ПРОЛОГ
— Человек, — произнесла Астарта.
Я дернулась и затаила дыхание. Лишь когда Харон посмотрел на меня и кивнул, поняла, что должна выйти вперед. Как же теперь страшно. Под угнетающей нависшей тишиной и пристальными взглядами.
Особенно архангелов. Кажется, они чуть не поперхнулись собственной слюной, потому — что доносившиеся с их стороны чавкающие звуки были похожи именно на это.
Бровь Люцифера поползла вверх и он сел. Сложно было понять, о чем думал демон. Толи удивление, толи одобрение.
— Как… неожиданно, — спокойно произнес он.
— Ты готова все рассказать? — спросила Буфовирт. Что-то такое исходило от нее, что заставило меня перестать бояться.
— Готова, — произнесла я, как мне казалось тихо, но эхо разнеслось по всему залу, донося ответ до каждого присутствующего.
Мне было сложно принять решение. Сложно от того, что я не знала, какие это может вызвать ощущения? Нужно было просто решиться, но как же это сделать? И Харон смотрел подозрительно. Почувствовал неладное. Зрачки расширились. Готов закричать, но я опередила его. — И… хочу это сделать истинно. Чтобы ни у кого не возникло сомнений.
Все — таки дернулся. Демон сделал шаг, но его пригвоздила невидимая сила и, посмотрев в глаза Люцифера, я поняла какая.
— Смелая, — восхищенно произнес Вельзевул.
— Твоя воля, — соглашаясь, разрешил Люцифер.
Мог бы не слушать. Не тратить время и испепелить всех без разбирательств. Но Касикадриэра все просчитала. Она хорошо выучила супруга и могла предугадать некоторые его настроения.
— Буфовирт, — повернулась к женщине с белоснежными волосами, и у той в руках возник кубок.
Я не поверила своим глазам, потому-что он удивительно походил на чашу Грааля.
— Астарта, — повелительница перевела взгляд на пышнотелую брюнетку, и она подошла ко мне, держа в руках кинжал. Острый и необычайно красивый.
— Выбор.
Слово билось в моем сознании вместе со стуком сердца. Вибрировало, и эта вибрация, с каждой секундой росла.
Я закрыла глаза и протянула руку. Думала только о том, чтобы сделать все правильно. Моя кровь не обманет. Расскажет всю правду, и никто не усомнится в ней.
Снова повисла тишина. Она дразнила ожиданием. Издевалась томлением, а когда я, в недоумении открыла глаза, чтобы посмотреть что происходит, увидела свою руку, по которой скользнуло лезвие кинжала, и в кубок потекла моя кровь.
Словно выдержанное вино, тягучее и насыщенное, она сочилась из вены, наполняя сосуд. По залу прокатился гул вожделения. Мне не показалось. Теперь все смотрели на чашу, будто хотели ее. Облизывались и чуть ли не мурлыкали в предвкушении.
Люцифер медленно встал и через секунду оказался рядом. Кажется, я услышала недовольный рык сзади и знала, кому он принадлежал. Почувствовала, как шерсть зверя вздыбилась и он оскалился. Властитель бросил на демона подозрительный взгляд, затем взял мою руку, наклонился и слизал с вены кровь. Кожу обожгло огнем, и я поморщилась, но стоило владыке отстраниться, увидела, что от пореза не осталось и следа.
Люцифер издал клокочущий звук, и кубок перешел к Вельзевулу, после к Астароту, дальше к их женам и, кочуя из рук в руки, ко всем присутствующим.
Они пробовали мою кровь, блаженно закатывали глаза и затихали, а когда открывали, у каждого на лице читались разные эмоции. У кого удивление, у кого непонимание, а у некоторых дикая неистовая злость.
ГЛАВА 1
— Может, хватит?
— Нет.
— И что ты в этом нашел? Следить за людьми скучно. В их действиях нет ничего нового. Всегда одно и то же.
— Ну… я бы так не сказал, — Харон встал с корточек, продолжая настороженно вглядываться вниз.
Тоту было неудобно вытягивать короткую шею и наклоняться над дышащей холодом бездной. Он раскрыл широкие крылья и взмыл в воздухе. Паря в шелковистых облаках было куда лучше видно, что происходило внизу. Совершив несколько кругов, он вернулся и приземлился рядом с другом.
— Ты о блондинке?
— Угу, — не отрывая взгляда от цели, кивнул демон.
— Да ладно. Она абсолютно заурядная. Разве только…
— Вот именно, — Харон повернулся к собеседнику и Тотум заметил в глазах друга игривый огонек.
— Может это совпадение? Ты же не собираешься…
— Собираюсь, — губы мужчины растянулись в довольной улыбке.
— Но… будет… как
— Еще вспомни прошлые века, — недовольно огрызнулся Харон.
— Ты запретил мне вспоминать… И я должен…
— Да… да… да… Ты приставлен ко мне, чтобы я не натворил глупостей. Но, опять-таки, это было тысячу лет назад.
— Я уже забыл об этом, — обиженно произнес Тот, — И, с тех пор, я стал твоим другом.
— А еще ты стал стар и чересчур болтлив, — насмешливо воскликнул демон и потрепал хохолок на голове стража. — Успокойся. Я знаю, что делаю. К тому же, ты не можешь не согласиться, что Лука не просто так кружит возле этой блондинки. С чего бы?
— Согласен. Хотя все люди смертны и… Девушке немного не повезло.
— Ой, вот только не надо сейчас древней мудрости. Блондинка здорова и полна сил. Так с чего бы ей умирать? Интуиция меня еще никогда не подводила. Вестнику от нее что-то надо, поэтому девчонку и ждет непредвиденный конец.
— Но, что мы можем сделать? — не понимая, Тот развел крылья.
— Мы ее перехватим. У врат.
— Ты ополоумел? — испуганно воскликнул пернатый.
— Вовсе нет, — Харон сорвался с места и направился к переходу, — Просто я решил вспомнить о своей бывшей работе.
Тот громко присвистнул, театрально закатил глаза и, взлетев, последовал за другом.
— Начинается.
* * *
Нет просто бред какой-то. Я отработала смену как положено. И посетителей было как-никогда много. Мне еще премию за это надо выписать. Должно быть, произошла ошибка.
— Я не могу понять. За что меня увольняют?
— Если вы не внимательно читали прописанные в договоре условия, на которых вас брали на работу то, что я могу сделать? — директор музея, Аделаида Марковна, деловито развела руками.
— Какие условия? Не было там никаких условий.
— Ну как же? Пункт десять. Мы имеем право уволить вас без объяснения причины.
— Дикость какая.
— Вот ваша трудовая книжка. Все надлежащие записи там сделаны. Спасибо, что работали у нас, — директриса широко улыбнулась, оголяя белоснежные зубы.
