груди такую волну паники, что горло сразу перехватывало спазмом, становилось трудно дышать. А соображать, и подавно, мозг отказывался. Ей просто нужно время. Чтобы успокоиться, чтобы привыкнуть к его постоянному присутствию.
— Ну и заявится он завтра, а дальше что? Так и будешь дрожать перед ним как осиновый лист на ветру? Он же только этого и добивается — запугать тебя хочет. Чтобы ты не жила, а существовала. Чтобы счастливой не была. Чтобы к нему вернулась от безысходности. Именно поэтому он хочет Диню у тебя отобрать, прикрываясь отцовской любовью.
— Что?!
Ксения не могла поверить своим ушам. Денис говорил так, как будто… как будто лично общался с Владом, причем совсем недавно!
— Только я не знаю, это насколько нужно быть твердолобым и упёртым недоумком, чтобы всерьез полагать, что суд может забрать ребенка у тебя и отдать его этому никчемному папаше, отсидевшему срок за убийство, — голос Дениса становился все громче, сердитее, злее. — Не верь ему, Ксюша! Не поддавайся на его провокации! Не ведись на его грязный шантаж! Я знаю, он будет ломать тебя до конца, пока не добьется своего. Это его излюбленная манера общения — давить, угрожать, внушать свое.
— Откуда? — сил хватило лишь на эти три коротких слога, произнесенные на одном надрывном выдохе.
— Я встречался с ним сегодня, вечером, — после затянувшейся паузы неохотно сознался парень. — Он мне сам сказал, что заберёт Дениса, а ты… если не сможешь жить без сына, вынуждена будешь тоже вернуться к нему.
Как в замедленной съёмке Денис наблюдал за тем, как в шоке округляются губы Ксении в немом возгласе неверия, как в глазах появляется загнанное, затравленное выражение. А поверх — слезы.
Она обессиленно рухнула на кровать, в отчаянии прикрыла глаза.
— Ты же не хочешь заявить на него? — на всякий случай спросил Денис то, что и так уже знал.
— Нет, — прошептала девушка. — Я не хочу, что Денис когда-нибудь узнал об этом.
— Тогда, наоборот, нужно заявить на него и лишить родительских прав, — перешёл на яростный шепот и Денис, усаживаясь рядом с ней на постель.
— Нет, тогда он разозлится и просто выкрадет у меня Дениску. Я знаю, я читала. Таких случаев уже много было. Когда при разводе муж крадёт ребенка у жены, а эти… как их… приставы ничего не могут сделать. Или специально ничего не делают.
Ксения чуть не плакала. Беспрестанно кусала губы, дрожащими пальцами то и дело хватала себя за волосы.
— Слушай, ну это бред какой-то! — возразил парень.
— Это не бред! — нервно выкрикнула она, немного громче, чем следовало. — Я сегодня читала про это статью. На Ленте.
— Хорошо, пусть так, — послушно согласился Денис, не прекращая заглядывать в лицо девушке в попытке поймать ее бегающий взгляд. — Но давай и мы не будем сидеть сложа руки. Покажем ему, что у нас все отлично, поженимся, ведь мы любим друг друга. Пусть он своей злобой захлебнется и ненавистью. И ещё, послушай, Ксюш…
Он пересел с кровати на пол, прямо напротив девушки. Крепко схватил за запястья.
— Смотри, пусть даже он подаст в суд, чтобы ребенка вернули ему. Пусть даже он украдёт Диню, — говорил отрывисто, но внятно и четко. — Допустим. Но ведь он не будет травмировать ребенка, раз так его любит? Если поверить его словам о любви к сыну.
