— И давно водит? — почему-то данный факт Демидова нисколько не удивил. Он еще тогда понял, что за штучка эта Ксюхина подруга.
— Да как родители переехали, так с тех пор и водит, — откровенное неодобрение засветилось в выцветших глазах.
— А родители давно переехали?
— Года три назад, если не больше, — охотно делилась подробностями соседской жизни женщина. — Как она школу закончила, на работу ее устроили, сами в Питер укатили. Только она не больно долго-то и работала. С годик, или чуть больше. Может, два, я уж и не помню… А потом началось, — она бросила неприязненный взгляд на балкон на третьем этаже.
— Пьянки-гулянки? — подсказал, уточняя, бывший опер.
— Сначала да, пьянки-гулянки, музыка на всю катушку, а сейчас тишина, но мужики табунами прутся, словно им медом намазано, — недовольно поджав губы, она замолчала, но уже через секунду, доверительно склонившись к нему, забормотала еле слышно: — И стонет потом, и стонет, бесстыжая, ночь напролет… Знаете, как в тишине-то хорошо слышно, — посетовала на тонкие стены в конце.
Влад сочувственно покачал головой, выслушал еще несколько жалоб на Ксюхину подругу и решительно двинулся в сторону подъезда вслед за говорливой соседкой. Он очень надеялся, что Маринка еще никуда не свалила с утра пораньше. Впрочем, учитывая ее образ жизни, вполне резонно было полагать, что этого не случилось. Спит, небось, после ночных кувырканий…
Дверь открылась после настойчивой беспрерывной трели в течение, наверное, минуты-двух. Заспанная девица, чьи аппетитные формы откровенно просвечивали сквозь тонкую ткань халатика, явно не привыкла вставать раньше полудня. В принципе, если приглядеться, в ней все еще можно было распознать ту школьницу-подростка, открывшую ему дверь почти шесть лет назад, несмотря на обесцвеченные волосы и какие-то странные брови.
Не дав ей времени сообразить, что происходит, Влад в буквальном смысле вломился к ней в квартиру.
— Привет, Марин, — поздоровался так, словно они расстались вчера вечером. Сделав шаг, оттеснил ее вглубь квартиры и захлопнул за собой дверь.
— Э, ты кто? — остатки сна мигом слетели с хозяйки.
Быстрым взглядом окинув прихожую и убедившись, что мужских предметов верхней одежды и обуви нет, Демидов представился:
— Я от Ксении. Разговор есть. Важный, — и, видя, что та бессмысленно хлопает глазами, добавил: — Что, не узнаешь?
Запахнув халатик на груди поплотнее, Марина наконец озвучила мысли, с трудом ворочающиеся в голове в столь раннее по ее меркам утро.
— Погоди, ты… брат… Ксю?
— Ага, вроде того, — не стал углубляться в разъяснения их родственных отношений Влад. Ему было плевать, знала ли Ксюхина подружайка, кто отец Дениски, или же нет. Он не об этом пришел беседы вести. — Поговорить надо насчет Ксюхи, — заглянув за плечо хозяйки в сторону кухни, предложил: — Может, кофе угостишь?
— Какое кофе? — возмутилась Маринка. — Ты чего сюда приперся? Что тебе надо вообще?
— Я же говорю, разговор есть, — улыбнулся Демидов, чувствуя, что неприязнь девушки к нему неспроста, и лучше самому сменить тон на доброжелательный. Мало ли что…
— А с чего ты вообще взял, что я буду с тобой разговаривать? — она сложила руки на груди, с наглой улыбкой уставилась на него, оперившись плечом о стену. — Тем более, о Ксю.
— Ну, вы же с ней подруги?
— Вот именно потому, что мы с ней подруги, я с тобой разговаривать не буду, — с нажимом произнесла девушка. — Хватит того, что ты ей жизнь испоганил.
Значит, знает… Ну ладно… Демидов пропустил ее реплики и то, как они были сказаны, мимо ушей. Решил действовать иначе.
Вытащив из кармана телефон, набрал номер Ксении.
— Ксюш, это я, — заговорил быстро в трубку под удивленный взгляд Маринки. — Ксюш, я тут у подруги твоей, у Марины. Я сейчас громкую связь включу, ты подтверди, пожалуйста, что ты не против того, чтобы Марина рассказала мне все, что знает. Хорошо?
Дождавшись полного сомнений, но тем не менее положительного ответа Ксении, Влад нажал на нужный значок на экране смартфона и повторил свой вопрос, уже громче:
— Ксюш, ты же не против, чтобы мы с Мариной побеседовали?
— Н-нет, — сомнение хоть и есть, но уже не столь явное. В данном случае, этого будет достаточно.
— Ну вот и прекрасно, — положив трубку, Демидов снова улыбнулся хозяйке, уже заметно поубавившей спесь. — Побеседуем? Откровенно? — и чтобы окончательно растопить ее недоверие, коротко бросил: — Кто-то Ксюхе житья не дает. Я хочу узнать кто.
Марина наконец-таки соизволила пригласить его в кухню. Демидов даже присвистнул восхищенно, когда увидел, насколько преобразилась прежде неказистая квартирка. Хороший ремонт, добротная мебель, дорогая посуда. Да уж, неплохо девочка заколачивает на своих мужиках.
— Кучеряво живешь, — не преминул похвалить Влад, усаживаясь за барный стул. — Непыльная у тебя, смотрю, работенка. Не то что у подруги твоей.
Марина лишь усмехнулась. Прислонившись к подоконнику, она снова сложила руки на груди, скорее, чтобы прикрыть постоянно оголяющуюся грудь, зато выставила напоказ стройное, покрытое ровным загаром (это зимой-то!) бедро.
— Спасибо, не жалуюсь, — казалось, она ничего предосудительного в своем роде деятельности не видела. — Каждый зарабатывает как может. Чем с утра до вечера в офисе загибаться, лучше особо не напрягаясь… так… И денег в разы больше.
Влад понимающе кивнул.
— Я и Ксю предлагала, — невозмутимо продолжала Маринка, покачивая ногой. — Только у нее по этой части какие-то проблемы. Не может она с мужиками. Воротит ее от них, и все. Какой-то козел ей попался, всю охоту отбил, — а заметив, что ее слова все-таки задели гостя, согнав с лица беззаботное выражение, добавила: — Ты же хотел откровенно.
Демидов невольно отвел взгляд. Вот стерва!
— Кофе? — как ни в чем не бывало предложила девушка. — Или может чего покрепче?
— Спасибо, — откашлявшись, немного прочистив горло, отказался мужчина и вернул на губы улыбку. — В другой раз.
— Ну как знаешь.
— Слушай, — перешел к тому, зачем пришел, Влад. — С кем она близко общалась, кроме тебя, конечно? Встречалась? Ссорилась? Ей никто не угрожал?
— А в чем дело? — Марина нахмурилась.
— Да понимаешь ли, кто-то им с… Денисом, — сделал вид, что говорит о сыне, — угрожает. Парня ее избил, причем дважды. Ты его, вообще, хорошо знаешь? Может, у него какая-нибудь тайная поклонница есть? Которая хочет их разлучить?
Ту же самую мысль, которая первой же напрашивалась на ум, он преподнес Ксении, когда они сидели в машине, но она бурно ее отвергла. Теперь проверял догадку с Маринкой — вдруг они одной компанией тусили?
Однако подруга лишь покачала головой.
